Страница 42 из 83
- Позвольте вам представить госпожу Арину, гостью Эйванбергского дворца. – Таргад выпустил мою руку, а я поспешно присела в реверансе.
Мужчины оценивающе прошлись по моей фигуре, некоторые даже заглянули в глаза. Особой враждебности я от них не почувствовала. Далее кагар стал перечислять их имена.
- Император Адриш Киаджэ, – указал он на демона с внушительными чёрными рогами, - правитель Цинтрейской Империи чёрных демонов. - Названный заинтересованно посмотрел на меня и кивнул в знак приветствия. – Владыка королевства эльфов ЭдельВьены – Ирриаль дор Л’ьерраэль, - перешёл Император к следующему высокопоставленному гостю. Светловолосый эльф с косой до пояса надменно кивнул. – Король смешанного королевства Дамрагоса - Тайрай Третий. – Рыжеволосый мужчина радостно улыбнулся, поднялся с места и поцеловал мне руку, а после также быстро вернулся в своё кресло. – И король человеческого королевста Нарлении - Гермин Нарленский. – Седой старик лет под восемьдесят сухо кивнул.
Таргад закончил с представлениями и передал меня под контроль подошедшему лорду Гонрину. Мы направились к остальным гостям, а Император начал торжественную церемонию открытия ежегодного Имперского бала.
Как только официальная речь прозвучала, грянули аплодисменты, заиграла музыка.
- Первый танец по традиции принадлежит Императору и Императрице Ассандории, либо в случае Лиамарона – его спутнице, - поделился со мной информацией лорд Гонрин.
Неосознанно начала искать по всему залу эльфийку. Почему-то я была уверена, что именно она всегда является партнершей Императора по танцам. И тем больше было моё удивление, когда он возник прямо у меня перед носом и протянул руку, приглашая на танец. Поскольку в этом случае отказ наверняка приравнивался к огромному скандалу и смертной казни, я вежливо приняла его приглашение.
…«Центр зала, тысяча гостей вокруг, но эта пара замечает лишь друг друга. Лёгкий поклон с его стороны, глубокий реверанс - с её. Одна мужская ладонь ложится на тонкую женскую талию, вторая захватывает в свой плен маленькую ладошку. Он делает плавный шаг вперёд, она робко отступает. Снова его шаг вперёд, снова её шаг назад. Он усиливает напор, но она резко останавливается, гордо вскидывая подбородок и глядя прямо в его глаза. Губы мужчины озаряет коварная усмешка и он внезапно начинает кружить девушку по залу. Раз-два-три, раз-два-три, юбка девушки красиво сверкает в свете множества магических светильников. Пара замедляется и мужчина заставляет девушку прогнуться едва ли не к самому полу. В его глазах горит огонь желания, от которого они стали нереально яркими, насыщенными зеленью. Он не смог удержаться и провёл губами вдоль её шеи, от чего она прикрыла глаза. Рывок, и она стоит в его объятьях, танец окончен, звучат аплодисменты. Девушка раскраснелась от смущения, а может от чего-то другого» - именно в таком драматическом стиле позже описала наш танец с Императором Удина, на что я лишь покачала головой. Также она поспешила обрадовать меня тем, что мои догадки насчёт эльфийки верны – я посягнула на её место. Дамочка обещала вырвать мне волосы, сломать позвоночник, а потом убить. Не самая радужная перспектива, в общем.
***
Громкий смех, нескончаемое шампанское для дам, шарлис для мужчин (аналог земного виски), сплетни, музыка, танцы – все эти атрибуты свидетельствовали о том, что бал в самом разгаре и веселье закончится нескоро.
Во втором танце моим партнёром стал Никарон. И если, танцуя с Императором, я была собрана и напряжена, то с его младшим братом смогла расслабится и от души посмеяться. Таргад-младший обладал несравненным чувством юмора, а его память вмещала несметное количество юмористических историй и оригинальных шуток.
В перерыве между танцами я смогла попробовать местное шампанское и посмеяться вместе с Удиной над злобной эльфийкой. Шиатэль (зеленоволоска назвала имя фаворитки Императора) пыталась вырваться из крепкого захвата Даломеи, чтобы «накостылять» мне, но все её попытки были тщетны. Демоница аккуратненько скрутила её и вывела на террасу.
- Правильно, свежий воздух прочищает мозги, - довольно подметила Удина.
Потом я танцевала с лордом Гонрином, который доверительно разрешил мне называть его по имени.
- Рагар, а сколько вам лет? – между делом поинтересовалась я.
- В этом году я отмечал своё двухсотлетие. Юбилей, - ответил лорд Гонрин, как ни в чём не бывало.
- Сколько?! – предсказуемо воскликнула я. – Вы шутите?
- Нет, я не шучу. – Заявление целителя основательно встряхнуло содержимое моего мозга. – Кагары живут до трёхсот лет.
- А Императору? Сколько ему? – задала я вопрос, с ужасом представляя, что могу сойти за его правнучку.
- Сорок пять лет.
«Оу, какое счастье. Совсем молодой по сравнению с Рагаром. Хотя выглядит вообще на тридцать».
- Значит ему было всего семнадцать, когда…когда это случилось, - больше для себя, чем для лорда Гонрина озвучила свои мысли.