Страница 49 из 108
— Еще одного прихвостня моего внука? — Бывшая королева готова была плеваться ядом-Обойдется! Отравы ему с полпуда отправить с наилучшими пожеланиями. Пусть сдохнет вместе с невестой и друзьями!
— Как скажете, Ваше Величество — Выражение лица мужчины не изменилось — Мышьяк подойдет, или что то более экзотическое?
— Пшел вон, дебил! — Заорала Маргарита — Поиздеваться решил? Вон! Вон! Вон!
Такой хороший план стремительно летел под хвост… одному из «стражей» внука. Сначала Кордиган согласился на помолвку. Потом принцесса как то миновала две засады и все же прибыла в Рошали. Засады самой Марго обошлись почти в весь личный состав ее гвардейцев. И теперь пришлось лихорадочно набирать новых людей.
И непонятно, где сейчас эта шоломийская тварь. Она должна была умереть в башне и ее труп был бы предъявлен таршийцем перед переговорами. Начался бы скандал. И у Кристофера не оставалось бы выбора, как дать войска и вступить в войну. Что бы «сохранить лицо».
Но принцесска исчезла. И предъявлять делегации Элефантуса было нечего.
И если она сейчас у внука… Пропажа личных палачей свидетельствовала как раз об этом. Белоглазых можно списывать со счетов. Кристофер не простит. И смерть ее людей явно легкой не будет. Мстить за своих Кристофер умел и делал это с удовольствием. Если он эту дрянь причислил к «своим», то меньшее, что им грозит — посадка на кол. Да, из внука со временем получится хороший правитель.
Как он говорит? — «Одна проигранная битва может стать выигранной войной?». Ну чтож, первые битвы она проиграла. Но война продолжается.
В любой стране и при любом правителе есть идиоты, идеалисты, борцы за свободу, просто великомученики. Осталось найти пяток и вложить им в пустые головы ЕЁ идеи. А они найдутся, без сомнения.
/strong>*+
А в особняке Мэта творился маленький армагеддон. Леди Катарина имела удовольствие готовиться к свадьбе наследника титула. И с удовольствием имела всех, попавших под её зоркие очи. Начиная с случайно еще выживших слуг, и заканчивая случайными жертвами типа молочника и зеленщика, привезших с утра свой товар.
Не досталось только Элис, которая спала. «Девочке нужен сон» — голосом пророка произнесла уже бывшая герцогиня Силецкая и принялась за Мэтью. Сбежать он пытался, но возраст и опыт леди против молодости и задора жениха… Мэт был отловлен и сейчас выслушивал наставления. Уже почти полчаса. И робкие оправдания, что ему надо проверить состояние Двенадцатого полка легкой кавалерии, отправляющегося наводить порядок в Тримиссию, Катарину не впечатлило.
До момента, когда Мэтью рассказал душещипательную историю о пропавших фамильных драгоценностях Эли. Которые убиенный тиран и деспот Баросса отнял у бедной девушки и которые были его невесте дороги. И за которыми должны быть отправиться войска. Разумеется, под контролем самого Мэта.
Причина была признана достойной и Мэта отпустили. Нет, драгоценности как таковые, леди Катарину не интересовали. С доходами герцогства она и сейчас могла себе позволить новый гарнитур каждый субботний утренник с подругами. Но фамильные. Которые отобрали у малышки. Мальчик был прав — это повод для войны.
А вот сбежать Мэтью не успел. Из-за сволочи по имени лорд Дэнис. Который решил с утра сплавить уже свою невесту Мариэль. Да, именно Элис и сплавить. За что и поплатился.
Теперь очередную лекцию на тему обращения со своими любимыми (а как же иначе?) женщинами выслушивали уже два молодых мужчины. Которые явно прикидывали, так уж и плох ли самый захудалый гарнизон в самом глухом Приграничье. Где нет леди Катарины. И это было плюсом. Превышающем все минусы.
Сама Мариэль лекцию избежала. Отправилась будить Элис. Успешно. Когда леди Катарина зашла посмотреть на успехи в побудке, она увидела дрыхнущую в кровати рядом с Элис Марю, двух спящих там же «стражей» и полное отсутствие совести. У всех присутствующих.
Будить она их не стала. Они же не мужики, их воспитывать бесполезно. А мужчинки в это время успели сбежать. Ну да ладно, еще слуг надо построить, распустил их Мэт. Ну ничего, она Элис научит. Заодно и Мэт будет построен. По росту. По своему не маленькому. Но его это не спасет.
В экипаже начальника службы безопасности всея Рошалии мужчины молчали. Да, махать мечом было легче.
— Все понял? — Мрачно спросил Мэт у друга — Понравилось?
— Для полноты счастья могу со своей матушкой познакомить — Вернул реплику Дэнис — Бери Элис и поехали. Незабываемые впечатления гарантирую. И да, злой Крис покажется маленькой мягкой плюшевой игрушкой.
*+
Кэрри проснулась. Опять в чужих руках. Но это не было неприятно. Скорее, непривычно. И стыдно. Спать в объятиях мужчины… Чужого. Хотя. Своего то нет. И не будет. Она — падшая женщина, которая не сохранила невинность для жениха. Что то ей вчера говорили. И голова кружится. Надо бы умыться. Так, осторожно вывернуться из рук мужчины. И не рассматривать его. Это… неприлично. Хотя интересно было бы.
Встать. Ой, а тут под руку скользнула огромная собака. Но не нападает, наоборот, помогает идти. Ладно, примем как данность. Она в Рошалии? Неплохо так живут, подумала девушка, умывшись. И ванна. Размером с ее комнату в ЛоМи. И вода… Горячая? Горячая вода? И можно искупаться? Не ждать, пока слуги натаскают кипяток? И… счастье взаймы. Но в горячую воду хочется.
А почему бы и нет? И девушка решительно сняла рубашку. Мужскую. Опять закружилась голова. Повело, чуть не упала. Поддержала собака, подставив бок. Огромная, черной масти. С красными глазами. Но явно не враг. А вот и вторая собака на входе в ванную. Еще даже больше. Если эта ей по талию, то вторая по грудь минимум. Но почему то не страшно.
Вода ласково приняла в свои объятия. Хорошо. Вот так можно полежать в горячей воде? Не ожидая, пока она остынет? Рошалийцы зажрались. Это же такое удовольствие. В монастыре такого точно не будет. А что там у нее на руке — браслет?
Млин, браслет. Снять не получится. Замок застегнут так, что сил расстегнуть у нее не хватит. Красивый. Белый металл. Не серебро даже. Белое золото? Наверное. И камни. Грань бриллиантов? И герб. Так, вспоминаем уроки геральдики.
Хищная птица. Сапсан? Степной сокол. Атакующий. Ну и у кого из рошалийцев право на такого пернатого? Королевская кровь, без сомнения. Три звездочки справа вверху. Из правящих. Ну и кто ты, мужчина из ее постели, окольцевавший её браслетом? Он вчера сказал, что его зовут Кристофер. Так что, это её жених и есть? Смешно.
Посмеяться не удалось. Сначала в воду рухнул щенок. Не маленьких размеров. Подняв волну и от радостного визга которого заложило уши. А потом — мужчина. Который выкинул щенка из ванны бассейна за шкирку. При весе щенка примерно с нее. Одним движением руки. И нагло сгреб её в охапку, прижав к себе.
— Кэрри, в обморок только не падай — Мужчина смеялся — Поговорить все равно придется. Не пытайся сбежать. И так — начну я. Меня зовут Кристофер. Я — твой жених. Или муж, уже не критично. Прости, но я тебя не насиловал. Просто это был единственный способ не дать тебе умереть. А вот кто довел тебя до «грани», обсудим потом. И да, если ты пытаешься процарапать своими коготками мою шкуру — у тебя получится. Уже получилось. Хочешь крови?
Крови Кэрри не хотела. И лежать на мужчине не хотела. Но выбора ей не оставили. В смысле, царапать она потенциального мужа перестала. Но и вырваться из объятий, хмм, мужа… Примерно, как разбить крепостную стену головой. Желательно чужой. И не одной. Какой то он твердокаменный. И трепыхаться бесполезно.
И тут этот несносный мужчина встал. С нею на руках. Он что, вообще ее веса не чувствует? Ну не гад ли? И понес в спальню. Где положил на кровать и вызвал камеристок. Сапогом в дверь. Интересно, у них в Рошалии про колокольчики вообще не слышали? Для вызова слуг?
Камеристки… впечатлили. Охрана. Из «призраков». У папы такие были.
И мысли. Отец. Ну ладно, попала она в цепкие ручки Кристофера сейчас. А до этого? Её сдали? За интересы Шоломии? Просто так? Обидно. Но кое что надо прояснить.