Страница 16 из 73
— Мы одолели его! — гордо восклицали они. Ледяной дракон, несмотря на то что не причинил им никакого вреда, нагнал приличного страха на двух «героев». И они были искренне рады, что он улетел.
Пасмурное небо над ними укрывал плотный покров серых туч. Оно никак не соответствовало атмосфере подвига, который два «храбреца» только что совершили.
Напротив этих крестьян собрались все деревенские и получилось так, что только они смотрели на запад, а все остальные стояли полукругом и глядели на них.
— Неужто и мы можем сражать драконов? — поднял голову старейшина.
— Может и на самом деле эти драконы не так уж круты? — подошёл молодой крестьянин.
— Вот это да! — Выкрикнул пастушок. — Я хочу стать героем!
— Да мы герои! — сказал первый крестьянин, победивший дракона, чуть ли не светясь от гордости.
— Да мы герои, не хуже Арта де Петро! — пояснил второй.
— Герои! Мы бесстрашные герои! — не унимался первый, подняв вверх окровавленные руки.
— Мы герои!
— Герои!
— Герои!
— Мы самые настоящие герои!
В это мгновение из облаков упала огромная туша чёрного дракона. Она пролетела так лишь секунду и опять взлетела в облака.
Оба крестьянина побелели, и второй заплетающимся языком вдруг сказал первому:
— Пойду, поменяю штаны.
— Я тоже! — ответил первый, и они удалились.
Никто кроме них не видел чёрного дракона, поэтому не смог понять почему два деревенских героя так быстро изменились в лице. Впрочем, все крестьяне подумали, что победа над драконом сильно утомила их соотечественников.
После этого события Май решила покинуть деревню и направиться к мавзолею, который вчера зачистил Арт. Но этого она ещё не знала…
***
После двухчасового путешествия, за которое Арт де Петро одолел более тысячи километров, герой стоял на просеке у отвесной горы. На её вершине лежали высокие кучи разнообразного добра, которое натаскали туда местные гарпии.
Все жители Эльэльштаса знали это место, поэтому юноше не составило труда найти его. И теперь, он стоял под горой и смотрел, как вокруг неё кружится стая хитрых гарпий.
Эти твари, похожие на крылатых обезьян, вызывали у него отвращение. Размером от кошки, до человека, они кругами летали вокруг горы, высматривая неосторожных путников. Их шерстяные тела коричневого цвета хорошо виднелись на фоне голубого неба.
До ушей Арта долетел громкий топот копыт, и герой решил спрятаться за стройное дерево. Рядом с ним проехал гордый рыцарь в сияющих доспехах и галопом понёсся по заросшей травой просеке к серой скале.
— Умрите, поганые твари! — громко прокричал он. — Вы больше не будете тревожить мирных жителей Эльэльштаса!
«Поганые твари» услышали его, скопом поднялись с вершины и понеслись над просекой.
— Я великий герой — рыцарь Хромберг Эстийский! — всадник достал сверкающий меч. — Вам выпала честь умереть от моей руки!
Но гарпии не слушали его пламенных речей, а просто летели к нему. Впрочем, если бы они даже услышали их, то всё равно не поняли.
— Я в одиночку сразил чёрного дракона! — Хромберг громовым голосом стал перечислять свои подвиги. — Я спас от голода хоббитанскую деревню! Я уничтожил стаю волков! Я собственноручно убил более двух тысяч орков! Я участвовал в сто семьдесят девятой гномьей трёхлетней войне! Я победил чудовище леса Бугунда! Я в одиночку разогнал шайку напавших на меня разбойников! Я спас лесную ведьму от одиночества! Я помог старушке перейти дорогу в Дурданбасе! Я спас честь невинной девицы, в трактире «Пьяная стрела» в Дурданбасе! Я победил в драке двадцать варваров в трактире «Пьяная стрела»! Я победил в одиночку банду орков, именуемую «Клыки дракона»!
В этот момент гарпии достигли его. Рыцарь поднял блестящий меч и замахнулся. Но он не успел ничего сделать, поскольку коричневые враги облепили всадника, и слышались только его вопли.
Через минуту гарпии оставили его лежащем на сочной траве совершенно голым. А остальные монстры принялись снимать попону и дорогую упряжь с его коня. Рыцарь, вскочив, подбежал к ним, и стал пытаться достать кулаками своих победителей, но они быстро стащили упряжь и улетели к себе на скалу.
— Поганые твари! Мерзкие животные! Мои бесценные доспехи! Моя попона! Летающие негодяи! Я вас убью! Мой набитый золотом кошелёк! О нет! О нет! О нет! — о стал на колени. — Моя бедная жизнь! Такого позора я не испытывал ещё никогда! Хорошо, хоть моя лошадь со мной! — сказал он, подбегая к коню. Однако, испуганное животное так его лягнуло, что неудачливый герой полетел в помятую траву, и убежало в лес.
— Пожалуй пока повременю с гарпиями, — сказал сам себе Арт и пошёл в лес к магической академии.
— Умно, — брякнул Кавардак и полетел за ним.
Тем временем гарпии достигли своей неприступной горы и бросили в гнезда украденные вещи. Они долго галдели, летая вокруг свалки кругами. Над скалой стоял настоящий гомон, только бедный рыцарь, прикрывшись лопухом, отступал обратно к городу.
***
Арт бежал по лесу, деревья и кусты пролетали с обеих сторон. Раздвинув тонкие ветки, герой попал на проторенную дорогу. До ушей долетел топот копыт, и Арт поспешил спрятаться в кустах. Мимо него на тарантасе пронеслось два эльфа. От тряски из телеги вывалилась картина, упав на дорогу. Эльфы не заметили потери и помчались дальше, не сбавляя скорости. Когда они скрылись из виду, де Петро вылез из убежища и подошёл к картине с изображением природы. Она показалась ему довольно приличной, и герой решил её захватить с собой. Направившись к городу он увиден широкую доску объявлений, стоящую у дороги. На ней висело множество листовок, где на чистейшем русском виднелись различные тексты.
Одно из объявлений, напечатанное большими буквами на печатном станке, привлекло внимание Арта.
Оно гласило.
«Вчера из национального музея Эльэльштаса была украдена картина великого эльфийского художника Эльта Пентрийского, стоимостью один миллион золотых. Тому, кто её вернёт музей единовременно выплатит десять тысяч золотых монет наличными».
— Где этот чёртов музей? — спросил герой у сонного Кавардака.
— В городе, — ответил тот.
— Без тебя знаю, что в городе! — Арт схватил картину поудобней и побежал к Эльэльштасу.
К полудню он уже нашел музей и отдал картину, за которую щедрые эльфы выдали обещанные деньги. Везя их на одноколёсной гномьей тачке, герой пошёл в район магазинов. Деньги, сложенные в десять больших холщовых мешков, не привлекали внимания прохожих. Кавардак остался позади, летая у леса.
Эльэльштас поразил Арта. Этот красивый и большой город сочетал в себе все прелести природы и удобства цивилизации. Белые здания покрывал густой плющ и тяжелый виноград. Весь город зеленел высокими деревьями и белел благородным мрамором. Здания не в пример Бадена большие и высокие, придавали городу величия. На первых этажах располагались лавки и магазины. Большие и чистые южные окна пропускали много света. Прохожие красиво одетые эльфы заставили героя вспомнить одежду своего мира.
Арт шёл по широкой улице. Стеклянные двери открылись, и на крыльцо вышел Пен. На голове волшебника отсутствовала шапка и волосы, покрашенные в чёрный цвет, стояли ирокезом.
— Привет, Пен! — крикнул Арт.
— Привет, герой, — бросил добрый волшебник.
— Классно выглядишь!
— Как разобрался с гарпиями? — поинтересовался он, сходя со ступенек.
— Я подумал, что нужно привлечь к этому студентов магической академии, — улыбнулся Арт, довольный тем, что придумал хорошую отговорку.
— Только после дискотеки, — повёл бровью старик. — Поскольку я не особенно хочу смотреть на голых эльфов.
— Ты не поможешь мне выбрать самый модный прикид? — попросил Арт. — Мне тут золотишко привалило.
— Пошли! — улыбнулся Пен, и они направились к модному бутику, над которым большими буквами виднелась надпись — «Крутая одежда для настоящих героев»