Страница 5 из 16
Люди пестрили многоцветием ярких нарядов, словно меняющиеся картинки в калейдоскопе. У Вэй от смены картинок и духоты чуть не закружилась голова, и она глубоко задышала. Экипаж замедлился, пропуская другие повозки на тесной улочке, и дал шанс разглядеть людей.
Дамы с пышными причёсками носили объёмные платья утянутые корсетами, и выглядели как гусыни на прогулке. Девушки попроще, отдавали во власть ветру распущенные волосы и подпоясывали свободные платья тугими и широкими ремнями, что делали их талии ещё уже. Дамы обмахивались широкими веерами, которые словно визитная карточка благосостояние, украшали, то самоцветами, то рисунки или вышивка. Кавалеры, не отставали от своих леди и наряжались не хуже, стремясь выставить напоказ состояние в каждой детали, будь то золотая вязь на жакете, застёжка плаща, или ножны. В отличие от дам, они не носили вееров и на чванных лицах, можно было разглядеть сверкающие капли пота.
Но не все горожане участвовали в карнавале мод. Несколько всадников вертелись у крыльца длинного дома с красной крышей. В лёгких рубахах, пропылённых долгой поездкой, они громко болтали и ругали неторопливого конюха.
Чумазая девочка лет десяти, подбежала к экипажу и протянула Вэй букет сине-белых цветов.
- Возьмите, всего один бон.
Вэй пожала плечами.
- Прости, у меня нет денег.
Экипаж, прибавив хода, и юная цветочница так и осталась стоять с разочарованным лицом, пока совсем не исчезла с виду.
Наверное, нужно раздобыть денег. Вэй задумчиво уставилась в окно, подмечая, что все крыши шумного района выкрашены в красный цвет. Любопытно тут везде так? Её привлекла компания из трёх мужчин в темно-синей форме с короткими мечами на поясе. Они вальяжно сидели на крыльце, пока к ним не подошёл другой в такой же форме, но носивший поверх серый плащ. Мужчины тут же вскочили, вытягиваясь по струнке.
Чем всё закончилось, она не узнала, так как экипаж въехал под арку, за которой расстилался другой район, лишённый всяческих красок. Серые каменные строения плавно сливались с городской стеной. Вэй заскучала и вновь попыталась подремать. Ей удалось проспать до самого замка, и только когда извозчик потрепал за плечо, она вскочила.
Замок напоминал скалу, выросшую посреди густого леса. Мрачную тоску старой громадины разбавлял ухоженный сад, с фонтанчиком прекрасно просматриваемый с балкончика комнаты Вэй. От самой комнаты веяло холодом и забвением, словно в ней никто не жил, уже больше десяти лет.
Вэй, наконец, справилась с застёжкой и скинула заляпанное дорожной грязью платье. Прохладная вода обволокла худую фигуру. Она блаженно прикрыла глаза, позволяя пухлощёкой служанке расчесать ей волосы. Нежась в ванной, Вэй разговорилась со служанкой Марисой.
- Когда-то в замке жило, столько народу, что места всем не хватало. А сейчас даже жутко ночью по коридорам ходить. Такое чувство, что на тебя призраки смотрят и тишина такая, то я своё дыхание слышу.
- Здесь есть призраки?
- Кто знает, но я ещё никого не встретила, - служанка подала Вэй руку помогая выбраться из прохладной воды. - Но вы не бойтесь миледи, я буду ходить с вами, и они точно не посмеют высунуться.
Вэй улыбнулась и, накинув лёгкий халатик, прошла в спальню.
- Прошу тебя зови меня по имени и давай на ты, а то мне как-то не по себе.
- Ну что вы, так не положено. Вы леди, а я служанка, меня выпорют, если узнают, что я фамильярничаю.
- А мы некому не скажем.
Мариса хихикнула в ладошку и подошла к кровати, на которой уже лежала чистая одежда.
- Давайте я помогу вам переодеться. Барон распорядился принести вам одежду дочери. Я думаю, она будет в пору.
Вэй нахмурилась, осматривая темно синее платье с кружевной отделкой. Вдобавок к нему на темно покрывале лежала нижнее белое платье и панталоны. Вэй мгновенно представила себя одной из тех гусынь, жадно обмахивающихся веерами, чтобы не грохнуться в обморок от духоты. И веер тоже лежал неподалёку.
- Лучше я своё одену. Не хорошо брать чужие вещи.
- Не беспокойтесь, это платье ей давно мало. Да и не живёт она здесь больше. К мужу переехала. К тому же ваша одежда в чистке. Вы же не пойдёте на ужин в халате?
Вэй мысленно простонала и смирилась.
- Расскажи мне про барона. Какой он?
- Барон .... Он добрый, только ворчать любит. Да я если честно редко его в замке вижу. У него винодельня за городом, он там почти круглый год пропадает, Мне думается он одинокий. С сыном не ладит, а жены нет. Жалко мне его немного. Думаете, в мужья его взять?
Вэй вздрогнула, когда Мариса потянула крепкие завязки корсета.
- Нет, что ты! Мне просто любопытно, кто меня приютил.
- Вы не переживайте, он обязательно поможет вам отыскать родню. Но я была бы рада, если бы вы здесь остались - еле слышно прошептала Мариса, продолжая нещадно мучить Вэй. - В этом доме не хватает жизни.
Вэй попыталась выдавить слабую улыбку, но боялась, что любое движение растратит последние крохи воздуха. Корсет давил, и дыхание походило на отчаянные попытки выброшенной на берег рыбы схватиться за ускользающую жизнь. Голова закружилась, и она пошатнулась, чуть не упав на Марису. Вот и всё. Я начинаю, понимаю, куда делась вся жизнь.
Вэй услышала аханье Марисы и понемногу тугие завязки начали ослабевать. Вэй пришла в себя, всё ещё не веря, что осталась жива. Мариса с виноватым видом присела возле неё, протягивая бархатные туфельки, с высоким деревянным каблуком. Вэй вымучено улыбнулась и безмолвно надела непривычную обувь, что непременно грозилась натереть босые ноги ещё до того как сядет солнце.
- Я провожу вас на ужин.
В малой обедне Вэй ждали двое. Барон - невысокий мужчина, с прилизанными густыми волосами с проседью и юноша, на голову выше барона с угловатыми, но приятными чертами лица и густыми темно-каштановыми волосами, небрежно раскиданными по плечам. Вэй присела в реверансе и мужчины поднялись, приветствуя гостью.
Сам ужин прошёл сносно. Азорн Энземский произвёл хорошее впечатление, разве что не умелые попытки флирта, выдавали намеренья мужчины, не только перед Вэй, но и перед его сыном, Виргусом. На каждый выпад отца он сводил брови и кидал сверкающий взгляд то на него, то на Вэй.
Вэй поспешила быстрей закончить с трапезой и откланялась. Вечером она посетила библиотеку, где её ждал неприятный сюрприз. Вэй открывала одну книгу, за другой и паника всё больше охватывала её. Она не могла прочитать не слова. Язык был столь непонятен, что она удивилась, как до сих пор понимала речь других.
- Отставить панику! - Калохар едва сдерживал усмешку, чувствуя, как мечется напарница. Он бы понаблюдал за этим зрелищем подольше, но сжалился. - Посмотри на свой палец. Видишь чёрное кольцо.
Вэй выставила ладонь вперёд, со всех сторон разглядывая адамантовое колечко.
- Оно мне поможет.
- Неа, оно и так помогло. Это переводчик, пока ты его носишь, ты понимаешь любой язык и говоришь на нем, как на родном. Но на буквы его действий не распространяется.
- И как быть? Я не хочу, чтоб про меня думали, словно я не грамотная.
- Учить язык. Всё просто, садись за книги и с самых азов осваивай.
- Но куча времени пройдёт, пока я смогу прочесть хоть строку!
Калохар расхохотался
- Ладно, я пошутил. Есть другой способ. В твоём поясном мешочке, есть предметы. Так вот, настала пора их использовать. Если ты будешь следовать моей инструкции, то уже сегодня у тебя будет артефактик что позволит понимать письмо.
Вэй шумно захлопнула книгу и резко встала, едва не уронив лампаду.
- Я готова, рассказывай что делать.
Вэй уже мчалась по замку, позабыв про неудобную обувь и тесное платье. Мариса подхватила пергамент и чернильницу неслась следом, но та словно забыла об её существовании.
- Сегодня я хочу побыть одна, - бросила она запыхавшейся служаке лишь, когда оказалась перед дверью спальни. - Отдохни от меня.
Вэй забрала у Марисы писчие принадлежности, и закрылась в спальне.