Страница 14 из 108
- Хан Крийис, погоди дремать! – Атын возник словно из воздуха – Пошли, отдариваться за поход буду! Хороший подарок сделаю, вот увидишь! Я – не ты, это ты у меня девочек забрал, а я не такой, я тебе сейчас сам что то подарю!
- Нашел что то ненужное, но выкидывать жалко? – Скептически осведомился Крис, не питавший никаких иллюзий по поводу альтруизма хитрого песчаника – И что взамен клянчить будешь?
- Мне действительно не нужно, а тебе пригодится – Неожиданно серьезно сказал Атын – А клянчить не буду. Буду просить продать. И дам честную цену. Мечи буду просить.
- Ну пошли – Крис легко поднялся и кивнул Дэну и Лону, приглашая следовать за ним. – Далеко? А мечи пока не дам, самому мало. Пришли гонца через пару месяцев в Йоежиг, весточку пришлю.
- Ладно, пришлю. Идти рядом. Сначала к загонам, потом в катакомбы спустишься – Атын хитро улыбнулся – Там еще подарок есть, если сможешь взять – заберёшь. Пошли, словам время, а дела делать надо!
Так называемые загоны находились минутах в 20 от штабной палатки Криса. Большая площадка была огорожена штакетником и разделена на несколько участков, часть с навесами. Прямо перед Крисом на круглом манеже медленно прохаживались лошади. От низкорослых лохматых лошадок песчаников они отличались как небо от земли. Высокие, стройные, с тонкими ногами, очень грациозные, все белоснежные, но с черными гривами и хвостами они, казалось, случайно попали в этот грязный загон прямо из сказки.
- Забирай-Атын тяжело вздохнул и в ответ на непонимающий взгляд Криса пояснил – Царские рысаки. В пустыне не выживут, ночной холод не любят, видишь, шерсти нет почти. Долго бежать не могут, бегут быстро, но и устают так же быстро. Нам таких не надо. Продать тоже не смогу – на всех царское клеймо. До царя слухи дойдут – меня за эту лошадь за ноги привяжут и по пустыне побегать пустят. Под нож пускать таких красавцев жалко. А тебя царские клейма не волнуют, царство на другой стороне пустыни, до твоей страны даже купцы не ходят. Так что дарю. От сердца отрываю. Пошли, еще подарок покажу. Ты же у нас жалостливый....
- Угу, поймаю, прикопаю, пожалею – Крис развеселился – А лошадки под седло заезжены, не в курсе? А то мне еще табунщиком поработать не хватало...
- Вроде заезжены, но могут к себе не подпустить. Хотя жеребец старший один. Кстати, хочешь их конюха отдам? Узкоглазый какой то, не из песчаных. Все равно прирезать хотел, а тебе может пригодится.
- Давай конюха, сгодится – Крис задумался – А откуда здесь табун взялся? Если ценность такая?
- Да Небесная Кобыла его знает.- Атын неожиданно зевнул – Скорее всего подарок царь кому то готовил, а сюда загнали – в других оазисах их держать негде. Тебе то какая разница? Тебя точно к ответу не призовут. Пошли следующий подарок смотреть.
Посмотреть было на что. Зрелище было отвратительным. Площадка перед навесами была завалена трупами собак. Огромные, в холке по пояс Крису псы были буквально утыканы стрелами. Черного окраса, с густой шерстью, лобастые, широкогрудые, с мощными лапами, в открытых в предсмертной муке пастях огромные, с мизинец клыки, они даже после смерти внушали уважение и страх. Крис даже поёжился, представив себе, что было бы, если на него кинулся бы такой «песик».
- Стражи. Взрослые. Уже не приучить было. Для охраны хозяев выводили. Редкая собачка, но для меня в пустыне тоже не нужна, жрут много – Атын серьезно смотрел на Криса.
- И что, предлагаешь мне забрать трупы? Извини, знакомых некромантов нет, поднять некому будет -Крис действительно не понимал, зачем ему показывают перебитую стаю – Чучел если только наделать, так не довезу для столицы. Да и стрелки твои шкурки перепортили.
- Не, – Атын был вполне серьезен – Шкуры и клыки мы себе заберем. Там под навесом в будках щенки. Маленькие, еще до дрессировки не доросли и хозяина не выбрали. Хочешь – забирай. С той стороны еще вольер, там пастушьи псы. Отары охраняют. У них привязки к хозяину нет, поэтому взрослых мы заберем. А щенков тоже можешь забрать, не довезем, да и так караван перегружен будет Пошли смотреть? И учти – не заберешь, мы их здесь бросим.
Крис про себя ругался, вспоминая все изыски из рошалиского, шоломийского и других языков матерных выражений. Похоже, марш-бросок не получится, его караван стремительно обрастал барахлом. Похоже, что до вечера выйти не удастся. Теперь еще паковать щенков и запасать им еду. Интересно, сколько их? По поводу еды для собак Крис не сильно беспокоился – вьючные верблюды ему в Рошалии не нужны, и пустить пару-другого на мясо проблем не было. С водой тоже проблем нет. Но двигаться будут медленней, чем хотелось бы. А имея на хвосте обезумевшего от злобы Барыйя это увеличивало риск незапланированной встречи. Хотя... Если сейчас отправить гонца с тремя заводными лошадьми, из Йоежка вполне может выдвинуться пара полков кавалерии, они уже явно там в ожидании и на один дневной переход их встретят. А с тысячью тяжелыми кавалеристами он этого придурка нашинкует в мелкую труху.
- Заберу, куда я денусь. Сейчас Лона пошлю за бойцами, пусть упакуют. Показывай дальше – Крис кивнул Лону, он понятливо кивнул и быстро пошел в лагерю рошалийцев. – Что за катакомбы?
- Здесь древний город был, еще до пустыни – Атын задумчиво грыз какую то щепку. Очень давно. Город уже пески стерли, а катакомбы остались. Склады потом были, сейчас.. Сам увидишь, пошли.
Вход в катакомбы начинался в большом шатре. Шатер поставили, судя по всему, именно для защиты входа от песка. Над входом возвышался полуразрушенный каменный домик, из которого вниз начиналась каменная же лестница с вытертыми от времени ступеньками. Получив от стоящих у входа стражников факелы, Атын сам зажег их от костра и раздал всем спускающимся вниз.
Два десятка ступенек вниз закончились достаточной для размещения как минимум пяти десятков человек площадкой. От площадки начиналось три тоннеля. Пять десятков там как раз и находилось. Лучников. С натянутыми луками и наложенными стрелами. И все они целились в левый проход. В самом проходе сидел в позе лотоса мужчина, скорее старик с длинными седыми волосами, заплетенными в косичку и перекинутую через левое плечо на грудь. Одет мужчина был в подобие черного костюма, в каких в Рошалии занимались спортом. Руки с длинными сильными пальцами расслаблено лежали на коленях. Мужчина явно не был степняком, лицо круглое, медного оттенка, с седыми густыми бровями и длинными белыми ресницами. Почти плоский нос и тонкие губы придавали ему сходство с игрушечным болванчиком, которым в детстве играл Крис. Глаза у мужчины были закрыты, и создавалось впечатление, что мужчина спит.
- Ну и что это значит, уважаемый Хан Атын? – Запас удивления Кристофер на сегодняшний день уже исчерпал – Его мне тоже с собой забрать? В качестве статуи у входа во дворец? Так у меня там горгульи стоят, повнушительней будут.
- Ну, в качестве статуи вряд ли он согласился, а вот в качестве личного охранника, если уговорите – цены не будет. – Атын обратился уже к седому – Уважаемый Мастер Камю, Вы хотели видеть старшего рошалийца? Он перед вами. Его высочество Кристофер, наследный принц Рошалийский. – И обернувшись уже к Крису – А это уважаемый мастер Камю, Старший Учитель школы Теней. – И наклонился к плечу Криса якобы шёпотом, но так, что бы седой слышал – Профессиональный убийца. Создатель школы убийц. Сам уже не убивает, ленится. Я надеялся, что его пришибли еще лет 10 назад, но похоже он и меня переживет.
- И что от меня хочет многоуважаемый Заслуженный Убийца? Мне пока наемные убийцы не нужны, у меня меч есть. – Крис старательно делал вид, что ему не интересно, хотя внутренний голос буквально вопил, предупреждая о начале новой авантюре. Учитывая «теплые» отношения с аристократией и с собственной бабушкой, своя маленькая армия ему бы не помешала.
- Возьми мою жизнь, рошалиец, и выпусти моих учеников – Очень спокойно произнес мужчина – Иначе мы попробуем выйти сами. И тогда... седовласый сделал многозначительную паузу – У вас станем меньше воинов. Намного меньше.