Страница 43 из 108
К моменту выхода Кристофера из спальни «Золотистых апартаментов» он был небрит и утомлен. «Стражи» остались охранять его уже невесту. На которой был его помоволочный браслет. Осталось выяснить имя его невесты и послать откупное. Интересно, сколько за нее попросят? Разорять казну не хотелось. Удастся ли откупиться за жену у шоломийцев своим герцогством?
Девчонку он не отдаст, это уже не обсуждается, но и войны не хочется. Еще бы она побыстрей в себя пришла. Неплохо бы имя хоть знать. И как он будет ей объяснять… случившееся. И что у нее жених поменялся. На него. Выяснить бы, кому ее предназначали. И жениха уже не тронешь, сочтут за месть. Нуда ладно, если мальчик ездит на охоты… А там всякое бывает.
— Ну что делать будешь? — Голос Дэна уже начал попахивать ехидцей — Браслетик смотрю интересный на руке. Не зря, получается, я с утра за ним аж в королевскую сокровищницу.
— Ну, Крис у нас человек благородный, не то что некоторые беспринципные и аморальные личности — Не мог пропустить Лонс возможности развлечься за счет друзей — Король у нас теперь женится. Да, Кристофер?
— Не вижу других вариантов — Фыркнул Крис — Или надо было дать ей умереть?
— Может, и к лучшему бы — Задумчиво произнёс Дэн — Так я пошел?
— Ну и куда ты собрался — Подозрительно спросил Крис — Есть более важные дела, чем понять глубину той задницы, где мы сидим?
— Как куда? В редакцию «Королевских хроник» — Вид у Дэна был самым невинным. — Мы же должны уведомить любимых подданных о столь значительном событии в жизни королевства. Уже вот текст сочиняю: «Вчера во дворце была найдена приблудная шоломийская аристократка с ошейником из бриллиантов. Аристократку согрели, пригрели, помыли, покормили, причесали и положили спать на мягкую подстилку. С утра наша великая монаршья морда решили на ней жениться. Кто знает кличку найденыша — срочно обратитесь в протокольную службу королевской канцелярии. Вознаграждение гарантировано».
— А в лоб? — Ласково поинтересовался Кристофер — Чем нибудь типа вот кресла например? Для восстановления умственной деятельности? Хотя я ей после свадьбы твои слова передам. Женская месть пострашнее будет.
— Не рефлексуй, вашество — Дэн даже не стал делать вид, что испугался — Пойду нашего министра иностранных дел отловлю. Попробуем узнать, что за хитрый перстенек с гербом был на нашей приблу… то есть гостье.
Лорд Дэнис успел закрыть за собой дверь прежде, чем в нее врезалось пресс-папье.
— Вот же скотина! — Вздохнул король — Ну вот откуда вы такие злые на мою голову взялись?
— Лично я — из Первого Кавалерийского Гвардейского Полка — Радостно ответил Лонсерт — Дэн оттуда же. Лучше надо было воспитывать личный состав, полковник Кристофер! А не гонять нас ночами на учения. А если серьезно, видел я уже такую кошечку в прыжке. И действительно у шолломийцев. Вроде пехотинцы их под такими знаменами часть границы тогда закрывали, ну, когда ты войну прекратил. Именно под знаменами, не под штандартами.
— Пехотинцы под собственными знаменами? — Кристофер задумался — А ведь это герцогство, не меньше. У них же армия не регулярная, дружины. В Шоломии много герцогств?
= А это нам наш главный посол расскажет — Лонс потянулся к бокалу — Мы же с ними повоевать не успели, так что я не интересовался. Но не меньше нашего, думаю. Десятка полтора, наверное.
— Ладно, чего гадать, сейчас придет этот старый пень — Министра иностранных дел Кристофер не любил, но в профессионализме не сомневался. Причина нелюбви была в способности дипломата говорить много, не очень понятно и напрочь переворачивать весь смысл обсуждаемых вопросов. Что короля, как бывшего военного, злило неимоверно.
Лорд Мэринэ, он же Министр Иностранных Дел Рошалии, он же старый пень, он же *** (непереводимое Рошалийское) сухонький мужчина невысокого роста с лошадиным, полностью лишенном эмоций прибыл достаточно быстро. Получив дежурный бокал вина и перстень, поправил седые волосы и приступил к своему повествованию. То есть к лекции на тему молодежи.
Которая в свое время не мечами должна была махать по окраинам славного и чудного государства Рошалия, разнося все и вся, а изучать геральдику. И что на гербе не «облезлый кошак, пытающий съесть голубя в прыжке», а очень даже благородный пардус, он же равнинный леопард, бегающий со скоростью чуть ли не света и могущий ударом лапы перебить хребет человеку.
По поводу перебития хребта человеку одним ударом присутствующие «молодые люди» не впечатлялись. Крис ударом руки мог перебить спинку кресла из дуба, а хребет человеку… ребром ладони. Не сильно напрягаясь. Да, когтей для «раздирания плоти» у него не было. И «усыпанной смертоносными клыками» пасти у него тоже не было. А вот желание свернуть шею словоохотливому министру было. Двумя пальцами левой руки. И росла с каждой секундой.
Пока не прозвучало — «Да, это древний герб Шоломийских герцогов. Упрощенная версия для печати. Герцогства ЛоМи».
А вот здесь Кристоферу стало… неуютно. Герцогство ЛоМи. Самое крупное герцогство Шоломии. И самое мощное. И вроде близкое к королевской семье. Поэтому сумма откупа от предыдущей помолвки возрастала до небес. Интересно, кто же такой знатный и богатый в Рошалии смог устроить такой брак? Уровень то немаленький.
— То есть это печатка герцога ЛоМи? — осторожно поинтересовался король Рошалии — Фвмильный перстень, атрибут власти?
— Ну что Вы, Ваше величество — С наигранной грустью ответил мерзкий старикашка — Как Вы могли подумать? — И дождавшись облегченного вздоха короля добавил — На герцога ЛоМи оно бы не налезло. Размер маленький. Это женская версия, перстень герцогини. Фамильное. Которое, кстати, служанке поносить не дадут. И подружке тоже не дадут. И вообще никому не дадут. Поносить. И которое снимается только на время омовения или ночью. Так откуда у Вашего Величества фамильный перстень герцогов ЛоМи?
Возникло, конечно, желание сказать откуда. И что предположительно герцогиня ЛоМи спит сейчас в его кровати под охраной его же стражей, напоенная восстанавливающими отварами со снотворным и бульоном из самого наглого цыпленка. И спать будет еще дня три, поскольку со слов лекаря, ранее будить вредно для ее здоровья. И у нее на левом запастье фамильный помолвочный браслет Королей Рошалии. Но рано….
— А кто сейчас герцогиня ЛоМи — Вопрос причине нахождения браслета у него Кристофер решил проигнорировать — Есть данные?
— Разумеется, — Главный дипломат не удержался от издевательского взгляда в сторону главного безопасника страны — Ее сиятельство Кэрриган. Ей около 20 лет, надо уточнить. Герцогиня номинальная, должна передать титул в 21 год. Кому — не знаю. Изволите взглянуть на досье?
Кристофер изволил. И досье ему предоставили минут через двадцать. Читать не стал, хватило портрета. Это была она, девушка из его… нет, не снов, а из спальни. Которую еще надо откормить хотя бы до уровня портрета. Проблемы множились. На днях прибудут таршийцы. Клянчить войска для войны с Шоломией. Которые он бы еще вчера дал. Не за так, разумеется. Был свой интерес.
А вот сегодня при наличии в качестве невесты шоломийской герцогини… Все запутывалось. Вся политика государства требовала срочного пересмотрения.
И впору уже не таршийцам, а шоломийцам пяток полков выделить. Для победоносной войны с гнусными оккупантами, напавшими на беззащитную Шоломию. Надо, кстати, поинтересоваться, насколько беззащитную.
И с этим сморчком придется как то объясняться. Хотелось напиться и что-нибудь разгромить. Ну или мечом помахать. Или завалиться спать. Пригрести к себе под бок эту герцогиню Кэрриган. Поцеловать, прижать к себе. Так, опять мысли не в ту сторону свернули. Что делать с таршийцами?
Переговоры тянуть до последней возможности. До окончания переговоров по поводу помолвки с герцогиней ЛоМи. Кстати, военная помощь Шоловии будет ли являться козырем во время переговоров с родителями герцогини? Хотя бы на уровне восьмерки — девятки? И да, и про ее родителей. Кто? И что она делает в Рошалии? Почему визит не через официальные структуры министерства иностранных дел? Частный визит на свадьбу? Единственное объяснение. Но кто из рошалийской знати такого уровня не женат? Надо поинтересоваться. Еще бы знать, у кого.