Страница 66 из 68
Оутнар направился в транспортный бот, я шел за ним.
***
- Сообщите цель отбытия, — проговорил оператор.
- Доставка пленника черным стражам, — твердым голосом ответил Оутнар. – Плюс один корабль сопровождения.
- Принято. Генерал Клотнар, для нас честь служить вам, — патриотичное высказывание было неуместно. Оператор не узнал в нем своего командующего, видимо, только слышал, что он похож на филина.
Первым взмыл корабль Киры. Она вела наш бот к шлюзу вылета. Оутнар запустил сканирование и ввел данные по направлению к самому большому кораблю среди темной флотилии. Корабль-замок. Огромный непохожий не на что и похожий на все сразу кусок черного металла. В нем можно было узнать флагман, замок, форпост, аванпост и даже планету, подвергшуюся разрушению.
Кира некоторое время сопровождала нас, затем вильнула в сторону и совершила прыжок. Растянувшийся след еще долго указывал ее направление, а затем растворился. Мы неумолимо направлялись в сторону черного корабля, который невозможно найти глазами, если не знать, что искать. Закрывающий собой свет звезд позади себя он представлял собой вырезанный кусок пейзажа.
Шлюз открылся перед нашим ботом. Транспортник лениво двигался внутри направляемый автоматической системой.
- Будем надеяться, что Тролконы не сообщили цель прибытия, — наблюдая за происходящим, сказал Оутнар. Я же рассматривал кинжал что сохранил. Не такой уж это был кинжал, скорее осколок механизма с довольно острыми краями. Он будет напоминать мне насколько бывают жестоки искусственные разумы. Не стоит им доверять.
Бот припарковался и выключил двигатели. С долей волнения подошли к выходу. Я сглотнул, филин выдохнул. Шлюз открылся. Трап, ведущий к основной части внутреннего порта, был свободен. Мы переглянулись и пошли прочь от бота.
- Сними маску, — сказал мне, озираясь по сторонам. – Тут твоя раса, ты сможешь затеряться.
Мы увидели первых представителей. Такие же черные, как и я. Оранжевые узоры на лице отличались. У каждого были свои индивидуальные. Но проходящие мимо сограждане поглядывали на меня. Оутнар ошибся почти каждый вглядывался в меня.
Позади нас я заметил, что за нами идут четверо солдат. Это можно было определить по их форме, хоть и скрывавшейся среди черного цвета. У них явно был пунктик по черной расцветке.
Итогом такого внимания было то, что нас стали вести. У нас не было особого выбора, и мы следовали за образовавшейся толпой. Меня выдавали мои линии на лице. Эти оранжевые полосы выдавали, кто я и к какому роду принадлежу. Среди них были простые служащие корабля, солдаты, дети и старики. Это вызывало странные чувства не только у меня, но и у Оутнара. Он выглядел заметно нервным.
Нас вели через громадные отсеки, в которых были площади с фонтанами, наполненными фиолетовой жидкостью. Огромные дома светились оранжевыми огнями. Ведущие впереди остановились. С шумом разошлись в стороны, погоняемые стражей, встречающей нас. Взяв нас в «коробочку», они двинулись дальше, оберегая нас от лишних глаз и чего-то еще.
На плечо опустилась рука. Обернувшись, увидел знакомое лицо. Один из приближенных моего отца.
- Вы будете отведены в императорский зал, — он посмотрел на филина. – Я помню вас. Жаль, не вышло, что вы задумывали.
- И мне. Что нас ждет, генерал? – тихо спросил Оутнар.
- Показательный суд…
Какое-то время он шел позади меня, решившись, поравнялся со мной.
- Знаете ли вы историю Императорского клейма? – непринужденно спросил он.
- Нет, — меня заинтриговал вопрос. – Расскажите?
- Раньше был мастер, который мог делать живые механизмы. Часто он изготавливал кресла с возможностью управления целого дома. Хозяин мог использовать ключи для активации своего умного кресла, — на лице генерала проскользнула улыбка. – Этот мастер некоторое время работал при дворе.
Он замедлил ход, оставляя меня с осмыслением сказанного.
Нас подвели к большим воротам, украшенными различными картинами былой славы наших предков. Они отворились, открывая огромное пространство. Множество черных стражей, всматриваясь внутрь «коробки». Они ждали нас. Расступаясь, как вода пред кораблем, пропускали нас все дальше.