Я - Герой!

Арт забрал свои вещи и вместе с Пиньером и лакеем пошёл по длинному коридору. Графиня поцеловала его на прощание и осталась в столовой.

Крестьянин, встретивший их во дворе замка, открыл рот от удивления.

— Это всё? — посмотрел он на Арта и Пиньера. — Там бандитов человек двадцать, не меньше.

— Как ты смеешь разговаривать так со столь почтенными господами, смерд! — заорал на него лакей. — Перед тобой великие герои маги и воины, прославившиеся на весь мир своими великими подвигами и деяниями. Чтобы стать таким как они тебе ещё тысячу лет расти. Каждый из них в одиночку сражался с армиями и зачищал города драконов. Они составляют основную силу великих империй. Именно такие люди, как они, сражаются наравне с гигантами и драконами.

— Итак, пошли! — обратился к крестьянину студент. — Я хочу с ними сразиться.

— Идёмте, я укажу дорогу, — поспешил усатый крестьянин, и они пошли к замковым воротам. Выйдя из-под защиты неприступных стен замка, люди направились по лесной тропинке. Через десять минут приключенцы уже сидели в густых кустах у небольшой деревни и смотрели, как разбойники грабят дома.

Посидев с минуту, Арт улыбнулся.

— Я придумал план, — сказал он шёпотом своим спутникам. — Мы отправляем в деревню наши иллюзии, а сами спрячемся рядом и, когда разбойники на них набросятся, накостыляем им волшебными кулаками.

— Оригинально! — кивнул маг Порядка.

— Обычные люди ведь не видят различие между реальностью и иллюзией? — уточнил он у Помони.

— Да, не видят, — подтвердил тот.

Через несколько секунд из кустов вышли две иллюзии, а маги пошли за ними в деревню, прячась за деревьями и кустами.

— Я никогда не думал, что можно сделать иллюзию с самого себя. — шептал Арт напарнику.

— Я тоже, — посмотрел на него Пиньер. — В учебнике об этом ничего не написано.

Они продолжили скрываться, смотря как из иллюзии вошли в деревню.

— Странно, почему на них никто не нападает? — заметил Арт, когда они спрятались у стены деревянного дома.

Иллюзии уже дошли до центра деревни, где стоял небольшой трактир, и остановились. Разбойники куда-то исчезли. Арт посмотрел на напарника.

— Пошли поближе?

Тот кивнул в ответ, и они побежали дальше, пройдя перед домом. Попав в огород с высоким забором, прилегающий к трактиру, спасители полезли по грядкам, когда послышался шум сражения.

— Что происходит? — посмотрела на мага новый герой, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи.

— «Зрение!» — произнёс заклинание Пиньер и уставился на забор, высматривая невидимое Арту. — Их двадцать два, нет двадцать три.

— Что происходит? — сжал кулаки Арт, сгорая от любопытства.

— Они утроили засаду и схватили наши иллюзии. Но они пока ничего не догадались. Они все прятались по домам, связав жителей деревни.

— Отлично! Давай их кулаками?

— Давай! — согласился Помони.

— Только вначале давай залезем на дерево! — предложил герой, подходя к большой яблоне. Сучья расположились довольно низко, позволяя без труда залезть даже магу.

Пиньер осмотрелся, поднявшись на крону. Арт полез следом, не видя ничего из-за густой листвы.

— Эти негодяи собираются убить наши иллюзии! — сжал кулак Помони.

— Это так им с рук не сойдёт! — Арт раздвинул ветки дерева и увидел разбойников тянущих их двойников к большому дубу, росшему подле трактира.

— Они все собрались вокруг них, — заметил маг Порядка.

Арт раскрыл ладонь и прицелился.

— «Метеорит!» — произнёс он вне себя от негодования. Горящий камень вылетел из раскрытой ладони и ворвался в центр группы разбойников, где угодил в землю и взорвался. В трактире со звоном вылетели стёкла, а в деревенских домах затрещали ставни. Арт с Пиньером чуть не свалились с яблони. Сучья под ними затрещали, но дерево с честью выдержало удар.

— Ничего себе! — заметил Пиньер Помони. — Они все мертвы. Хотя нет, не все. Остальные просто ранены. Вот один встал и бежит.

— Запомните моё имя! — крикнул с дерева Арт, двум убегающим бандитам. — Я великий герой Арт де Петро! Мои подвиги столь велики, что вы никогда их запомните!

Маги слезли с дерева и подошли к дымящейся воронке в земле. Рядом горели сухие ветки и щепки. Один из трупов поднялся и поковылял к Арту, медленно переставляя ноги. Юноша вздрогнул и хотел было всадить в него «Волшебный кулак», но потом вспомнил про «Амулет предпринимателя».

— Ну ты и даёшь! — сиял Пиньер. — Так бабахнуло, я даже испугался.

— Меня тоже это удивило, как при «Армагеддоне», — кивнул Арт. — Что-то сегодняшний метеорит оказался слишком сильным. Когда я дрался с Генрихом, он ударил куда слабее.

— Ты ещё и зомби поднял, — посмотрел на мертвеца маг Порядка.

— Ладно, — обратился к нему Арт. — Теперь я со своим зомби пойду в Атион. Там я хочу совершить новые подвиги и героические деяния. А ты вернись к графине и скажи, что я бы с удовольствием попрощался, но миру нужна моя помощь и я не могу медлить.

— Она будет скучать по вам, — кивнул маг. — Я выполню все ваши инструкции.

— Слушай, тут есть какие-нибудь места, где можно рубануть монстров и после этого получить небольшую награду?

— Ты имеешь в виду сокровищницы? Что-то вроде города драконов? — посмотрел на него большими глазами Помони. — Неужели ты можешь победить несколько черных драконов?

— Нет, что-то вроде гнезда гарпий, — уточнил Арт, не отвечая на его вопрос. — Что бы чудища были не особенно сильными. Например, как я разнёс мавзолей.

— Мавзолей! — выпучил глаза Пиньер. — Да там же толпы вампиров и призраков, а скелетов так вообще не счесть. И ты в одиночку разнёс его?

— Да, а что? — сделал невинное лицо де Петро.

— Да нас в академии Порядка учили избегать подобных мест и обходить их за километр. Ты видимо великий маг, раз можешь такое.

— Естественно! — Арт де Петро выпятил грудь и поднял голову. — Я великий герой, гениальный стратег, непобедимый тактик, всемогущий маг и бесстрашный воин! Четыре в одном. А ещё я пылкий любовник и неотразимый кавалер.

— Так вот, недалеко отсюда по пути в Атион есть старая башня, где обитает около сотни бесов. Все нормальные люди минуют это проклятое строение стороной. Раздевают бесы не хуже гарпий. Это ты мне поверь, не успеешь подойти, как окажешься голым. А потом ещё дерьмом обольют, и будут гнилыми яблоками бросаться. Летают эти твари быстро, но если попадёшь, в них то скорее всего прибьёшь. Тело, надо сказать, у них хилое. Я в детстве из рогатки десяток убил, — принялся рассказывать Помони. — У одного гнома я спёр немного больших гаек, сделал себе мощную рогатку и пошёл по лесу. А тут смотрю, летят несколько красных тварей с перепончатыми крыльями, чем-то на человека похожих, но ростом в половину меньше с чахлыми и тщедушными телами. Я взял гайку, да как из рогатки выпалил. Одному сразу череп пробил. Да, кстати, не надо бесов бояться, когда их пугаются, они пьют жизненную энергию. Поэтому они специально пугают людей. А глаза у них большие жёлтые, как у кошки. Смотрят на меня. И я тут сразу собрался спрятался под корягой. А они меня достать не могут, и я стал из рогатки пулять, и перебил их всех болезных. Жаль, что не нашёл их логово, а то бы поживился деньгами. Но следопыт я был никудышный.

— Спасибо! — кивнул Арт.

«Значит с бесами не должно возникнуть никаких проблем» — подумал он.

— В общем, они где-то в дне пути пешком, — продолжил Помони.

— Спасибо, и до скорой встречи! — помахал ему рукой Арт. — Надеюсь ещё обязательно увидимся.

— Удачи, — напутствовал маг Порядка. — Для меня честь сражаться с таким великим воином как ты!

Арт улыбнулся и пошёл по дороге через деревню. Зомби поковылял за ним, преследуя хозяина. Навстречу ему выбежал крестьянин, приведший их в деревню, а из замерших домов показались напуганные разбойниками обитатели.

Арт улыбался, идя на запад в королевство Атион, где собирался совершить множество великих подвигов.