Страница 16 из 43
Профессор Темпль произнес самодовольно:
- Каков отец, таков и сын.
Рекс Моррис мог представить себе, что отец в этот момент тряхнул головой.
- Нет, вы ошибаетесь, профессор. Генетика не срабатывает так, как людям бы хотелось. Принцип "каков отец, таков и сын" я бы переформулировал так: "какова родословная статистика отца, такова и родословная статистика сына"; и нет никаких гарантий относительно индивидуума. Никто не может гарантировать, что дети гения будут яркими личностями, так же, как и нельзя утверждать, что кухаркины дети не достигнут высоких результатов в следующем поколении. Возьмем к примеру Авраама Линкольна, в роду которого не было никаких знаменитостей. Сам он гений, а отец его, как и другие его предки, по сути дела никто. Да, генетика, это своего рода вероятностная игра в кости.
Другой голос прервал его:
- Если бы Линкольн не женился на этой слабоумной Мэри Тодд, его дети были более талантливы.
А другой голос добавил:
- Александр Великий был сыном Филиппа Македонского, и оба они были гениальными полководцами.
Леонард Моррис сказал нетерпеливо:
- Я не утверждаю, что это невозможно, я просто говорю, что нет никакой гарантии. Наполеон был величайшим генералом всех времен, а его сын, принц Рима, был настолько несведущим, что не мог справиться с командованием отрядом.
- Скажите мне, пожалуйста, джентльмены, как много вы можете назвать великих художников, писателей, ученых, государственных деятелей, чьи дети стали столь же известными?
- Можно назвать таких, - сказал чей-то голос. - Дюма-отец и Дюма-сын, оба французские писатели.
- Совсем немного, - настаивал Леонард Моррис.
Снова раздался голос профессора Темпля:
- Послушайте, Леонард, вы что, нападаете на правительство?
- Разумеется. По моим оценкам, четверо из пяти человек в ранге Старшего Инженера и выше некомпетентны. А ситуация сейчас такова, что даже те, кого можно считать компетентными, обычно работают в той области, которую они не знают или которая их мало интересует, и их способности пропадают впустую.
- Это опасные настроения, Моррис, - сказал какой-то голос несколько запальчиво.
- Если мы не будем обсуждать этого, кто же тогда будет? - спросил отец Рекса.
- Что же вы предлагаете в качестве альтернативы? Впервые в истории мы имеем общество, в котором покончено с бедностью. Люди счастливы. У нас нет более угрозы войны, депрессий или других бедствий, от которых мы страдали прежде.
А профессор Темпль с насмешкой в голосе сказал:
- Ну и что же вы, посадите в правительстве Исполнителей, этих подонков общества?
В голосе старшего Морриса чувствовалась некоторая бесшабашность.
- В некотором роде, да, я бы так сделал. Посадил бы в правительстве Исполнителей и Инженеров.
Трое его собеседников рассмеялись. Один из них сказал:
- Вы, конечно, шутите.
- Нет, я не шучу. Мы должны выйти из этой колеи. Мы стали неподвижными в результате боязни раскачать лодку. Мы не заинтересованы в хороших людях на постах, где приходится принимать решения. Мы боимся, что они предпримут шаги, которые могут изменить положение вещей. Мы не хотим нововведений. В результате - человечество оказывается в состоянии застоя. А любая жизненная форма не может находиться в состоянии застоя, она может либо прогрессировать, либо регрессировать. Точно так же и общество.
Один из его собеседников перебил его.
- Что это даст, если Исполнители и Инженеры будут в правительстве? Это бессмысленно и, кроме того, носит подрывной характер.
- Я не имею в виду, что Исполнители должны немедленно подняться до положения, которое сейчас занимают Технологи. Я просто считаю, что наша система назначения на должности сверху вниз является неправильной, и следует назначать снизу вверх.
- Чепуха, - перебил его профессор. - Никто не может сделать лучше назначение на какую-то должность, чем человек, находящийся на ступеньку выше.
- Это зависит от того, кто именно находится на ступеньку выше. Если это какой-нибудь олух, который обязан своей работой родственнику или другу, стоящему выше него, то он скорее всего неспособен сделать назначение для своих подчиненных.
Затем наступила минутная тишина, но она казалась зловещей.
Леонард Моррис нарушил ее:
- Наилучшим образом сделать назначение человека на должность могли бы те люди, которые работают рядом с ним, его коллеги. Никто лучше них не знает его способностей. Нам необходимо вернуться к демократическим принципам, господа.
Профессор Темпль сердито фыркнул:
- Я отказываюсь слушать подобную чушь, Моррис. Давайте вернемся к области, в которой вы являетесь признанным авторитетом. По-видимому, вы ничего не понимаете в социальной экономике.
В своем убежище молодой Рекс мягко прикрыл дверь и уставился на нее невидящим взглядом. Его лицо выражало беспокойство.
Недели две спустя, когда Рекс возвращался с верховой прогулки по землям Пуэбло, он заметил служебный лимузин на воздушной подушке перед домом Моррисов. Подойдя ближе, он увидел сбоку машины отличительный знак. В окрестностях Таоса не часто можно было увидеть хороший служебный автомобиль. Отличительный знак был значком Функционального Ряда Безопасности.
На переднем сиденье у ручного управления сидел шофер. Он зевал, очевидно, от скуки, и, очевидно, ожидая кого-то. Он был в униформе Старшего Исполнителя, но у него был такой глуповатый вид, что Рекс удивился тому, как это ему удалось пробиться на такую должность.
Рекс Моррис принял внезапное решение и обогнул угол дома, а не вошел через центральный вход. Он подошел к окну своей берлоги и быстро огляделся вокруг. Никого поблизости не было. Действуя по возможности быстро, он осторожно распахнул окно, снова огляделся по сторонам и закинул ногу через подоконник. Влез в свою комнату и быстро закрыл за собой окно.
Дверь в гостиную была закрыта. Он подошел к ней с большой осторожностью и приложил ухо к панельной обшивке. До него доносился только шум голосов, слов он не мог разобрать.
Очень осторожно он приоткрыл дверь и оставил маленькую щелочку.
Холодный, очень официальный голос произнес: