Страница 30 из 108
А вот что делать со свалившейся ему на голову псарней, он даже не представлял. Полсотни щенков «стражей» король забирал с собой во дворец. Но их оставалось еще полсотни, и больше сотни пастушьих овчарок в возрасте от двух до трех месяцев. Немного Наместника примирило с несправедливой жизнью сообщение, что с кавалеристами придет почти три сотни верблюдов и разрешение пустить их собакам на еду.
Больше книг на сайте – Knigolub.net
Несколько раз они встречались и в столице: на официальных приемах, во время приезда Наместника с отчетами. Наместник производил на короля хорошее впечатление. Происходивший из обедневшего дворянского рода, Наместник являлся пятым сыном и унаследовал от отца титул, два комплекта одежды, меч весьма низкого качества и лошадь, все достоинства которой были в способности вообще дожить до столь преклонного возраста. Поступив на службу к предыдущему наместнику, быстро сделал карьеру и уже почти двадцать лет уверенно управлял Приграничьем. Жалоб на него поступало мало, ни одна не подтвердилась, что свидетельствовало, что Наместник либо очень честный, либо очень хитрый. Зная, что честных Наместников не бывает в природе в связи с полной несовместимостью звания Наместника и честностью, тем не менее претензий у Кристофера не было и менять его в ближайшее время он не собирался. Увиденное только упрочило Криса в этом мнении.
Однако уже во время почти торжественного ужина уверенность Кристофера в правильности принятого решения дала трещину. Нет, сам ужин был вполне обычным — сам Его Величество, Лорд Дэнис, начальники их личной охраны, представитель департамента иностранных дел Рошалии из свиты короля лорд Гейнц с одной стороны, Наместник Короля в Пограничье барон Стэц, командир гарнизона полковник Редлин, мэр города господин Нутрэ, еще пяток чиновников из муниципалитета. Кормили вкусно и сытно, беседа текла мирно и неторопливо. Все было очень прилично и обычно — мастные интересовались столичными сплетнями и воможными кадровыми перестановками в королевстве, политической и экономической обстановкой в мире вообще. Гости в свою очередь интересовались сплетнями уже местными, жизнью в Пограничье в целом и частности. Обычный прием в честь высокого начальства.
Но было одно большое «но». Королевский наместник буквально излучал волны ужаса. И не смотря на все свои старания и присущую ему выдержку скрыть свой страх барон не мог. Это было бы незаметно любому неискушенному лицу, но не начальнику департамента безопасности Рошалии и мастеру дворцовых интриг лорду Дэнису. Король тоже чувствовал витающую в воздухе напряженность, но понять причину также не мог. На первый взгляд, особых причин для волнения у Наместника не было. Судя по увиденному, дела идут весьма неплохо, Пограничье полностью восстановилось после многолетних набегов и ее положение сейчас было лучше, чем во многих других провинциях. Воруют? Все воруют, но здесь явно очень умеренно. Иначе бы деревянных тротуаров и мощеных улиц в городе не было. Такой роскошью кроме столицы в Рошалии могли похвастаться с десяток из сотни городов. Значит, не оно.
Строят далеко идущие политические планы на отделение процветающей провинции? Тоже вряд ли. Для барона Стэца не является секретом, что нынешнее отсутствие набегов на вверенные ему земли во многом держится на личных отношениях короля Рошалии Кристофера и Великого Хана Всея Пустыни Атына. То есть при первой же попытке подергаться не в такт с политикой королевства Пограничье с одной стороны зажмет армия Кристофера, а с другой — орды Песчаного Хана. Да и за последние годы Атын в свою очередь приложил немало сил для реформирования своих диких дружин в подобие армии. Любезно предоставленные Кристофером Хану рошалийские военные советники за несколько лет смогли превратить неуправляемый хаос воинов пустыни в подобие (хотя и довольно жалкое) герцогских дружин. Так что противопоставить Королевству у Пограничья было нечего.
Так чего же так боится Наместник? Вплоть до дрожи в руках? Крестьяне перестали сеять пшеницу и перешли на взращивание «дурман-травы»? Но всплеска потребления дурмана в Рошалии не было, Дэнис бы это сразу отследил. Гонят дурь в другие страны? Так за это светит медаль, а не виселица. И еще огромное желание избавиться от таких дорогих гостей до выходных дней. Проскальзывающие намеки, сопряженные с тонкой лестью и аккуратно заправленными пожеланиями в обертке заботы о благополучии столичных жителей сквозило «пожалуйста, побудьте до четверга и покиньте нас в пятницу! А за эти четыре дня — все для вас!».
По окончании ужина любезные хозяева препроводили гостей к выделенным комнатам на отдых. Пожелав хорошего отдыха аборигены отбыли по своим делам и домам. Но отдыхать Кристоферу и Дэнису не хотелось, а вот обсудить сложившуюся ситуацию — очень даже. И желательно без лишних ушей. Для беседы выбрали беседку в садике, предварительно убедившись, что среди окружающих строение цветов случайно не пророс соглядатай Наместника с большими и длинными ушами.
— А Наместник то нервничает — Задумчиво произнес главный столп безопасности Рошалии, доставая «волшебную» фляжку из кармана сюртука — И очень сильно нервничает. Примерно так на пару смертных приговоров разволновался. Интересно, с чего бы? Что думаешь, твоя королевская мудрость?
— Да и не знаю, что подумать даже — Король бесцеремонно отобрал фляжку у друга и сделал большой из нее большой глоток — И очень не хочет, что бы мы здесь были в субботу и воскресенье. И еще странно, Наместник нервничает, а вот командир гарнизона спокоен как кусок скалы. Так что на коллективный заговор не похоже.
— Согласен. По поводу выходных — мы здесь будем однозначно. — Отбирая флягу в свою очередь. медленно произнес лорд Дэнис — Осталось решить — явно или инкогнито. Я бы склонился ко второму варианту. Нам явно что то очень не хотят показать. Причем достаточно масштабное, что находясь в городе мы не сможем пропустить.
— Ага, парад гомосексуалистов во главе с самим Наместником. — фыркнул король — Так за это у нас уже давно не вешают. Кстати, под давлением церкви, судя по их участию в смягчении законов это их нормальная ориентация. И все же что такое от нас скрывают? Гладиаторские бои? Тотализатор на скачках? Не та провинность, скорее бы пригласили и даже ставки за нас сделали. Даже не представляю, что мне нельзя видеть, но при этом достаточно большое и масштабное.
— Ладно, утро вечера мудренее, пошли спать. — Лорд встал — Завтра погуляем по городу, у меня в свите пяток «песиков» из департамента расследований есть, пусть по городу побегают, понюхают, глазками по сторонам поводят. Может и учуют что интересное. Да, у тебя в охране вроде с десяток ветеранов песчаного похода? Пусть тоже походят, может кого из знакомых найдут. Вроде часть ребят нашего полка после службы сюда перебрались, вдруг повезет. Только команду им сам давай, они меня слушать не будут. Все, пошли спать. Ну и пропустим по паре рюмочек из моей фляжки.
/strong>+
Королевство Рошалия, Приграничье, город Йоежик. Год 2322 от Снисхождения Богов
Утро началось с визита клерка из канцелярии наместника. Очень вежливый молодой человек сообщил, что Наместник уже на рабочем месте, вся финансовая документация подготовлена, и господа проверяющие могут с ней ознакомиться. Страдающие с похмелья высокопоставленные особы попросили передать господину Наместнику, что посетят его через пару часиков. А документацию предложили свернуть трубочкой и куда-нибудь засунуть, причем в предполагаемые места (задницу) она не могла бы поместиться по определению.
Но в резиденцию Наместника в указанное время монаршая особа с сопровождающими лицами все же явилась. В благостном состоянии после поправки здоровья и явном нежелании читать финансовые отчеты. Ну не королевское дело сверять циферки, понадобится — приедет целая армия специально обученных людей, все посчитают и проверят. К тому же что то подсказывало королю, что уж с отчетами в Приграничье все в порядке. А вот почему нервничает Наместник — еще предстояло выяснить.