Страница 62 из 83
Мама, изумившись, пролила вино на скатерть, а отец закашлялся. Довольный произведённым эффектом, Лиам бросил на меня торжествующий взгляд. «Мстит, гад» с досадой констатировала я.
- Любимый, твои американские шутки у нас не котируются, - с показательно-добродушной улыбкой попрекнула «жениха». Для верности пнула его по колену, с удовлетворением заметив его недовольную реакцию. – На самом деле мы познакомились на работе. Лиам приехал заключать договора на поставку нашего товара.
Папа немного поколебался, но всё-таки предпочёл мою версию событий.
- А к чему такая спешка с помолвкой? – продолжил он докапываться до правды. – Неужели между вами вспыхнула такая сильная любовь, нетерпящая отлагательств?
- О, Паша, разве это имеет значение? – встряла мама, не дав мне и рта раскрыть. – Аринушке давно пора замуж. Если бы не её избирательность, мы бы уже с тобой внуков в школу отправили! – огорошила она меня своим типично материнским заявлением. – Мы должны быть благодарны Лиаму, за то, что ему удалось совершить невозможное! – Если бы её и Таргада не разделял целый стол, она наверняка потрепала бы его за плечо и благодарно чмокнула в щёку.
Обиженно засопев, я уткнулась в свою тарелку. Не избирательная я, просто не везёт мне на мужчин. Один был ранимым поэтом, непризнанным гением, от произведений которого у меня уши вяли. Какое-то время я пыталась ужиться с ним, но вскоре не выдержала, высказала всё, что думаю о его бумагомарательстве и ушла. Второй был рьяным «зожником». Это которые с утреца пораньше на пробежку, едят только здоровую пищу, полжизни проводят в спортзале, а по выходным то в горы лезут, то моря переплывают. Как я не старалась подстроиться под его ритм, но любимый диван с мягким пледом, с чайком под пироженку и новым женским романом одержали победу над «правильным» образом жизни. А третьим был Олег Леонидович. Тут даже и пояснять нечего.
- Что вы, какие благодарности! – в притворном смущении воскликнул Лиам. – У Ариночки такой характер, такой, что просто «ух»! – восторженно заявил он. За что и поплатился очередным ударом по ноге. - Мне он так нравится! – не внял моему предупреждению «жених». – А как она кричит, когда злиться! – родители понятливо закивали. Не ожидала от них такого. – Просто мелодия для моих ушей. А это её любопытство? Ну просто годовалый ребёнок – везде свой нос всунет, всё потрогает! За этим так очаровательно наблюдать, - издевался надо мной Император, получая явное удовольствие от этого. – А во сне она так мило слюни на подушку пускает, просто загляденье! – не на шутку разошёлся он, предусмотрительно спрятав свои ноги от меня. – Не любить её невозможно! – сказал Лиам в заключение и поднял бокал в мою честь. – За тебя, моя Императрица! – раздался звон бокалов, а я так и замерла с широко открытыми глазами. И вот как понять, где шутка, а где правда?
***
На ночь Лиамарона определи ко мне. Поскольку моя кровать была односпальной, то ему постелили матрас на полу. Он не возражал, но буквально через пятнадцать минут после того, как мы улеглись, заныл.
- Арина, мне неудобно! – раздался его громкий шёпот возле моего уха. – Давай поменяемся местами.
- Ага, счас! Размечтался! – обрушила я надежды венценосного неженки. – Тебе полезно хоть раз в жизни ощутить себя простым смертным.
- Я уже пробовал. Лично руководил учениями новобранцев в походных условиях. Мне не понравилось.
Не дождавшись моего сочувствия, он продолжил давить на жалость.
- Арина, у меня болит спина! Там неудобно и твёрдо.
Я лишь мстительно улыбнулась и довольно хмыкнула. Видимо моя улыбка слишком сильно засияла в темноте, ибо, заметив её, Император начал злиться.
- Женщина, за твои сегодняшние выходки я должен был тебя наказать, но не сделал этого! – гневно рыкнул он. - Имей совесть, хотя бы пусти меня в кровать!
- Ха, ещё чего удумал! Тут нет места огромным кошакам! – ответила я и повернулась в его сторону, чтобы рассмотреть выражение его лица. Но кроме светящихся зеленью глаз, ничего не увидела. – И, кстати, наказывать нужно тебя! За твои нескончаемые представления! Их количество становится всё больше. Скоро можно будет открывать театр имени Таргада, где ты будешь смешить народ своими речами.
- Представления – это твой конёк! – не согласился со мной Император. – Я всего лишь хотел поставить тебя на место.
- Ты себя недооцениваешь. Чего стоит одна из твоих великих пьес, состоящая из двух частей. Первую я бы назвала «Арина – моя невеста», а вторую наоборот: «Арина – не моя невеста». - Лиам недовольно фыркнул, но я не позволила сбить себя. – Сначала ты на каждом углу кричишь любому, кто готов и не готов слушать, что я твоя невеста, при том, что ни предложения, ни кольца от тебя не было. Моё мнение при этом ваше имперское величество не волнует. Затем, когда ты всех в этом уверил, в том числе и меня, ты резко отказываешься от роли моего жениха, ссылаясь на какую-то мнимую опасность и выставляя меня полной дурой. И ты утверждаешь, что представления – это мой конёк? – горький смешок вырвался помимо моей воли. Распереживавшись, я принялась судорожно комкать одеяло.