Мечта идиота

Белозор остановился, рассматривая высокую кирпичную стену, рядом с которой росли запримеченные ранее березки. Над ними кружил огонек, сотворенный магом. Он хотел убедиться, что ничего не перепутал.

- Ладно, полезли! - Веста разговаривала шепотом, хотя вокруг не было ни души, за исключением Северина. То ли она с суеверием относилась к вечному покою, то ли по привычке.

- Раз, два, три! - отсчитал маг, на счет "Три!" закинув ведьму на стену. Та благополучно зацепилась за широкий выступ и, примотав один конец веревки к ближайшей березе, кинула другой конец Северину.

Среди бесконечных рядов надгробий, Веста чувствовала себя словно рыба в воде. Сколько раз ей случалось проводить обряды или варить зелья на разнообразных кладбищах - и не сосчитать. Маг сотворил еще несколько огоньков и заставил их разлететься по широкому кругу. Теперь на кладбище было достаточно света для того, чтобы беспрепятственно выйти к свежей могиле отшельника. Веста бросила прощальный взгляд на красивый морок и со вздохом взялась за лопату. Во время работы она часто заговаривала о гонораре, сетуя на то, что в мире столько замечательных вещей, а у нее так мало денег.

- Да заплачу я тебе, только не останавливайся, копай! - взмолился маг. Складывалось впечатление, что он работает за двоих - если сравнивать его яму и ямку, выкопанную болтливой ведьмой. Белозор скинул рубаху и обмотал ею пояс: душная ночь и интенсивная физическая работа заставили его вспотеть. Когда острие лопаты стукнуло о деревянную крышку, маг возликовал. Горожане были суеверны и закапывали усопших настолько глубоко, будто действительно боялись, что те в один прекрасный день дружно восстанут из мертвых.

- Лучше б он был богатеем и лежал в склепе. - Веста выругалась. Вскочивший на ладони волдырь доставлял болезненные ощущения.

- Согласен, - маг подошел к ней и помог раскидать последние сантиметры земли. Затем он сделал три пасса, заставив гвозди рассыпаться, а крышку открыться. Веста с любопытством рассмотрела отшельника, закрывая носик платком.

- А где оружие, которым его убили? - спросила она, всецело сосредоточившись на действиях Белозора. Тот как раз ходил по кладбищенской дороге и, вооружившись мелом, расчерчивал на брусчатке размашистую пентаграмму, пестрящую цифрами и рунами.

- Оно не понадобится, - бросил через плечо маг.

- Но в древнем манускрипте написано, что без орудия убийства дух мщения не призовется.

- Я не вчера родился, - похоже, что для Северина вообще не существовало авторитетов. - Видишь ли, я пользовался этим заклинанием. Так что кое-какой опыт позволяет мне с уверенностью утверждать, что манускрипт Юкрида Заглавного - не более чем напыщенный плагиат более древних источников.

- О! - с уважением протянула Веста. - И где ты ознакомился с теми источниками? У вампира?

- Нет. В книгохранилищах Совета Десяти.

- Но оружие-то нам все равно понадобится, - настаивала ведьма.

- Да, лови! - с этими словами маг вынул из-за голенища кинжал и бросил к ногам девушки. - Вложи в его правую руку.

Она сделала все, как он велел, даже не допуская мысли о том, что отшельник мог быть левшой. В их мире левшами были исключительно высшие маги. Правда это еще не означало, что среди высших не было правшей.

Белозор закончил возиться с пентаграммой, отошел на шаг и, бросив последний взгляд на проделанную работу, щелкнул пальцами: отшельник плавно вылетел из гроба и опустился посередине пентаграммы. Внезапный порыв ветра на секунду притушил магические огоньки и сорвал с деревьев горсть листьев. Тошнотворный запах, исходящий от покойного усилился. Веста вновь приложила к лицу платок, с толикой зависти вслушиваясь в слова заклинания, четко произносимые магом.

"Боги! Он прекрасен!" - она невольно восхитилась коллегой, попутно думая о том, что на месте Совета Десяти тоже сделала бы все возможное, чтобы заполучить Белозора. Она всей кожей ощущала, что он иной, его магия не была похожа на темную магию остальной братии. Такому можно простить не только убийство высшего вампира, но и убийство короля.

Отшельник зашевелился и с трудом поднялся на ноги. В лезвии кинжала, зажатого в холодной руке, отсвечивались магические огни.

- Дол-жен... мстить, - с трудом прохрипел восставший отшельник и потопал в направлении кладбищенской ограды, не разбирая дороги.

- Браво! - Веста зааплодировала коллеге. - Отличный зомби-мститель.

- М-да, - протянул Белозор. Отсутствие тщеславия заставляло его пропускать комплименты мимо ушей. - Отшельник рвется за пределы кладбища. Неужели его придется выводить через главные ворота?

- Ну а что такого? Он все-таки идет по следу убийцы.

- А если убийца живет не за городом, а в городе?

Веста закусила губу. Действительно! Такого поворота событий они не предусмотрели.

- Давай на него морок накинем, что ли? - предложил Белозор и, выпростав вперед руку, сделал пасс. Зомби прекратил биться о кладбищенскую стену и откликнулся на зов.

Душная городская ночь стала свидетельницей странной процессии, покинувшей кладбище. Впереди, шурша пышной юбкой, плелась женщина преклонного возраста. Рука в перчатке крепко сжимала букет полевых цветов. Ее милые седые кудряшки создавали дисгармонию с густо накрашенным лицом.

- Так только потаскухи красятся! - Веста в пух и прах раскритиковала морок мага.

Белозору не хотелось ничего переделывать, поэтому он храбро отметал все претензии:

- Пускай у "бабушки" будут свои маленькие слабости!

Они шли позади "старухи", под ручку, изображая влюбленных.

К счастью, припозднившиеся прохожие, встреченные по дороге, были разной степени трезвости, поэтому половина пути прошла как по маслу. Гонимый заклинанием зомби упрямо брел вперед. Как того и опасался маг, его несло в центр города.

- Куда направляетесь? - появившиеся из соседнего переулка стражники окликнули маленькую процессию. Маг снова сделал пасс, придерживая зомби на месте.

- Мы с женихом гуляем, - Веста наградила мужчин самой очаровательной улыбкой. - И бабуля с нами.

- Да, приехала сегодня утром, - пояснил Белозор, - и вдруг исчезла. Еле отыскали. Оказывается, она пошла искать могилу своего предка. Он как раз из этих мест. И не объяснишь ей, что кладбище уже закрыто.

- Хорошая сегодня погодка, почтенная госпожа! - стражник слегка поклонился, обращаясь к застывшей в прострации "старушке". - А кладбище только с утра откроется. Так у нас в городе заведено.

- Хрум-хрум-хры, - вдруг просипел зомби.

- Слыхал как матерится, старая вешалка? - стражник толкнул в бок напарника.

- С чего ты взял? - шепнул тот.

- Моя бабка ровно такая же. Как зубы выпали, так хрен разберешь что она там квакает! Но явно что-то недоброе.

- Приятного вечера! - стражник, наконец, отцепился от процессии и, козырнув им, отошел в сторонку.

- Скажите бабушке чтоб помылась, - шепнул второй стражник, прежде чем уйти. Белозор поспешил кивнуть головой.

- Крохоборы! - пропыхтел стражник, догоняя напарника. - Денег на повозку пожалели. Заставляют старуху пёхом пилить до постоялого двора!

- Приду домой - сына выдеру, - напарник решительно поджал губы.

- Зачем это?

- На всякий случай. Упредить, так сказать. Вдруг его будущие дети вот так же надо мной издеваться станут.

- Великий Ринн-Хасс! У меня чуть сердце в пятки не ушло, - пожаловалась Веста, глядя вслед уходящим стражникам.

- Слушай, а ведь от него действительно несёт, - мага занимала другая проблема.

Ведьма тот час же извлекла из сапожка маленький флакончик и со вздохом вылила на "старушку" добрую половину содержимого. В воздухе заструился горький аромат лилий.

- Разумно, - одобрил маг, вновь предлагая ей руку и пуская зомби по следу.

Отшельник уверенно топал вдоль освещенных улиц. Когда он свернул в квартал зажиточных горожан, Северин обменялся с Вестой удивленным взглядом. Они-то ожидали, что убийца проживает в каких-нибудь трущобах. Но зомби уверенно ковылял прямиком к высокому дому, с дверью, украшенной резными птицами. Стремительный росчерк боевой сферы пронзил тихую ночь. Голова отшельника отскочила в сторону, а тело, сделав еще пару шагов, рухнуло возле крыльца. Вовремя сориентировавшийся маг выставил защитный барьер и начал отступление.