Страшная тайна

- ПОТТЕР!

* * *

В понедельник утром Гарри, позавтракав, отправился в туалет Плаксы Миртл, где Жароповышающее зелье было в самой напряжённой стадии готовки. Надо было постоянно следить за ним, в нужный момент помешать, увеличить-уменьшить температуру, добавить ингредиент. Гарри сегодня не собирался идти даже на ЗОТИ, поэтому честь сидеть здесь досталась именно ему. Гриффиндорец заметил, что на ЗОТИ Рон уходил в очень скверном настроении («Этого козла раньше-то терпеть было почти невозможно, а теперь он под Империусом! Да пошёл он!!!» - сказал друг за завтраком, просматривая расписание), и теперь Гарри не оставляло нехорошее предчувствие, что друг сегодня нарвётся на неприятности. Чёрт, зелье пора мешать!..

Вечером пришла Гермиона и спросила:

- Ну как, Гарри?

- Вроде всё нормально. Выглядит так, как надо.

- Отлично! Послушай, мне много задали, ты справишься с зельем один? Надо до восьми посидеть здесь.

- Хорошо, - вздохнул Гарри, - прослежу я за зельем.

- Завтра я тут посижу…

- Не говори ерунду, Гермиона, тебе нельзя прогуливать, я и завтра посижу.

- Но…

- Иди, Гермиона, делай уроки.

- Гарри, без обид.

- Да какие обиды?! Иди уже, переводи руны. Я всё понимаю, не извиняйся.

- Ну, пока, - неуверенно сказала Гермиона и ушла, а Гарри остался с зельем. Он действительно не расстраивался, просто устал. Через час подросток, удостоверившись, что всё нормально, вышел из туалета и направился в гриффиндорскую башню, жалея, что не захватил мантию-невидимку. В это время уже полагается не выходить из башни. В какой-то момент мальчик заметил вдали Снейпа и, радуясь, что находится в тени, и его лица не видно, пошёл дальше (прятаться было поздно, профессор в любом случае заметил его). Сосредоточившись на своей внешности, Гарри по дороге изменил лицо, чтобы его не узнали. Это лицо гриффиндорец целиком и полностью выдумал. Он просто не мог в данный момент сосредоточиться на знакомой физиономии. Да и подставлять друзей нехорошо. К счастью, Снейп не усомнился в принадлежности мальчика к львиному факультету, его существовании вообще и даже вычел очки у Гриффиндора. Гарри спокойно прошёл мимо и продолжил свой путь к портрету Полной Дамы, но вдруг…

- ПОТТЕР! - послышалось за спиной. Снейп всё же узнал его. Гарри бросился бежать, но что-то схватило его за лодыжку, и мальчик упал. И снова это дежавю… Сколько ещё раз Поттер наступит на эти грабли?!! Тем временем преподаватель ЗОТИ подошёл к горе-дезертиру и спросил:

- Поттер, идите за мной.

- Э-э-э… Простите, профессор, но я не Поттер! - отличная идея - валять дурака…

- Поттер, не валяйте дурака! Идите за мной!

Гарри встал и покорно пошёл за профессором, держащим его за руку выше локтя, не оставляя шансов на побег. Они вошли в кабинет ЗОТИ и начали разговор…

* * *

Рон всё тёр и тёр парты, время от времени поглядывая на часы и сквозь зубы проклинать Снейпа. К восьми часам Рон управился и собрался было уходить, но не успел. Профессор ворвался в кабинет, таща за собой какого-то мальчишку. Это был брюнет, чем-то отдалённо напоминающий Сириуса в лучшие годы (Рон видел фотографии на Гриммо 12 в том году). В школе Рон никогда не видел этого пацана, но он определённо с Гриффиндора и примерно одного с Роном возраста! Гриффиндорец, пока его не успели заметить, спрятался под ближайшей партой «на камчатке», таким образом получив возможность и видеть, и слышать этих двоих.

- Надо с Вами поговорить. Я целый день Вас ищу!..

- Я был занят, - буркнул мальчик.

- Не смейте перебивать меня! Это во-первых. Во-вторых, мне неудобно разговаривать с Вами так, примите свой нормальный вид, Поттер!

Рон чуть не вскочил, перевернув парту от неожиданности. Поттер? ГАРРИ? Немного выглянув из-под парты для лучшего обзора, Уизли увидел, как незнакомец зажмурился, и уже через секунду посреди класса стоял некто иной, как Гарри Поттер. Не может быть! Почему Гарри не сказал?!

- Так-то лучше, - продолжил Снейп. - Я полагаю, Вы знаете, зачем Вы здесь?

- Нет, сэр, не знаю, - ответил Гарри, озираясь по сторонам, испытывая явное желание скрыться с глаз жуткого профессора. Заметив это, вышеупомянутая персона крепко запечатала дверь и опустила щит на окна, чтобы в них нельзя было выпрыгнуть, тем самым отрезав все пути к бегству.

- Итак, Поттер, я хочу знать, почему Вы прогуливаете уроки? Что у Вас за проблемы? Вам отлично известно, что я владею легилименцией, поэтому советую сразу ответить правду.

- Я не собираюсь отвечать! - чуть ли не выкрикнул Гарри, зажмурившись.

- В таком случае предлагаю нечто вроде обмена: правда за правду. Сначала я отвечаю на Ваши вопросы, потом Вы отвечаете на мои.

Последний раз оглядев класс в тщетных поисках выхода, Гарри кивнул:

- Хорошо. То, что Вы сказали на той неделе - это правда? Вы давно об этом знаете? Откуда Вам известно? И ГДЕ ВЫ БЫЛИ СТОЛЬКО ЛЕТ?!!

Рон, ничего не понимая, ещё больше высунул нос из-под парты, но собеседники его не заметили. Они были слишком заняты этим разговором.

- Да, Поттер, это правда. Узнал я так же на той неделе. В понедельник. Как ни странно, от Вашей матери. А на последний вопрос не вижу смысла отвечать, - ответил профессор.

- Что за ерунда? Как она могла Вам сказать?!

- Она прислала это письмо, - произнёс Снейп, извлекая из кармана пожелтевший от времени конверт с надписью «Доставить адресату в 1996 году, если отправитель к тому времени будет мёртв». Этот конверт был уже вскрыт. Достав сложенный лист пергамента, Гарри развернул его и начал бегать глазами по строчкам. Дочитав, он трясущимися руками протянул письмо учителю и задумался. Сглотнув, он произнёс:

- Где гарантия, что это правда? Что если это подделка?

- Что? Но я же проверил: применил к Вам описанное в письме заклинание, Поттер!

- А где доказательство, что оно действует именно так? Может, оно меняет людям внешность или... Или делает людей метаморфами и улучшает зрение?!

- Поттер…

- Я НЕ ДОВЕРЯЮ ВАМ!!! ВЫ ПОД ИМПЕРИУСОМ, Я ЗНАЮ ЭТО! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ!!! - проорал Гарри и бросился к двери, изо всех сил дёрнув её на себя.

- Поттер, Вы всё равно не уйдёте отсюда, пока не ответите мне! - вышел из себя Снейп.

- Это мы ещё посмотрим, - усмехнулся Гарри. Эта ухмылка пугала... Как у сумасшедшего.

- Поттер, не смейте так говорить с от…

- ВЫ МНЕ НЕ ОТЕЦ!!! - в бешенстве заорал Гарри, выхватывая палочку и направляя её на профессора, - Это ЛОЖЬ!!! Ректусемпра!

Учителя отшвырнуло в сторону, а его сынок тем временем не растерялся. Он направил палочку на дверь и произнёс:

- Бомбарда!

Дверь буквально разлетелась в щепки, и Гарри выбежал из класса.

- НЕМЕДЛЕННО ВЕРНИСЬ, ПОТТЕР!!! - в бешенстве заорал Снейп и, вскочив на ноги, отправился догонять гриффиндорца.

Оставшись, наконец, один, Рон долго приходил в себя. ГАРРИ - СЫН СНЕЙПА?! Мир сошёл с ума, не иначе. Всё ещё не оклемавшийся, Уизли встал и потопал в сторону башни, через десять минут всё с тем же офигевшим видом ввалившись в Общую гостиную. Сидевшая в кресле Гермиона тут же бросилась к нему, и Рыжий рассказал подруге об услышанном. После этого они, сошедшись во мнении, что с Гарри следует поговорить завтра вечером, разошлись по спальням, но никто из них до самого утра так и не сомкнул глаз. Рон слышал, как вскоре вернулся Гарри. Ему, видимо, удалось убежать от Снейпа.

Правда за правду, Поттер!

Всю оставшуюся неделю до завершения изготовления зелья не происходило ничего особенного. Гарри целыми днями следил за Жароповышающим, его друзья учились... В общем, жизнь шла своим чередом. Только во вторник вечером состоялся один очень интересный разговор...

Гарри, как и полагается, помешивал зелье, когда в кабинку ворвались Рон с Гермионой. У них с самого утра было какое-то странное выражение лица. Мальчик спрашивал их, что произошло, но они ответили: «Вечером поговорим!». Видимо, настал момент разговора. Начала его Гермиона: