Сказки

Всю-то ноченьку нам спать было невмочь

С животами мы промучились всю ночь.

- Да вот сама посмотри, что у нас творится! - русалка взмахнула рукой, и я негаданно-нежданно очутилась на дне речном. Вода там и в самом деле была грязная и мутная. Невдалеке паслись тощие подводные коровы. И вдруг вижу я ужасное чудище с зелёной мордой. Оказалось, это русалочка в противогазе. Мимо рыбий детский сад проплывает, у каждой рыбёшки на носу респиратор (это фильтр такой от пыли и грязи). В зарослях речной травы гуляют русалки с колясками. А за большим камнем живёт речной учёный. Он давно уже предупреждает, что если так и дальше пойдёт, то все рыбы и русалки скоро повымрут. Но что же могут сделать несчастные жители реки?!

Прогуливаюсь я по дну, изучаю подводный мир, и вдруг прямо ко мне направляется толстое длинное чудовище, всё в чешуе, с ластами, с квадратными ушами и очень немаленькой пастью. Я от ужаса так и обмерла. "Всё, - думаю, - сейчас скушает меня с потрохами и даже шляпы не оставит". Представила я себе, как этот зверь меня дожёвывать станет, и стало мне как-то нехорошо. Но тут за спиной у меня раздался голос матушки Нептунши:

- А это мой любимец, Джимми его зовут.

- Это что-то вроде Лохнесского чудовища, да?

- Какого-какого?

- Ну из озера Лох - несс. Есть такое озеро в Шотландии, там тоже водится такой Джимми, только зовут его Несси.

- Ты что это лекции мне решила читать? Мне, владычице всея Оки! Да как ты смеешь?! Да кто ты такая?!

- Я - всего лишь начинающая учительница. Извините меня, ваше величество, только пусть ваше чудовище... отойдёт подальше и не смотрит на меня так пристально. Учителей литературы в Москве не хватает и народное просвещение не простит этому зверю, если он меня слопает!

- Да как ты смеешь подозревать такое милое и безобидное животное в людоедстве! Джимми, солнышко моё, подойди сюда.

Чудовище, тяжело шлёпая ластами, придвинулось ближе и стало ласково тереться о хозяйкин бок, словно домашняя кошка. Нептунша почесала Джимми за квадратным ухом.

- Если бы ты была умной девушкой, ты бы осталась у нас и вышла бы за Джимми замуж! Видишь, ты ему понравилась. Я бы даже приблизила тебя ко двору!

- Спа - спасибо за... за... такое великодушие и... доверие, ва-ваше величество, - еле выговорила я, заикаясь, - только лучше... ("Лучше пусть он меня слопает!" - мелькнуло в голове.) Лучше я... одна как-нибудь... Ваше величество, а где же ваш супруг? Ведь он же болен, заразен, его нужно срочно в больницу!

При упоминании о болезни мужа Русалка прослезилась.

- Отвезем его в Тарусу. Скажем, что он плаврук из нашего лагеря. А что борода у него зелёная, так может, он её зелёнкой покрасил. Джимми его отвезёт, правда Джимми? - я осторожно потрепала несостоявшегося жениха по загривку. Кожа у него была покрыта чешуёй, скользкая и жутко холодная. Бр-р!

Через неделю я, старший педагог и начальник лагеря приехали в тарусскую больницу проведать больного сотрудника Руслана Русалыча Нептунова. Врачи сказали, что он уже пошёл на поправку. Товарищ Нептунов с большим удовольствием поел привезённой нами жареной рыбки из лагерной столовой и блаженно улыбнулся.

- Руслан Русалыч, - осторожно сказал начальник лагеря, - может быть, вам по выздровлении не соваться опять в Оку - снова заразитесь. Поработайте лучше у нас плавруком. А ваша супруга... Она может заведовать... Ну, скажем, живым уголком.

- Что вы, товарищ начальник лагеря, - больной понизил голос и оглянулся вокруг. - Моя супруга, конечно, заботливая и добрая женщина, но она так привыкла командовать мной, королевством, подданными, что меньше, чем старшей вожатой, он не захочет быть, честное слово. И лучше - мой вам совет, не берите её на эту должность, не надо... Сам я переехать к вам тоже не могу: кто же будет управлять моим болеющим государством. Кто достанет противогазы? Кто научит маленьких русальчиков прятаться, когда вода особенно грязная? Лучше мы как-нибудь придём к вам в лагерь на день Нептуна. Хорошо?

Он оказался очень милым, этот Нептун. Когда он совсем выздоровел, мы торжественно выпустили его в Оку и пожелали ему, как в открытках пишут, здоровья и долгих лет жизни.