Страница 22 из 36
— Да, грядёт бедствие! — крикнула Ванда. — Поэтому ты должна оставаться рядом с нами. Мы подготовились ко всему.
Эти двое – тайные сурвивалистки.
— Вы меня не слышите! Забудьте об этом.
Я вошла в дом, поднялась в свою комнату и схватила чемодан. Обвела её взглядом в последний раз и вышла обратно на лестничную площадку.
Тётки так и остались топтаться у подножия лестницы. Когда я спустилась, Шэрон сказала:
— Подумай, что ты делаешь.
Я и так со дня восемнадцатилетия только об этом и думаю.
Предыдущие девять лет я подчинялась им беспрекословно: занималась психологической и физической подготовкой по десять часов в день, соблюдала строгую диету, ни с кем не общалась... но за последний год начала задаваться многими вопросами.
Когда мне было девять, я услышала, как тёти спорили с мамой. Они хотели чаще со мной видеться, но родители ограничили наше общение и лишь раз в несколько недель отпускали меня погостить у них с ночёвкой. В одну из таких ночей наш дом сгорел.
Вместе с родителями.
Я проскользнула мимо них. Следующей заговорила Ванда:
— Хорошо. Если тебе так нужен этот колледж, мы поедем с тобой. Мы могли бы подготовить дом...
— Да одна из главных причин, по которым я уезжаю – желание держаться подальше от вас!
Я направилась к выходу.
— Не думай, что все вокруг, такие, как мы, — Шэрон следует за мной по пятам, — до тебя никому не будет дела. Только мы всегда готовы тебя защитить.
Я развернулась:
— Как моих родителей?
Ну вот. Я это сказала.
Я обожала родителей, у меня было чудесное детство. Если всего этого меня лишили тётки...
Ванда и Шэрон фанатики Арканов, одна – летописец, вторая – Тарасова. Они благоговеют перед игрой, перед моим в ней предназначением. Но родители были против тренировок.
— Что ты имеешь в виду? — невозмутимо спросила Шэрон.
Мой обострённый слух уловил лёгкое изменение в ритме её дыхания и интонации. Это оттого, что моё обвинение её потрясло? Или оттого, что она скрывает правду? Я повернулась к Ванде:
— Это вы сожгли наш дом?
— Конечно, нет, — она округлила глаза, — неужели ты думаешь, что мы могли убить собственную сестру?
В её устах это предположение и правда прозвучало нелепо. Тогда почему я никак не могу развеять свои подозрения?
— Послушай, всё это сомнительная затея, — сказала Шэрон, — на деньгах от продажи мотоциклов далеко не уедешь. Ты не сможешь оплатить обучение без средств трастового фонда.
— Как же хорошо, что мне назначили спортивную стипендию, — тётушки побледнели, — не, ну серьёзно. Стоило мне выразить интерес, как в колледже обо всём позаботились.
Ванда забегала глазами, обдумывая, что сказать:
— Думаешь, так легко завести друзей и быть как все? Ты богиня среди смертных; они захотят тебе навредить. Лучше с ними вообще не связываться.
Я закатила глаза:
— Значит, я не должна заводить друзей только потому, что вы решили никуда отсюда не высовываться? Только потому, что у вас самих никогда не было ни нормальных отношений, ни личной жизни?
Тоном, не допускающих дальнейших обсуждений, Шэрон сказала:
— Если ты уйдешь, то проиграешь.
— Да неужели? Что ж вы понять-то не можете? Вам никогда не заставить Карту Луна засомневаться в себе.
_______________
Шесть дней назад
— Ты Селена, да? — спросила меня какая-то девчонка после урока истории.
Я оторопела.
— Да.
Она широко улыбнулась:
— А я Кэнди Сандерсон. Очень приятно познакомиться.
Мы обменялись рукопожатиями.
Свершилось! Я в колледже только две недели, но уже активно участвую в обсуждениях, зарабатываю дополнительные баллы и вот-вот обзаведусь подругой. Держись спокойно, Лена!
— Почему ты до сих пор не состоишь ни в одном сообществе?
Она о студенческих сестринствах?
— Да, как-то не задумывалась об этом.
— Не хочу показаться навязчивой, но я слышала, ты занимаешься спортом и серьёзно относишься к учёбе. А мы всегда рады симпатичным девчонкам с хорошей успеваемостью и спортивными достижениями. Особенно с хорошей успеваемостью, таких в наше сестринство принимают даже без испытательного срока, — засмеялась она, — подумай об этом.
— Ладно, я об этом подумаю, — не уверена, что сестринства — это моё, и к тому же вступление может помешать "тренировкам" по стрельбе из лука (на которых я делаю вид, что не могу каждый раз попадать в яблочко). Но один друг – хорошо, а много – лучше.
— В субботу команда по лакроссу устраивает вечеринку. Хочешь пойти со мной? — спросила Кэнди.
Спокойно, спокойно!
— Ага, звучит замечательно.
_______________
Три часа назад
— Пей, пей! — скандирует толпа, собравшаяся вокруг стола.
Под всеобщие взгляды я опустошаю стакан, играя на пару с капитаном команды по лакроссу Брайаном в бир-понг[26]. Мишень – легче не придумаешь. Мне приходится нарочно время от времени промахиваться. Вот и сейчас ход перешёл к соперникам.
Допив последние глотки, я улыбнулась Кэнди, наблюдающей со стороны. Она улыбнулась в ответ, но с гораздо меньшим энтузиазмом, чем раньше.
Когда мы только пришли на вечеринку, она представляла меня всем чуть ли не как новую лучшую подругу и говорила, что я собираюсь вступить в сестринство.
Луна была на седьмом небе.
Но когда я начала общаться с игроками по лакроссу, словно с давними приятелями, дружелюбия у неё заметно поубавилось. Создаётся впечатление, что она, вроде бы, и хочет, чтобы я сияла... но не слишком сильно.
Но ведь я Луна. Мне положено сиять.
Ещё и Брайан, по которому она втайне сохнет, уделяет мне слишком много внимания. И кто бы его винил? На мне такое соблазнительное чёрное платье из модного каталога. Но в данный момент я больше заинтересована в наличии подруги, а на свидание можно сходить и потом, когда я её себе обеспечу.
Я честно пыталась свести их с Брайаном в пару для этой игры, но он выбрал меня. И, судя по выражению её лица, я вот-вот потеряю свою первую ниточку к обретению новых друзей. Я толкнула Брайана локтем:
— Кэнди сегодня секси, правда? — она, видимо, услышала меня, потому что с надеждой повернулась в нашу сторону. — Настоящая красотка.
— Кто? — нахмурился он. — Ты здесь единственная интересующая меня красотка.
Вот чёрт!
— У меня есть парень, — отчеканила я, — зато я могла бы достать для тебя телефончик Кэнди.
— Но ведь твоего парня здесь нет, верно? — сказал Брайан, — А когда кот не видит, мышке можно и пошалить.
Он наклонился, чтобы меня поцеловать, но я отвернулась.
Кэнди развернулась и ушла, и как раз в этот момент шарик для пинг-понга плюхнулся в один из наших стаканов. Брайан протянул его мне со словами:
— Окажи такую честь, а то, вижу, до меня тебе ещё пьянеть и пьянеть.
— Ага, конечно, — я поднесла стакан к губам.
— Пей, пей!
_______________
Около часа назад
— Что-то мне нехорошо, — сказала я Брайану. Ноги совсем не слушаются. Но я выпила не более трёх стаканов пива, что ж меня так развезло?
Или это часть арканского преображения? Побуждение какой-то новой силы?
Перед глазами всё плывёт. Лица размытые. Я пытаюсь найти Кэнди, но Брайан хватает меня за руку и выводит из толпы.
— Куда мы идём? — спрашиваю я, еле ворочая языком.
— Хочешь, покажу свою комнату?
Мне показалось, или его голос уже не такой пьяный, как раньше?
— Неет! Я хочу найти Кэнди.
— Твоя подружка уже зажигает с кем-то другим, — хватка стала сильнее, — пойдём, мы хотим показать тебе кое-что наверху.
Мы? Я с трудом повернула голову. К нам присоединились трое его товарищей по команде, и один из них схватил меня за другую руку.
Да, я Охотница, но от того, как эти парни на меня смотрят, по спине пробегает холодок... я вдруг почувствовала себя жертвой.
26
Бир-понг (пиво-понг) — алкогольная игра, в которой игроки бросают мяч для пинг-понга через стол, стремясь попасть им в кружку или стакан с пивом, стоящий на другом конце этого стола.