Страница 9 из 83
Поскольку крысы не собирались нападать, я немного успокоилась. Они глядели на меня, я - на них. Нашу идиллию оборвал голос, прозвучавший будто бы с потолка.
- Грызупки разумны, они не тронут тебя. Ты их кормила, а здешняя еда относится к любимым блюдам этих животных.
Специфические предпочтения у них, однако.
Я посмотрела вверх и недоверчиво замерла.
- Призрак? Серьезно, что ли? – изумилась я, разглядывая полупрозрачную субстанцию в виде пожилого мужчины с тростью.
- Ошибаетесь, Арина. Меня зовут Граст, и я вот уже более тысячи лет являюсь духом-хранителем, отвечающим за благосостояние императорского дворца.
- А какая разница между духом и призраком? - пришла я в недоумение.
- Деревенская что ли? И как во дворец попала только, - разочаровано протянул этот дух, а затем пояснил: - Призраки – это умершие, а духи – это сгустки чистой энергии. Чем больше энергии в себе содержит дух, тем он сильнее.
- И много в вас энергии? – полюбопытствовала я.
- Достаточно, чтобы уничтожить дворец и всю Ассандорию.
- Значит, вы можете освободить меня?
- Могу, - обрадовал меня Граст, а потом расстроил, добавив: – Но не стану. Я подчиняюсь хозяину, а это противоречит его воле. Хотя прямого приказа на ваше заточение он не давал.
- Но подразумевал его, раз я тут. Полагаю, вашим хозяином является мой «любимый» Император? - огорченно вздохнула я и на всякий случай уточнила: – Ассандория – это где вообще?
- Любимый? Боюсь, императору Таргаду ваши чувства безразличны, учитывая место, в которое он вас отправил, - «утешил» меня дух-хранитель. – Не знаю, в какой глуши вы родились, Арина, но специально для вас поясню: Ассандория – это могущественная империя, в большинстве своем населенная кагарами (двуипостасными существами, у которых один облик человеческий, а второй - животного) обладающими магией. Она занимает огромную территорию в нашем мире Хотарисе. Столицей Ассандории является город Эйванберг, на окраине которого стоит имперский дворец, где мы с вами и находимся. Империей управляет небезызвестный вам император Лиамарон Таргад, сильнейший из всех ныне живущих кагаров и по праву рождения занимающий императорский трон.
Из услышанного, в первую очередь, я обратила внимание на имя виновника всех моих бед - Лиамарон ТарГАД. Забавно. Как раз тот самый случай, когда фамилия отражает сущность хозяина. Гад он, как есть, гад.
Когда же я осознала остальную информацию, у меня глаза на лоб полезли. Может, я сошла с ума? Или они. Все.
Следующее, о чем я подумала это то, что в мой бокал с вином подсыпали наркотик. В новогоднюю ночь рядом со мной за столом сидел Артур, которого так любезно подсунула мне моя подруга Кристина. Мало ли что там, в голове у него. Снаружи милый бабушкин свитерок с оленем, кудряшки, румянец на щечках, а внутри первородное зло, толкающее на издевательства над беззащитными женщинами. Брр… Гадость какая.
Вероятность того, что я просто сплю, даже не рассматривала, уверенная в том, что такие кошмары моё подсознание не могло создать. Или могло?
Поразмыслив ещё пару минут, я предположила ещё один вариант – меня закинуло в другой мир. В этот, как там его, Хотарис. Прямо на растерзание суженому, как и обещала уличная гадалка. Удружила бабка, так удружила. «Характер у него не сахар, можешь не благодарить», мысленно я перекривляла её. Сводница фигова. Уволить старуху нужно, за профессиональную непригодность (ну не верю я, что этот тиран и есть мой суженый!) и полнейшее отсутствие сострадания к жертвам её праздничных гаданий.
Остановилась я на версии о сне под наркотическим воздействием. В другой мир верить не хотелось, а это предположение полностью объясняет реальность ощущений и ерунду с грызупками, духом-хранителем и внезапным перемещением. Сделав такое умозаключение, я окончательно расслабилась и даже повеселела. Ведь если это сон, то я когда-нибудь проснусь и поквитаюсь с виновниками моего кошмара. Пока же буду действовать согласно обстоятельствам. Вместе с этим решением пришло запоздалое чувство голода. Кинув взгляд по сторонам, я заметила пустую тарелку от каши и то, что Граст куда-то смылся, даже не попрощавшись. Словно в ответ на мои мысли отварилась входная дверь.
Еду принес лично Огар. Причем действительно еду! Умопомрачительный запах разнесся по всей камере, вызвав у меня повышенное слюноотделение, а у грызупок предвкушающее повизгивание.
- Э, нет ребятки, я с вами делилась. Теперь моя очередь кушать, - обломала я их.
Грызупки загрустили, повесив уши. Выглядело это не то чтобы мило, но я сжалилась и не без боли в сердце, щедро отвалила им половину содержимого.
- Не знаю, в честь чего праздник, - прошамкала я с набитым ртом, - но спасибо.
- Это вам спасибо, Арина! А еду я вам тайком пронес. Синела передала, когда я ей сознался, что план с тёщей вы придумали. Съехала она, представляете? – счастливо засиял Огар. – Три дня всего прошло, а господин Шрит увёз её.