Страница 24 из 58
— Вы выращиваете травку?
— Бинго!
— В доме пожилой женщины… Выращиваете травку… Зачем?
— Если бы тебе пришлось угадывать, чем я занимаюсь, когда исчезаю в доме, ты бы сама никогда не пришла к этому заключению?
— Нет.
— Вот поэтому.
— Так и в доме у Глэдис?
— И еще в нескольких по городу. Мы выплачиваем их ипотеку и счета или просто даем им наличку, если это то, чего они хотят, а в ответ они позволяют нам пользоваться комнатой в их доме, чтобы выращивать нашу травку.
— Так ты не «друг на час»?
— Твоя вторая догадка? Ну, это, по крайней мере, лучше парня-проститутки, но нет, я не е*аный «друг на час». Хотя стоит признать, что нет ничего плохого в том, чтобы подружиться со всеми этими дамами, которые вносят свой вклад в наш «тепличный» бизнес. Это делает их счастливыми. Заставляет продолжать вести с нами дела и оберегать наши задницы от закона.
— Кажется, парень-проститутка мне нравился больше этого.
Преппи широко развел руками и с гордостью окинул взглядом комнату:
— Детка, добро пожаловать в мой замысел. Добро пожаловать в «Бабулину Оранжерею».
***
— Значит, так ты называешь операцию? «Бабулина Оранжерея»? — мы вдвоем снова были в машине после трех остановок, и Преппи только что сказал, что Бетти была нашим последним пунктом на сегодня.
— Это я ее так называю. Кинг ненавидит это наименование, но он не так давно вышел, и у него пока не хватает времени, чтобы навестить их всех и возвратиться в дело. Но он вернется.
— Ты начал это, когда Кинг был в тюрьме?
— Ага, меня надул наш поставщик, который хотел иметь дело исключительно с Кингом, так что я послал его к хренам собачьим и основал «Бабулину Оранжерею». Так мы зарабатывали бабки, пока громилы не было с нами.
— Ты когда-нибудь думал найти работу?
— А это, по-твоему, что? — переспросил он.
— Ну, я имею в виду настоящую работу.
— Бл*дь, нет. Я ни дня не работал на настоящей работе. И не планирую. Нах*й такое?
— Не знаю, просто либо у тебя окончательно крыша поехала, либо ты чертовски гениален.
— А я не знаю, всегда ли ты такая смелая или ты самый худший случай из серии «я не могу закрыть свой гребаный рот», — размышлял он.
— Со мной всегда так.
— У Кинга вроде есть настоящая работа с татуировками. Его можно выследить. Но он любит это делать. Тебе стоит пойти посмотреть на его работы. Это просто невероятно. Он занимался этим с самых малых лет, тренируясь на мне.
Осознание реальности, которая ожидала меня, свалилась мне на голову в тот момент, когда мы въехали в гараж.
И в этой реальности почти шесть футов роста.
Преппи заметил, как я пялюсь вверх на дом.
— Знаю, Кинг, может, и грубоват снаружи, но он — это самый лучший человек, которого я встречал в своей жизни.
— Неужели? Наверное, у тебя немного знакомых.
— А ты все шутишь? — Преппи опустил гаражную дверь. — Но, если серьезно, он не такой уж и плохой.
Мы подошли к дому, когда большая тень мелькнула в окне второго этажа, отчего по моему позвоночнику побежали мурашки.
— Лучше скажи это ему.
ГЛАВА 14.
Доу
На обед Преппи приготовил аппетитную пасту с сосисками. Думаю, бабули начали влиять на него, потому что мы ели на раскладных подносах, усевшись на диван в гостиной перед теликом.
После обеда Преппи исчез в своей комнате, а поскольку я была пушечным мясом для наказаний, то поднялась к Кингу. Или может быть, я просто хотела, чтобы он нашел меня. Я не была хозяйкой положения, но это было уже хоть что-то.
Мое внимание привлек жужжащий звук. Он исходил из той же комнаты, где Кинг работал с девушкой.
Дверь не была плотно закрыта. Внутри я увидела девушку с длинными рыжими волосами, сидевшую на стуле с низкой спинкой. Кинг находился позади нее, но все было не так, как в прошлый раз. Он был в черных перчатках. И держал жужжащую тату-машинку, которую я видела не раз и уже знала, что он макнет иглу в маленькую емкость с краской, а потом снова продолжит работу.
Мужчина со светлыми волосами рыжеватого оттенка и голубыми глазами сидел на стуле в углу, опершись подбородком на руки. Он шарил глазами по журналу «Guns & Ammo», который держал в руках. Глаза рыжеволосой были прикрыты, а Кинг тихонько притопывал в такт лившейся из колонок песни группы «Lynyrd Skynyrd».
Не зная, как Кинг отреагирует на то, что смотрю на его работу, я развернулась, чтобы уйти.
— Щенячьи глазки, мне нужно больше салфеток.
Я развернулась к нему. Глаза блондина немедля сфокусировались на мне. Рыжеволосая вытащила наушники из ушей, а Кинг даже не поднял голову.
— Ты мне? — переспросила я, неуверенная в том, к кому обращался Кинг и кого именно назвал «щенячьи глазки».
— Да, тебе. Разве что я назову Джека «щенячьи глазки». Но что-то подсказывает мне, что ему это не понравится.
Мужчина в углу сидел с каменным выражением лица, прочитать которое было невозможно. Девушка посмотрела на меня понимающим взглядом, а потом снова вставила обратно наушники и закрыла глаза.
— На столешнице, — нетерпеливо добавил Кинг.
Я посмотрела в угол комнаты и нашла рулон салфеток. Схватила его и подошла к Кингу, поставив на маленький столик возле него. Я только собралась выйти из комнаты, когда его голос зазвучал снова.
— Останься, — приказал Кинг.
Разворачивая рулон салфеток, он брызгал спину девушки жидкостью из пластикового флакона и вытирал лишнюю краску с татуировки, пока не остался доволен результатом.
— Здесь все.
Он втер ей в кожу что-то из баночки, а потом накрыл татуировку пленкой, приклеив края пластырем. Кинг похлопал девушку по плечу, и она снова вытащила наушники.
— Пленку снимешь завтра. Не загрязни тату.
— Как всегда, — ответила она.
Я не видела, как Джек встал со своего места, но внезапно он уже оказался рядом с рыжеволосой, помогая ей слезть со стула.
— Ноги постоянно немеют, пока мне делают тату, — объяснила она мне.
Она на несколько секунд наклонилась к блондину, пока не убедилась в том, что может стоять самостоятельно.
Я мельком взглянула на ее новую татуировку. На ней было изображено дерево: изящное, но мощное цветущее апельсиновое дерево на фоне заката. В центре листочки сложились в слово «Джорджия». Тату выглядела так, будто двигалась, а листочки падали с ветвей.
Это было невероятно красиво.
У обоих ребят были обручальные кольца, поэтому я предположила, что Джек был ее мужем. Когда он увидел, что я пялюсь на ее спину, то потянулся к ней и опустил рубашку девушки, поправляя ее, пока не закрыл татуировку.
— Что я тебе должен, брат? — спросил он Кинга.
— Услугу, — ответил тот. — Будь на связи.
— Договорились.
Джек прижал к себе свою жену настолько близко, насколько только мог, и они направились к двери.
Проходя мимо меня, девушка начала говорить:
— Меня зову Эб…
— Мы уходим, — прервал Джек, глядя на нее так, будто собирался ей о чем-то напомнить.
Она кивнула и подарила мне скромную улыбку, прежде чем они оба исчезли за дверью. Я была рядом с ними лишь десять минут, а мне уже показалось, что они совершенно разные. Он выглядел аморальным ублюдком и смотрел на нее так, будто она была его лотерейным билетом на миллион долларов. Но она не принадлежала ему. Это было очевидно.
Он принадлежал ей.
— Кто это был? — поинтересовалась я, наблюдая из окна, как пара взобралась на лакированный мотоцикл. Мужчина помог девушке надеть шлем, и затем они сорвались с места в сторону дороги, исчезая за деревьями.
— Если бы они хотели с тобой познакомиться, то сказали об этом.
— Они влюблены.
— Надеюсь, так и есть. Они женаты. Есть ребенок.
Кинг снял перчатки и бросил их в ведро из нержавейки возле своего рабочего столика. Он встал и присоединился ко мне у окна. Я могла почувствовать жар, который обдавал теплом кожу на моей спине. Кинг навис надо мной, касаясь щекой моего виска. Я закрыла глаза, не давая этой близости повлиять на меня.