Страница 53 из 83
***
Быстрыми темпами я шла на поправку. Валяться в постели вместо того, чтобы вести борьбу за право грызупок на лучшую жизнь, для меня было истинным мучением. Однако, когда я начала ожесточённый спор с целителем касательно того, что я совершенно здорова, полна сил и вообще хоть сейчас могу вспахать целое поле картошки, лорд Гонрин заявил, что полей с картошкой у них в Империи нет. Более того, даже если бы они были, меня туда никто бы не пустил. О наших разногласиях целитель наябедничал Императору, который сразу же разгадал причину моего скорого выздоровления и лично явился дабы успокоить больную. Выяснилось, что он уже позаботился о зверушках, приказав перевести их на новую должность. В обязанность грызупок теперь входила проверка съестных запасов, готовой еды и комнат прислуги на наличие ядов. В награду за спасение будущей Императрицы и верную службу Империи им было назначено качественное многоразовое питание, новая уютная комната и полное освобождение от работы в темнице.
Через три дня после отравления мне всё-таки разрешили выбраться из императорской постели. Первым делом я нормально помылась, расчесалась и оделась, а затем отправилась навестить грызупок. С последней нашей встречи они изменились: набрали вес, перестали дёргаться от каждого звука и почувствовали себя нужными – это отражалось в их горящих глазах. Удостоверившись, что со зверушками всё в порядке, я со спокойной совестью и телом, бурлящим энергией, отправилась в сад. Там-то меня и выловила Даломея, которая решила направить все мои силы на бесконечное заучивание этикета и всего остального, что так необходимо знать Императрице.
- Леди Арина, я так рада, что вы живы и, наконец, здоровы! – застала меня врасплох демоница на полпути к саду. Молниеносно двигаясь, она ухватила меня за локоть и развернула в сторону дворца. – Мы столько дней потеряли из-за этого ужасного случая! А ведь нам столько работы предстоит! Ох, бедняжка Шиатэль, - без перехода заахала наставница, - такую глупость совершила! Слишком уж амбициозна она была… Ах, не будем же о грустном! – воскликнула она, снова перепрыгнув на самую важную для неё тему. – Пора приступить к вашему обучению.
Осознав, что от настырной демоницы мне не сбежать, я покорно семенила за ней, и старалась понять, правильно ли я расслышала её слова.
- Почему вы упоминали Шиатэль в прошедшем времени? – настороженно поинтересовалась, почувствовав себя крайне неприятно.
Демоница резко притормозила и в упор уставилась на меня.
- Как? Вам разве не сказали? – удивленно спросила она. – Шиатэль мертва.
Услышав это, я испытала смешанные чувства. С одной стороны – стало легче, ведь мне больше не будет угрожать сумасшедшая эльфийка; с другой стороны – стало тревожно. Причем тревожил меня не сам факт смерти Шиатэль, а то, что это сделал Император. Не сам, конечно же, но по его приказу. Меня очень беспокоило, что Лиамарон был вынужден из-за меня применить жестокое наказание. Почему-то мне казалось, что каждое такое решение даётся ему очень тяжело.
- Её казнили? – осипшим от волнения голосом, спросила я.
Даломея глянула на меня и ответила:
- Нет, что вы! До этого дело не дошло. Она сама умерла – не выдержала последствий заклятья «Правдивое чувство».