Страница 5 из 16
— Все мы в Египте постоянно ощущаем на себе влияние другого мира — слышим древнюю музыку, речитативы. Каждый раз просим прощения у статуи хозяина гробницы за то, что вторгаемся в ее владения, нарушаем ее покой. Причем делаем это независимо друг от друга — каждый про себя, — рассказывает профессор Элеонора Кормышева, директор Российской археологической миссии Института востоковедения в Гизе. — Будучи профессионалами, мы испытываем двойственное чувство. С одной стороны, мы знаем, что всему есть разумное объяснение, что, например, люди, вскрывшие гробницу Тутанхамона, умерли от малярии. Кто-то из археологов умер от гриппа, кто-то упал в шахту, а многие, напротив, работают там до глубокой старости. Таковы доводы разума, но, с другой стороны, во всем этом есть нечто мистическое. Часто происходят события, которые не всегда удается объяснить естественными причинами.
Считается, что вообще лучше не трогать мумию, иначе она так или иначе отомстит «обидчику». В древнеегипетских текстах есть предостережения по этому поводу. Археологи также могут рассказать массу таинственных историй по этой части. Одна из них, например, произошедшая более тридцати лет назад, повергла в шок очевидцев событий. В зоне Асуана крокодил считается святым, поэтому при раскопках находили много мумий этих животных.
Один из работающих на строительстве Асуанской плотины советских специалистов купил мумию крокодила и решил взять ее с собой в Москву на память. Его отговаривали и археологи, и местные жители. Он не послушался. И что же? Самолет рейса Каир — Москва, в котором летел тот человек с мумией крокодила, разбился…
— Мы, естественно, привозим из Египта много всяких интересных вещиц, — продолжает Элеонора Кормышева, — но вот, например, изображения Осириса, бога Царства Мертвых, не берем с собой домой никогда…
С другой стороны, раскопки — обычная работа археологов, и, выполняя ее, они часто имеют дело с мумиями, трогают их голыми руками, не особенно боясь, что могут наткнуться на какие-то, ныне уж позабытые, микробы. И время от времени гибнут от загадочных болезней…
Но где та черта профессионального риска, за которую переступать нельзя? Никто толком не знает. Говорят, ее надо просто чувствовать.
PS. Не успел я поставить точку в этом повествовании, как пришло еще одно сообщение из Великобритании. «Ферменты из костной ткани египетских мумий, которым более 2000 лет, оказались активными почти так же, как извлеченные из свежей кости», — говорится в нем. Ученые получили два образца кости египетских мумий раннего периода правления династии Птолемеев (около 400–300 лет до н. э.). Одна кость из торса мумии, находящейся в Музее Миниха, вторая — бедренная кость мумии из Британского музея в Лондоне. Исследователи взяли из них пробы и обнаружили высокую активность белков. Если в дальнейшем обнаружится, что и ДНК вполне сохранили свою жизнеспособность, то можно будет не только с достаточной точностью определить отцовство, но, в принципе, и использовать полученные ДНК для оплодотворения женской яйцеклетки и рождения прямого потомка того или иного фараона в наши дни.
Максим ЯБЛОКОВ
КОЛЛЕКЦИЯ ЭРУДИТА
О чем лает собака?
Даже некоторые кинологи, специалисты по собаководству, считают, что собаки иной раз лают просто так, от избытка чувств. Однако исследования последних лет показывают, что это далеко не так.
— Лай эволюционным путем превратился в сложное средство общения собак друг с другом и даже с людьми, — утверждает Дороти Хедерсон-Петерсон, профессор университета в городе Киле (ФРГ).
Как полагают этологи — специалисты по поведению животных, — у большинства псовых, к которым относятся динго, шакалы, волки, собаки, лисы, подача звуковых сигналов имеет почти столь же важную роль, как разговор у людей.
Наиболее «разговорчивы» собаки. Их лай, вой и тявканье имеют множество оттенков. Голосом собаки выражают страх, грусть одиночества, удовольствие, состояние боевой тревоги, проявление бдительности, призыв помочь щенкам…
Громкий, возбужденный лай, например, говорит о чувстве незащищенности собаки, о ее желании призвать кого-то на помощь. Кроме того, свои чувства собаки выражают, морща брови, поднимая дыбом шерсть, поднимая, опуская или виляя хвостом…
Профессор Дороти Хедерсон-Петерсон также пришла к заключению, что язык собачьего лая подразделяется на множество говоров, диалектов. Так что иной раз собаки разных пород, выросшие в отдаленных местностях, поначалу с трудом понимают друг друга. Но они быстро учатся. Чего, к сожалению, нельзя сказать о людях. Вот уже сколько сотен тысяч лет собаки живут рядом с нами, а мы так и не научились понимать, о чем они говорят.
Но стоит ли об этом жалеть? Этот парадоксальный вопрос задает своим собеседникам австрийский профессор Франц Фишер, который попытался составить словарь «собачьих выражений». То есть записал на магнитофон те звуки, которые собаки издавали в тех или иных случаях, а потом попытался их перевести на язык наших человеческих понятий. По его мнению, чаще всего наши мохнатые любимцы изъявляют желания такого рода: «Дай поесть!», «Пошли гулять!» и т. д.
Все остальное Дружкам, Рексам и Шарикам, полагает профессор, приходится прививать путем долгой и терпеливой дрессировки, обучения. Окончательно расставить точки над «i» в разговорах о собачьих выражениях намерены в скором времени японские исследователи. В начале следующего года они выпускают в продажу компактные «переводчики с собачьего».
Каждый такой приборчик состоит из микрофона длиной 6 см и весом около 60 г, который крепится на ошейнике и записывает все издаваемые псом звуки. Лай переводится в инфракрасные колебания, которые транслируются в распознающий блок размерами с детскую ладошку. Так, принятые сигналы анализируются и все эмоции пса сортируются по 6 категориям: «радость», «печаль», «боль», «скука»… Одновременно на экранчике появляется соответствующая фраза типа «Как я рад, что вы пришли»…
Полагают, еще через пару лет подобные приборчики появятся и в нашей стране. Вот тогда мы с вами и узнаем точно, что говорят о нас наши лохматые подопечные…
Олег СЛАВИН
«Кирпичи» для домов на Марсе
Хотя человек, похоже, ступит на поверхность Марса только через пару десятков лет, американские ученые уже сейчас занимаются созданием материалов для строительства домов на Красной планете. «Основным свойством этих материалов должна быть устойчивость к радиоактивным излучениям, — считает профессор химии из колледжа Уильяма и Мэри в Уильямсбурге Дик Кифер.
По словам профессора, сложность решения этой задачи состоит в том, что главный компонент этих материалов придется доставлять с Земли, для чего он должен быть легким и компактным. И к тому же, обладать другими достоинствами. Например, быть устойчивым к химическим реагентам.
В конечном счете из всех известных полимеров ученые остановились на весьма дешевом полиэтилене.
Исследования показали, что он может стать своеобразным «цементом» для изготовления марсианских «кирпичей». Основой же этих «кирпичей» будет грунт Красной планеты.
На Земле, конечно, достать марсианский грунт невозможно. Химический анализ образцов этого грунта, добытых межпланетными станциями, показал, что верхний слой почвы Марса подобен лунному. Но ведь и лунного грунта на Земле не много — НАСА ведет учет каждого грамма, доставленного с Луны. Поэтому Д. Кифер и его коллеги постарались подобрать какой-нибудь аналог на нашей планете.
Его обнаружили в штате Миннесота. В лабораториях НАСА группа Д. Кифера проводит сейчас эксперименты с различными концентрациями полиэтилена в марсианских «кирпичах» — 10, 15 и 20 %. Технология изготовления таких «кирпичей» проста: смешиваются полиэтилен и реголит — и все это помещается в формах в печь. После «выпечки» исследователи проверяют прочность «кирпичей», испытывают, как они себя ведут в разных температурных режимах.