Страница 13 из 15
– Откуда поступает сигнал выяснили? – спросил я у Ника.
– Да. Он идёт с одного из транспортников. Они пролетают как раз мимо, поэтому сигнал ловится отлично. Синхронизировать?
– Давай. – Дал я добро. – Послушаем-ка, что творится в Датском царстве.
На главной палубе присутствовали все старшие офицеры, кроме Киры, которая упорхнула к Серёге за своим странным подарком. Новость о пролетавших мимо транспортниках взбудоражила всех. Мы были готовы к любому повороту событий. Но возможность незаметно подслушать переговоры потенциального врага заинтриговала. Поэтому наш диалог с Ником происходил в полнейшей тишине. Спокойствие нарушил статический треск синхронизации, прекратившийся через секунду. Соединение было отличным, мы услышали переговоры двух людей так, будто бы они находились с нами рядом.
– … совсем рядом. Говорю тебе, нужно держать с ним ухо в остро. Мало того, что мы занимаемся грязными делишками, как самые распоследние наёмники с Крига, так ещё этотприус командует нами, будто он наш господин. А рабство в содружестве отменено миллионы циклов назад! То это ему сделай, то другое подай.
Речь была Ар-хонская. Где находится Криг и с чем его едят, мне было неведомо. А уж кто такой приус и подавно. Но у нас в команде был настоящий эксперт по Ар-хону. Один из них сейчас очень внимательно слушал разговор неизвестных. Это был Ка-дрек, наш верный капитан. Разговор между тем продолжался.
– Заткнись, Храд-бар! – голос второго был густой грубый, привыкший отдавать приказы. – Сколько раз я тебе говорил не распускать язык? Ты всего лишь мой помощник, а я твой капитан, поэтому ты будешь выполнять мои приказы, нравится тебе это или нет. В противном случае я выпущу тебя в черноту без шлюпки, а лучше всего скормлю тем кошмарным чудовищам, которым везем ещё более прелестных зверушек. Видел с каким аппетитом они пожирают живых ещё ящеров?
– А что я такого сказал, капитан? – голос первого был явно перепуган. – Ну подумаешь, высказал своё мнение! Разве за это вышвыривают в космос?
Нам повезло. Очевидно шпион прилип к капитану корабля или его помощнику, поэтому мы могли узнать очень важную информацию. Даже из того, что было сказано, можно было сделать очень важные выводы.
– Не забывай, кто капитан этого судна! – сказал наставительно голос второго. – Я принимаю решение, выполнять или нет просьбу командора. В твою задачу входит исполнение моих приказов, а не сомнение в них. На кону очень большой барыш и я не хочу остаться в стороне, когда начнут делить тёплые места. Не хватало мне из-за тебя просрать все свои надежды. К нам скоро примкнёт братство «свободных», нас станет достаточно для того, чтобы выступить в открытую против устоявшейся системы. Представь только, какой ужас вселят в людишек, что будут против нас, те монстры, которых мы кормим время от времени. В случае неудачи мы сможем свалить в любом направлении. Скрываться от боевого флота нам не впервой. Пусть Зо-ранг сам разгребает своё дерьмо. Но, когда нам всем крупно повезёт… – голос капитана стал мечтательным. – Тогда я оттяпую себе целую систему. Нет, даже две. А тебя поставлю континентатором.
– Благодарю тебя, капитан Каро-род! – голос первого стал заискивающим. – Я всегда знал, что ты очень щедрый и справедливый человек!
Дальше был трёп на левые темы, связанные с техническими возможностями корабля капитана, поэтому мы не стали его слушать. Сделав знак Нику, чтобы записал каждое слово, посмотрел на Ка-дрека. Он стоял в глубокой задумчивости. То, что он не торопится разъяснить до конца смысл услышанного, означало, что новости не очень хороши. Он обвёл всех взглядом и посмотрел на меня вопросительно.
– Всё в порядке, Ка. Говори, что там у тебя за соображения, а то мне не очень понятны некоторые слова. Кто это был знаешь?
– Знаю. – Голос его был напряжённым. – Боюсь, дела обстоят намного хуже того, что мы могли себе представить.
А вот это нехорошая новость! Куда ещё может быть хуже?
– По-моему хуже уже быть не может, или я ошибаюсь? – спросил я его, выводя из очередной задумчивости.
– Это был капитан Каро-род.
– Ну это мы и без тебя поняли, только это имя нам ни о чём не говорит. – Вмешался в разговор Тим.
– Каро-род – своеобразный негласный адмирал собственного флота. Когда я его знал, это был самый жестокий и расчётливый тип в нескольких системах. Он является предводителем самых радикально настроенных противников существующего порядка. Они никогда не гнушались чёрным шантажом, выкрадывая детей и родственников видных деятелей Ар-хона. И это под самым носом элитных служб безопасности! Если не платилась запрашиваемая сумма, которую человек мог копить несколько циклов, родственники подвергались пыткам и жестоко умерщвлялись. Все свои «подвиги» он транслировал в общую сеть содружества, чтобы остальные прониклись и были сговорчивее, если такая же беда постигнет и их. Его флот состоит из нескольких линкоров, кроме боевых кораблей и самой беспощадной команды, у него есть несколько баз на дальних планетах. Судя по обрывочным данным, там находятся целые государства, где этот самый капитан признан единственным правителем. Его помощник Храд-бар такая же сволочь, как и его командир. Они работают вдвоём уже множество циклов.
– Выходит, что нам теперь противостоят настоящие радикалы с целым боевым флотом? Это уже намного интереснее! – обрадовался Тим.
– Не вижу повода для радости. – Я посмотрел на него строго. – Не хватало ещё, чтобы у нас под ногами путалась целая флотилия боевых кораблей, готовая нас прикончить в любую секунду. А это произойдёт, если мы попадёмся им на глаза. Ведь богатых родственников у тебя нет, чтобы выплатить дань?
– Но это не самое худшее. – Добавил Ка-дрек.
– Как? – удивился Тим.
– Разговор зашёл о братстве «свободных». По сравнению с ними Каро-род – настоящий младенец. Множественные террористические акты по всей Галактике, несколько уничтоженных планет, воровство новейших технологий и настоящее пиратство. Огромный флот модернизированных кораблей, способных вести на равных затяжные бои с флотом содружества. И это ещё не весь список достижений братства. Если к радикалам присоединятся «свободные», то Солнечная система превратится в очередной форпост противников существующего порядка.
– Как же всё это могло развиться в Галактике под присмотром боевого флота содружества?! Откуда взялись столь неординарные личности? Не с рождения же они стали радикалами и экстремистами! – задал я интересующий всех вопрос Ка-дреку.
– Радикалами становятся из-за противоречия во взглядах на существующую систему. Каро-род когда-то давно был одним из офицеров содружества, он знает, как работает система. Её сильные и слабые стороны, поэтому может уходить от преследователей. На него повлияла «грязная» политика миротворцев в некоторых мирах, после этого случая содружество и совет признали свои ошибки. Но Каро-род, окунувшись в мерзость по самую макушку, дезертировал вместе с доверенным ему флотом, уничтожив всех несогласных с ним капитанов, вместе с командой. После этого его действия не становились лучше. Его жизненное кредо: «если система может творить гадости, то чем я хуже?».
– В общем, ситуация усложняется. А что со «свободными»?
– С ними хуже. Эти рождаются «свободными». Все их жизненные взгляды деформируются с момента рождения. Все, кто не с ними, те против них, подлежат деструктуризации. В переговоры с официальной властью не вступают, существуют отдельно от всех, захватив несколько дальних систем. Но мечтают когда-нибудь перебраться поближе к центру. На данный момент, это самая серьёзная сила, противостоящая совету содружества. – Голос Ар-хонца окончательно сник.
– Ну, дела! – протянул я. – Добавим к новым фактам наличие миллионной орды, и получится очень взрывоопасная гремучая смесь, которая может полностью разрушить установленный порядок в Галактике.
– А командор наш хитрец! – похвалил Зо-ранга Вик. – Собрал вокруг себя всех противников совета, дал им задание подкармливать орду, а у самого руки чистенькие! В случае чего такой червяк выкрутится из любого положения. Умно, нечего сказать!