Страница 58 из 83
- Да, я к вам! – преувеличенно бодро выпалила я. – На чай!
- Кто же на чай с пустыми руками ходит? – попенял мне стражник, заставив смутиться. – Али вас там опять не кормят?
Не дав мне и слова сказать, он продолжил говорить:
- Вот жадюги, над бедным дитем измываются, одни кости остались. Ну ничего, накормим!
Бедное дитя двадцати семи лет отроду согласно закивало головой. Идея о перекусе была воспринята с таким энтузиазмом, что на время я даже забыла об истинной цели своего визита в темницу. Пока в библиотеке торчала, пока на дверь таращилась уже и проголодалась. К тому же не завтракала совсем.
Набивая рот вкуснейшими пирожками с вареньем и запивая их чаем, я слушала о причудах беременной жены стражника и прикидывала как бы поаккуратнее свернуть к разговору о недавно поступившем демоне. Однако удача сама повернулась ко мне нужным местом – Огар сам начал рассказывать об участившихся нападениях песчанников и стремительно заканчивающихся свободных камерах.
- Обнаглели совсем! – жаловался он, размахивая надкушенным пирожком с мясом. – Расхаживают по дворцу будто у себя дома находятся! Рыщут, вынюхивают всё что-то.
- И часто они к вам поступают? – поинтересовалась, поддерживая беседу.
- Один-два раза в неделю. Сегодня утром как раз новенького доставили.
- Ой, наверное, страшный он! – притворно ужаснулась я. – А можно посмотреть?
- Да! Не то слово! – не думая согласился со мной мужчина.
- Тогда идём! – вскочила я со стула, окрыленная лёгкостью, с которой провернула нужное мне дело.
- Куда? – поперхнулся Огар, начиная хмурится.
- К Песчаному демону! Вы обещали, - на всякий случай добавила, изображая взгляд, преисполненный надеждой.
Стражник резко посуровел и голосом, полным недоверия сказал:
- Что-то я не помню такого обещания. Да и не мог я такого обещать. Песчанник на четвертом ярусе находится. Доступ туда ограничен настолько, что туда попасть может только Император, его брат и начальник темницы.
Огорченного вздоха скрыть не удалось. Весь план тому самому песчаннику под хвост.
- Не расстраивайтесь, Арина! Смотреть там не на что.
«Можно подумать я смотреть собиралась. Мне бы поговорить…»
Три чашки чая настойчиво заявили о желании покинуть моё тело, проигнорировав чувство стыда и затмив все остальные потребности.
- А дамская комната где? - смущенно спросила я, выдрессированная Даломей. Столкнувшись с непониманием, отражающимся в глазах Огара, ещё тише промямлила: - Туалет в смысле.
Стражник любезно проводил меня в нужное помещение и остался караулить. Когда я вернулась в коридор, Огар увлеченно беседовал с каким-то мужчиной и постепенно отходил всё дальше и дальше, пока не скрылся из виду.
Предоставленная сама себе я бродила по коридорам, пока не вышла на лестницу. Вопреки доводам разума я отправилась не наверх, а вниз на четвёртый ярус. Затаилась в тёмном углу, надеясь, что кто-нибудь из названной Огаром троицы захочет посетить пленника и я смогу незаметно проскользнуть за ним.
Фортуна мне благоволила. Через десять минут ожидания дверь замигала зелёным и отварилась. Из неё вышел Никарон и чуть ли не бегом поднялся по лестнице. Воспользовавшись моментом, я успела просунуться внутрь.
Оказавшись перед множеством наглухо закрытых дверей, я растерялась. Никаких опознавательных знаков кроме номеров на них не было. Особенно яркой неоновой таблички с надписью: «Здесь находится Песчаный демон». Отсутствие таковой меня слегка удручало, также, как и запертые камеры без окошек.
Признав, наконец, что мой поступок можно смело записывать в нескончаемый список совершённых мной глупостей, я приняла мудрое решение – вернуться к Огару и с его помощью покинуть темницу. Осталось лишь дождаться того, кто выпустит меня отсюда.
- Так-так-так… - медленно и с явным удовольствием протянул знакомый голос за моей спиной. Почувствовав, как меня схватили за ворот платья, будто нашкодившего котёнка, попыталась вырваться, но Таргад-младший свою добычу упускать явно не собирался. – А что это ты тут делаешь? Хотя нет, не отвечай. Я сам попробую угадать, - он перестал удерживать меня за платье, но крепко ухватил за плечо, развернув лицом к себе. – Первый вариант – заблудилась. Второй вариант – ты вражеская шпионка и тебя подослали песчанники для освобождения своих сородичей.
- Я не шпионка! – оборвала речь Никарона, разозлившись от абсурдности его предположений.
- Верю. Шпионы так хиленько к своим операциям не готовятся, - поддел он меня. – Тогда последняя попытка – ты самоубийца. В любую минуту на тебя могли натолкнуться охранники и без предупреждения устранить. У них для этого есть все полномочия, - опередил он мои возражения насчёт «они не имеют права». – Но тебя ещё не обнаружили, за что, конечно, нужно лишить половины жалования всех, кто сейчас работает на четвёртом ярусе.