Страница 42 из 63
Артефакт или что-то ещё звало нас вниз, на поиски, при этом почему-то больше всего доставалось Торну. Остальные реагировали более спокойно, он же все время тёрся возле дверей и бросал на меня умоляющие взгляды. Но я был непреклонен. Я тоже понимал, что эта вещь, чем бы она не оказалась, сделает нас сильнее, а это залог к выживанию, но и рисковать людьми я не желал. Наша боевая мощь возросла, но моя же вылазка показала, как мало мы знаем о способностях гуманоидов и не только их.
Потому я распорядился укреплять базовый блок, тем более снаружи вот-вот начнётся ливень, а способностей призраков я не знал. Потому первым делом из самых длинных и крепких палок для волокуш мы собрали лестницу ко входу ведущему наружу. Затем по цепочке стали передавать самые массивные из подъёмных куски бетона. И создавать баррикаду. Девушки как самые слабые из нас бегали в соседний бокс за материалом. Сейчас Яниэль стало полегче, потому как мы сообразили лампадку, что берегла дрова и освещала фронт работ для мужчин. Я ещё снаружи приказал натопить жира из мяса змей и ящериц, что попадались под руку. Вышло всего с пол-литра, но это сильно экономило дрова. Фитиль сплели из сухой травы и погрузили в ёмкость из жучиного панциря. Коптила и воняла эта конструкция дико, но в абсолютной тьме выбирать не приходилось.
Шесть часов работы и мы смогли создать хлипкий завал в пару метров толщиной из хрупких кусков бетона. Оставили только узкую щель у стены, пожертвовав ещё несколькими палками в качестве опор. Вышло относительно хлипко и ненадёжно, так что пролезать сквозь него приходилось в полуприсяде, не дыша и молясь самим себе, чтобы не накрыло обвалом, но были и плюсы. Атаковать через этот проход сплошное мучение и риск. Пара ударов ногой по баррикаде и противника завалит обломками.
На пандусе оставили Мотю как цепного пса. Его недовольное шипение сменилось довольным, когда мы сгрузили ему часть протухшего мяса. Его он любил больше, чем свежее, а уж от жареного морду воротил. Грибы ел с таким видом, как будто делал нам одолжение. Но в целом ящер умнел на глазах и уже напоминал обученную собаку, реагируя на простые команды всех членов группы. Но и здесь делал это с видом одолжения и единственным непререкаемым авторитетом для него оставалась берегиня. Ее даже пришлось освободить от караульной службы, потому как на игры часовых ящер реагировал сильно агрессивно и после каждого замаха на Лилин приходилось его успокаивать.
Оставшееся время до отбоя занимались обустройством лагеря. Палатки были достаточно вместительными и два человека в них располагались вполне комфортно так что места хватило всем. Сами палатки в бункере были не особо нужны, но давали видимость личного пространства, что при нашей вечной скученности далеко не лишнее. Соорудили очажок из кусков бетона, где время от времени вспыхивал маленький костерок, у которого всегда дежурила отдыхающая смена. Лампадку пришлось потушить, так как жир был на вес золота. В гадах его было излишне мало, а в жуках не было и подавно. Торн экспериментировал с горючестью потрохов инсектов, но ничего не выходило. Алая кровь скорпионов и прочих подвидов говорила о их родстве с млекопитающими, но там тоже вышел облом. Нет в них жира.
Пришлось экономить дрова, постоянно держа руку над углями и как только жар становился слабым, его снова раздували, подбрасывая щепы и сухой мох или траву. После снова ждали, пока угли не станут опасно тусклыми. Сплошной геморрой и я это понимал. Дрова не вечны и едва ли их хватит на пару дней даже с такой экономией.
Стало понятно, что поход вниз неизбежен. Только получив артефакт можно строить дальнейшие планы на будущее, а мы ещё не готовы. И дело даже не в том, что можем кого-то потерять безвозвратно. Чат и картографию все новые члены прокачали почти сразу, как узнали о их существовании, благо для этого не требовалось ничего большего, чем палочка и ровное пятно пыли. Но вот как эта карта отреагирует на перерождение? Никто не помнил толком свой путь к ущелью. Слишком однообразный пейзаж минимум ориентиров и даже обычных возможностей определения стороны света. В такой ситуации очень легко пойти совсем в другую сторону и затеряться на бескрайних просторах умирающей планеты. А карта сама себя не рисует. Все нужно делать самому в интерфейсе. И делать это нужно грамотно потому как система не принимает неправильные данные. А это получалось далеко не у всех и не всегда. Так что терять людей никак нельзя.
Вот только дома и стены помогают, а мы не дома. Мы захватчики, что совсем не ориентируются на местности и не знают реальных возможностей аборигенов. Это уже пятьдесят процентов провала операции. А уж то, что мы без Яни словно слепые котята на фоне живущих тут поколениями туземцев, снижает наши шансы на успех процентов до двадцати. И это при самых благоприятных раскладах.
Снова ночь прошла без приключений. Я отрядил музу спать у второго входа, освещая проход и над ней же оставил часового. Второй часовой следил за костром. Третьим был я.
Я всю ночь мешал потроха и вытяжки из жуков в надежде создать что-то полезное, но ничего не выходило. В химии нужны инструменты. Перегонные кубы, горелки, центрифуги и ванны электролиза. Возможно мана и заменит их когда-нибудь, но только тогда когда я смогу ею пользоваться осознанно, а не методом тыка.
Нет, кое-какие реакции происходили и снова я побрился самым экстремальным способом, получив в лицо облако кислоты, но в итоге ничего полезного не создал.
Торн заметив моё беспокойство и усилия тоже трудился на своём участке базы, на котором он собрал мастерскую. Его успехи были чуть получше моих. К тому же ему помогала Исида. Вместе они распустили на куски кожи один из рюкзаков и приодели остальных, а из остатков кожаных ремешков и кусков хитина создали подобия доспехов. Точнее их частей. Все боевики обзавелись убогими наколенниками и налокотниками. Мне даже достались наручи из хитиновых надкрылков того, что осталось от летающих инсектов.
В итоге ночь прошла продуктивно. Илир снова гудел под грибами, но на крафт это повлияло мало. Видимо в первый раз сказался эффект внезапности и эмоционального шока от его таланта. Во второй раз уже не столь цепляло.
Что ж человек такое существо что ко всему очень быстро привыкает и подстраивается. И к плохому, и к хорошему.
Утро по биологическим часам не отличалось ни чем от другого времени суток в нашем положении.
- Разбираем завал и идём вниз. - Я первым скинул камень с баррикады.
Пора достать то, что своим заунывным зовом уже достало всех нас.
- Присыпьте угли костра пылью. Наши зажигалки излишне мощны, чтобы их использовать в тесноте бункера.
Настроение у меня было плохим как и предчувствия. Надеюсь, интуиция меня обманывает.
- Двинулись!- Коротко распорядился я и первым полез в проем.
Это раньше лидеры имели полное право сидеть на холме с подзорной трубой и выдавать приказы подчинённым. И так, наверное, будет в будущем. Но сейчас честные времена, в которых настоящий лидер идёт впереди и прикрывает грудью тех, кто поверил в него. И эти времена мне нравятся больше тех, что я отрывочно помнил. Потому что те лидеры не заслуживали ничего кроме удара ножом.