Страница 20 из 52
– Дети мои, это наше первое кризисное собрание.
Я обратил внимание на то, что он произнес эти слова с явным удовольствием.
– Следуя установленному порядку, начал он, взяв в руки мел, – мы имеем дело со вторым столпом общества: индивидуализмом. И согласно логике того, кто бросает нам вызов, мы должны предотвратить дальнейшие преступления, совершаемые во имя извращенного индивидуализма. Я также хочу вас попросить, ради эффективности решения загадки не рассматривать действия Моны Лизы с моральной стороны. Мы должны сделать все, чтобы избежать новых преступлений, даже если у нас есть ощущение, что они не являются непростительными. Мы должны отталкиваться от закона, и закон обязывается нас действовать согласно правилам, а не согласно тому, что кажется нам справедливым.
– Закругляйтесь, пожалуйста, Магнус, – попросила Барбара, пережевывая жвачку.
Джемерек взглянул на нее, но продолжал, как будто ничего не слышал.
– К разгадке этой тайны у нас есть три ключа. Первый: красивая фраза Джона Донна, которую получил Витторио и которую я потрудился запомнить.
Во время своей речи он развернул доску на 180 градусов и аккуратно написал цитату, над которой уже размышляли множество читателей Хемингуэя до нас:
«Нет человека, который был бы как остров, сам по себе, каждый человек есть часть материка, часть суши. Смерть каждого человека умаляет и меня, ибо я един со всем Человечеством. А потому не спрашивай, по ком звонит колокол: он звонит по тебе »
– Второй элемент, это фраза которую нам любезно отправила вчера вечером Мона Лиза. Она, конечно, менее поэтична, но все таки интересна, по крайней мере, это то, что нам нужно расшифровать.
Он опять развернул доску, чтобы мы увидели то сообщение, которое получили накануне.
– И наконец, чтобы усугубить еще более эту ситуацию, нас ограничили во времени, видимо, это сделано для того, чтобы мы не ленились.
Чтобы проиллюстрировать свои слова, он направился к небольшим часам, стоящим на камине, и отрегулировал стрелки.
– Мадемуазель, господа, у нас остается совсем мало времени, чтобы разгадать эту тайну. Если мы потерпим неудачу, то на нашей совести будет больше смертей, закончил он, усаживаясь рядом с нами.
После этой торжественной и решительной речи, в которой были четко сформулированы все проблемы, последовала оживленная дискуссия о сути индивидуализма.
Я предложил отталкиваться от самого простого понятия, индивидуализм как философия, рассматривающая человека как единственную реальность, а не как коллектив с общими проблемами.
– Согласен с вами, – сказал Джемерек, – но настаиваю на том, что этим понятием не стоит пренебрегать, по крайней мере сначала, так как оно включает в себя идею защиты индивидуальных свобод: свобода собственности, свобода мысли и нравственная свобода.
– Точно, – согласился Витторио, и именно поэтому оно и является одним из столпов нашей культуры.
– Но эта не тот вид индивидуализма, который осуждает Мона Лиза, – добавила Барбара, – это скорее та его форма, которая сейчас вымирает.
– Так и есть, – сказал я, – своего рода исчезающий индивидуализм
– который перерождается в безграничный эгоизм, – закончил Витторио.
– Да, – подтвердил Магнус, – широко распространенное поведение, выраженное в нежелании нести обязательства перед обществом.
Он поднялся, чтобы открыть окно, достал трубку и табак, прежде чем спросить разрешения покурить.
Никто не возражал, даже Барбара, что было обусловлено ее заинтересованностью в разговоре.
– Но кто хочет избежать обязательств, о которых вы говорите?
– Многие. Те, кто видят в отсутствии ограничений конец всех проблем, те, кто считают, что платят много налогов
– Республиканцы? спросил Витторио.
– В том числе, – ответил Магнус смеясь.
Барбара не шутила, когда спросила:
– Они правы. Я тоже неохотно плачу за услуги, которых я не получаю.
– Вот как? удивился я, – вы не пользуетесь дорогами, уличным освещением, общественным транспортом?
– Да, но все эти услуги могут быть распределены между частными компаниями.
– Не совсем, никто еще не отменял полицию и армию.
– Почему бы и нет? – сказала она, улыбаясь, чтобы разозлить меня, – я вполне могу представить организации, которые будут защищать своих членов в обмен на взносы.
– А кто будет защищать бедных? – спросил священник.
Молодая женщина пожала плечами и покачала головой. Я продолжил развивать тему, начатую священником:
– И как бы вы хотели избавиться от налогов?
– Отменив социальное пособие, – ответила она, как будто это было и так очевидно.
Когда я был ребенком, мама зарабатывала деньги, убираясь у богатых людей, и я вырос во многом благодаря социальному пособию. Без этой помощи такие люди как я никогда бы не стали адвокатами и, услышав слова Барбары, я почувствовал, как во мне закипает ярость.
– Вы совсем свихнулись? Ваши наркотики совсем испортили ваши мозги.
– Успокойтесь, дети мои, успокойтесь! – потребовал Магнус, стукнув кулаком по столу, – мы договаривались не увлекаться эмоциями.
Ни Барбара, ни я не обратили на него никакого внимания.
– Вы вполне заслуживаете того, чтобы попасть в тюрьму за хранение наркотиков, – сказал я ей, пригрозив пальцем.
В ответ она швырнула книгу мне в лицо.
Во время этой перепалки Магнус и Джемерек принялись за шахматы, а Мирослав ходил от одного к другому, чтобы поучить свою порцию ласки. А я еще не закончил с Барбарой:
– Так или иначе, вопрос о социальных пособиях решается правительством, демократически избранным гражданами.
– Вы прекрасно знаете, что итоги выборов не реальны.
– И почему же, скажите, пожалуйста?
– Потому что никто не спрашивает граждан, какое правительство они хотят и хотят ли вообще!
– Анархистка!
– Грязный социалист! выпалила она, размахивая руками.
– Дура!
– Мудак!
Я собирался придумать еще более оскорбительный слова, когда понял всю нелепость ситуации. Мы теряли время, хотя у нас были срочные дела. Я глубоко вдохнул и вернулся на свое место, пообещав Барбаре, что мы вернемся к этому разговору, когда решим все текущие проблемы. Было забавно смотреть, как все молча собираются вокруг стола для дальнейших обсуждений.
Мы решили исследовать все варианты, которые могут содержаться в этом сообщении:
Элена (1824-89)
24-03 12-04 03-01 29-02 15-06 12-05 18-03 09-07 Скидамаринк
Мы могли бы разбить ее на 4 части, так же как картину Моны Лизы и цитаты, которые нам прислали. По логике этого человека нам следовало так поступить, чтобы каждый расшифровывал свой кусочек, используя свои знания.
К сожалению, казалось, что этот пазл состоит из трех частей:
Элена (1824-89)
24-03 12-04 03-01 29-02 15-06 12-05 18-03 09-07 3. Скидамаринк
После быстрого обхода стола, все сошлись во мнении, что первая часть относилась к женщине по имени Элена, которая родилась в 1824 году и умерла 65 лет спустя. Обсуждая цифры, мы уже не смогли прийти к какому-то выводу также единодушно. Витторио увидел в нем код от сейфа; я склонялся к последовательности дат: 24 марта, 12 апреля, 3 января, 29 февраля, 15 июня, 12 мая, 18 марта, 9 июля.
Магнус был ни в чем не уверен и считал, что эти варианты слишком простые, его беспокоили две вещи: почему не указаны все последующие за июлем месяца и почему присутствует дата 29 февраля, ведь этот день бывает раз в 4 года.
Я объяснил все следующим образом: за каждой цифрой скрывается слово, а вся цепочка цифр подразумевает целую фразу.
– Но что может означать 24-03?
– Это могут быть какие-то координаты слова из книги, которое может быть ключом, например третье слово на двадцать четвертой странице.
– Архаичный подход, – сказала тихо Барбара, которая критиковала все предложение, исходившие не от нее.
Магнус старался не взорваться. Он несколько раз вдохнул, прежде чем заговорить спокойным голосом:
– С компьютерными возможностями, которые имеются на сегодняшний день, можно тысячью различными способами зашифровать сообщение. Но давайте не забывать, Мона Лиза выбрал нас для расшифровки этого кода. Я не думаю, что для его разгадки нам потребуется компьютер. Решение придет после размышлений, нужно использовать наши знания и наш опыт.