Я - Герой!

— Откуда ты знаешь, что я герой? — удивился юноша.

— В «Геройском вестнике» твоё лицо видел, — пояснил арбалетчик. — Ты значит хочешь примкнуть к нам?

— Да, — кивнул Арт. — Что вы будете делать?

— Завтра нападут, будем обороняться, — пояснил коротышка. — Пусть только попробуют приблизиться на дистанцию обстрела.

— Бульбу в огороде я бороновал… — напевал себе под нос гигант, точа грабли.

— А я бы на вашем месте взял да устроил вылазку ночью в лагерь врага, — озвучил новую идею Арт.

— Это не по-геройски! — прервал песенку гигант. — Герой идёт в лоб! Герой не прячется! Герой приходит и побеждает!

— Да, Грендель-огородник прав, — посмотрел на Арта снайпер. — Пока они на нас не напали, будем считать, что война не началась. Мало ли что, может они к завтраку передумают.

— Но я бы не стал ждать атаки врага, — заметил Арт.

— Вот ты и иди один, — усмехнулся Сакабульд.

— Я бы тоже ударил по ним ночью, — к ним подошёл человек с обычной белой бородой, облачённый в самую обычную одежду. Арт подумал, что это какой-то купец.

— Тогда иди с ним, Стальная борода, — вернулся к арбалету снайпер.

Стальная борода — самый сильный герой Атиона. Когда-то в юности он был простым пастухом, пасущим овец. Однажды на небе пролетел чёрный дракон, который ему на счастье решил облегчиться и разрешился огромной кучей дерьма. Куча упала на луг, и разлетелась по окраине зловонным дерьмом. Юноша долго искал хоть что-то в её остатках. Он знал, что в говне дракона можно нередко найти крутой артефакт, оставшийся после съеденного героя, или толстый кошелёк от купца. Весь день юноша потратил на поиски, но только под конец нашёл маленькую заколку. Он думал, что зря угробил целый день. И когда пастушок мылся в реке, то он закрепил заколку на бороду. Выйдя из воды, он вдруг заметил, что борода его изменила консистенцию. Она стала удлиняться и скручиваться подобно щупальцам. Удлиняться она могла до двадцати метров. Позже пастух научился рвать бородой на куски монстров, протыкать ею людей, бросать бревна и ломать лес. Он стал героем, и его прозвали Стальной бородой.

— Раз так, тогда пошли пожрём, — предложил Стальная борода. Ему наверное ещё не было тридцати. — А потом я наберу немного людей для ночной вылазки из героев.

— Отлично! — согласился юноша. — Я как раз хочу жрать!

И они вдвоём пошли по улицам города шатров.

***

В лагере же Индэрвиля царил полный бардак. Пользуясь милостью короля, полководцы и элитные солдаты, которым полагалось по две бутылки сразу же стали напиваться.

Сам же король — Понитр вин Агиноль ехал сюда двое суток в экипаже, который круглосуточно трясся на западном тракте. За это время он проделал путь в тысячу километров, отделявший столицу от границы Атиона. Всё это время король очень сильно скучал и коньячок, портвейн и виски, а также вкусная еда помогали развеивать эту скуку. В окне экипажа почти постоянно виднелся лес, которым был богат западный, необустроенный Индэрвиль.

Стоит отметить, что с самого детства король, пристрастился к пиву. Его отец — герой очень любил пиво, и думал, что оно не может повредить. Как только его сын стал ходить он и его приучил к этому напитку, в результате чего, король стал импотентом раньше, чем понял зачем можно использовать свой инструмент. Но это его не особенно расстраивало, поскольку он любил есть и пить. А также он любил разные зрелища, и войну в том числе. Прошлый раз, когда он присутствовал при сражениях в кампании против Варварии, все боевые действия ему очень понравились. Они выглядели захватывающее, чем театр и скачки, а также борьба. И он не поленился проехать двое суток ради этого восхитительного зрелища.

Тогда гигантские чудища вырывали солдат из построений и бросали, разбивая оземь. Монстры сокрушали пехоту, разрывая латников на части. Гигантские птицы разносили армии Индэрвиля. Король смотрел на это затаив дыхание. И ему было наплевать, что гибнут его солдаты, главное — зрелище.

Сейчас, когда лагерь оживился, он почувствовал ещё больше участия к происходящему. Его жена, толстая уродина — дочь знатного дворянина Индэрвиля тоже разделяла эти интересы, но любовник беспокоил её куда больше.

Единственное кому это не нравилось — это был лорд Генрих, который планировал сам руководить этой компанией. Но он не высказывал никакого недовольства, лишь только стиснул зубы и смотрел на заслуженных героев, которые пожертвовали свои десять бутылок, положенных на человека, солдатам. Память о проигрыше в трактире была ещё слишком свежа.

***

Однако приличной еды Арту и его новому знакомому не досталось. Котёл был пуст, а новый только поставили.

— Сейчас я покажу кое-что! — улыбнулся Арт и призвал пять диких вепрей. — Теперь можно и поесть спокойно.

— Это ты отлично сделал, — похлопал его по плечу Стальная борода.

Кабанов тут же убили солдаты и понесли их готовить.

— Я и не такое могу! — выпятил мускулистую грудь де Петро. — Я могу призвать баню.

— Отлично! — чуть не подпрыгнул герой Атиона. — Призывай, я как раз хочу помыться.

Они отошли к лесу, и тогда Арт протянул ладонь и громко выкрикнул:

— «Призвать баню!»

И тут, прямо из-под земли начало расти небольшое, но весьма вместительное здание. Каменная баня была оформлена в стиле Арконикса — белые стены с синими выступающими вертикальными полосами. Больше окна, разрисованные витражами, впускали много света.

Арт открыл дверь и вошёл внутрь в светлую раздевалку. Там стоял лакированный стол две скамейки, и длинная скамья с крючками. Шагая по мраморному полу, он прошёл в моечную, где из стены торчали краны. Повернув кран с завитками, он с удивлением заметил, что оттуда идёт горячая вода. После, открыв невысокую дверь, юноша вошёл в парилку, где стелился густой и горячий пар.

— Помыться сейчас в самый раз! — стал раздеваться Стальная борода.

Баня отняла у них около полу часа. За время мытья Арт ещё сильнее нагулял аппетит.

— А ты полезный человек, — заметил Стальная борода. — Ты, вообще, ещё и маг.

— Да, — кивнул Арт. — Ещё и маг. Я могу подробнее рассказать тебе о своих приключениях.

— Пошли в шатёр для героев, — сказал тот. — Баню оставь, пусть ребята помоются.

У бани уже собралась толпа желающих. Арт с гордостью прошёл сквозь неё и, ведомый героем Атиона, пошёл между коническими шатрами. Тот повёл его в продолговатый шатёр, где стоял огромный стол. Толстый маг Жизни тут же призвал двести заварных пирожных и десяток кувшинов с некрепким, но вкусным вином.

— Кабаны ещё будут готовы через пару часов, — заметил бородач, облизываясь.

— Я могу ещё зайцев призвать, — как бы невзначай заметил Арт де Петро.

— Давай, — одобрил Стальная борода. — С тобой с голоду не умрёшь.

И Арт вышел на улицу и призвал сотню зайцев.

Когда зайцев приобщили к столу и они тушились, то все герои уселись за столом в шатре и принялись за пирожные. Здесь собралось человек двадцать героев, четыре из которых были женщины, так же пришло несколько командиров армии и просто поваров. За столом все весело болтали, рассказывая о своих героических приключениях и подвигов. Грендель-огородник в ожидании кабана пил вино и разговорился. Он рассказал, как защищал своё картофельное поле, от хоббитов, которые пробирались за границу и уничтожали чужие посевы, дабы повысить спрос на свою картошку. Как он граблями, кстати великим артефактом, дающим очень многое, сразил их целую сотню.

Девушки были немногословны, одна из них кудрявая блондинка Алия Ирит, печально смотрела на собравшихся.

Так Арт проболтал пару часов, пирожные и вино уже давно кончились, и тут в комнату в огромной продолговатой жаровне внесли кабана. Шестеро мужчин поставили его на стол, и вкусный запах сразу же пробудил аппетит во всех героях. Опять появился маг, уже успевший принять баню, от него несло мылом с фиалками и шампунем. Он опять призвал вино, появившееся в опустевших кувшинах, а сам сел за стол.