Страница 14 из 69
Арголеец встал, отбросил клинок к двери ванной и расставил ноги, чтобы использовать свои габариты для устрашения.
— Теперь, когда мы избавились от неловкости, позволь представиться. Я Орфей. Та цыпочка в карнавальном прикиде — сирена. — Скайла смерила его раздраженным взглядом, лишь позабавившим воина. — Ты знакома с Делией из Арголеи? Она отправила меня к тебе.
На лице Мэйлии отразилось замешательство. Она вновь взглянула на оружие за спиной Орфея.
— Ведьма? Зачем?
Делия была главой медейской общины ведьм, расположенной в Эгейских горах возле арголейского города Тайрна. И близкой подругой матери Орфея, а теперь и его самого.
— Я ищу колдуна по имени Апофис. Несколько месяцев назад он вырвался из тюрьмы в Арголее и перебрался в этот мир. У него есть нечто, принадлежащее мне. Я хочу это вернуть. Все просто.
Встревоженная Мэйлия снова на него взглянула. Она была одета в черную тунику ниже колен с длинными, до кончиков пальцев, рукавами и однотонную черную юбку в цыганском стиле, скрывавшую стройную фигуру. Прямые черные волосы занавесом падали на плечи.
— Какое отношение это имеет ко мне?
— Я хочу, чтобы ты сказала, где он.
— А если не скажу?
— Я надеюсь, этого не произойдет, — осторожно ответил Орфей, добавив в голос угрожающую нотку.
Светлая голова Скайлы дернулась в его сторону. Боковым зрением он увидел предупреждение в ее фиолетовых глазах, но проигнорировал его.
Помолчав, Мэйлия сказала:
— Я ничего не знаю ни о каких колдунах.
Она лгала. В душе Орфея встрепенулся демон — терпение воина иссякло. Он сделал шаг к упрямице.
— Мэйлия…
Она прижалась к стене и взглянула мимо него на оружие, до которого не могла добраться.
— Предупреждаю тебя, не подходи.
Он чуть не рассмеялся. И все же смешного мало. Ему необходимо узнать, где прячется хренов колдун. Орфей приблизился еще на шаг.
— Если ты не поможешь по своей воле, мне придется придумать способы заставить тебя говорить.
— Орфей…
Рычание оборвало протест Скайлы. Обе женщины повернулись к окнам. Демон внутри Орфея задрожал от возбуждения, ощущая снаружи нечто из другого мира.
В спокойном ночном воздухе вновь раздался рык.
Глаза Мэйлии расширились от страха. Скайла прошла мимо Орфея и выглянула на улицу.
— Проклятие.
— Что? — Орфей подошел к сирене и вгляделся в темноту.
— Адские гончие.
Три огромных, похожих на собак существа с заостренными ушами, красными глазами и выступающими клыками стояли на газоне и смотрели на дом.
— Ската.
Его преследовали не демоны, а жалкие подручные Аида.
— Ты и впрямь пользуешься сегодня популярностью, да, демон? Есть ли бог, которого ты не обидел на этой неделе? — Скайла бросила на него взгляд, говорящий «ну ты и болван», затем повернулась к Мэйлии. — Проклятие, она исчезла.
Орфей резко развернулся. Комната действительно опустела. Пропало и оружие Мэйлии.
— Зараза.
Скайла вытащила из сапога металлический стержень и за несколько секунд расчехлила лук. Потянулась к воротнику и достала нечто, похожее на зубочистку, но на глазах аргонавта превратившееся в полноценную стрелу.
— Вот это мило, — не подумав, пробормотал Орфей.
— Поищи ее на первом этаже. — Скайла подготовила оружие. — Эти твари разорвут Мэйлию на части, если она попробует сбежать.
— Теперь ты не против оставить меня наедине с вампирочкой? — Он двинулся к двери. — Как все изменилось.
Сирена развернулась к окну, приоткрыла фрамугу и оттянула тетиву к плечу.
— Если выбирать между тобой и гончими Аида, я в любом случае предпочту тебя.
— Класс… Меня так любят.
Он двинулся в холл, намереваясь выбросить из головы сирену и найти эту проклятую Мэйлию, прежде чем она испортит ему все планы, но остановился, когда до его ушей долетел шепот: «Не сейчас, но в прошлом, демон».
Орфей развернулся в тот момент, когда Скайла со смертельной точностью выпустила стрелу. Он услышал свист летящей к цели стрелы, затем шлепок и рычание чудовища, чью плоть она пронзила. И осознала, что слова возникли не в его голове. Их произнесла сирена.
Мир завертелся, покрылся туманом, затем прояснился. Стены спальни исчезли. Теперь Орфея окружали деревья.
Он стоял посреди зеленого поля. Впереди расположилась женщина с луком, в точности, как в спальне Мэйлии. Только на этот раз целилась в мишень, прикрепленную к стволу дерева.
Она выстрелила как профи. Стрела пролетела по воздуху и поразила самый центр мишени.
С триумфальной улыбкой женщина опустила лук и повернулась к Орфею лицом.
— Твоя очередь. Попробуй меня побить, любимый.
Его легкие сдавило. И глубоко в груди угнездилась боль — та же самая, которую он испытал в коридоре квартиры Скайлы две ночи назад.
Аид побери! Какую бы игру ни затеяла сирена, ее необходимо остановить и сейчас же.
Крик из глубины дома вывел Орфея из транса. Деревья и поле исчезли, как клочок тающего тумана.
— Мэйлия. — Скайла промчалась мимо него.
Орфей просто представил задний двор и оказался там. В считанных сантиметрах от него застыла Мэйлия, клинок, прежде угрожавший аргонавту, дрожал в ее руке, а сама беглянка уставилась на боковой двор, откуда предостерегающе рычала адская гончая.
Дверь за спиной Орфея распахнулась. Скайла выскочила во двор, обнаружила тварь и замерла.
— Орфей, сзади!
За спиной аргонавта послышалось рычание. Он взглянул туда и увидел еще одно чудовище, чьи глаза горели смертельным красным огнем. Скайла и Мэйлия отступили к Орфею, когда из тени выступили еще две гончие, за которыми, ворча и истекая кровью, следовала третья со стрелой Скайлы, торчащей из плеча.
— Если решишь перекинуться, чтобы дать нам хотя бы шанс, я не стану возражать, — пробормотала Скайла.
Орфей одобрил ее план. И не оставил без внимания тот факт, что сирена перестала его останавливать и решилась помочь. Он настроился на внутреннего демона, почувствовал, как загораются зеленью глаза, и сила наполняет конечности. Орфей поспешно ослабил контроль над своей темной стороной и…
Ничего не произошло.
— Эмм… — Скайла подняла лук, натянула стрелу и бросила на арголейца отчаянный взгляд. — Сейчас самое время.
Он сильнее сконцентрировался на демонической силе, бурлящей прямо под кожей. Представил, как она его поглощает…
И вновь ничего не случилось.
— Аид побери, — прошипел он.
Глаза Скайлы метнулись от одного зверя к другому.
— Орфей?
Его охватила паника. Проклятие, он ощущал силу. Почему же не может обернуться?
Орфей потянулся за ножом, прикрепленным к бедру.
— Похоже, на этот раз фокус не выйдет.
— Что?
Адская гончая перед ними осклабилась. Осклабилась! Ничего себе!
— Проклятие! — пробормотала Скайла. — Дело дрянь.
— Согласен, — бросил в ответ Орфей.
Проклятие, какого хрена здесь творится?
Мэйлия, дрожа всем телом, попятилась к Орфею. На этот раз она не возражала против его близости.
— Что… что будем делать?
Пять жаждущих крови гончих против него, Скайлы и трепещущей «вампирочки». Он — крутой боец с небольшими магическими способностями. Даже без демона они с сиреной, возможно, переживут схватку, действуя заодно, а вот эта девица — нет. Они потеряют ее в мгновение ока.
Аргонавт не собирался терять Мэйлию. Ведь она — ключ ко всему.
Орфей подумал об озере почти километром ниже по травянистому склону.
— У тебя есть лодка?
Мэйлия тяжело сглотнула.
— Д-да. Моторная. Стоит в сарае.
— Думаешь добежать до нее? — тихо спросила Скайла, держа лук наизготовку.
— Ага, — пробормотал Орфей, когда монстры медленно двинулись вперед, заставляя потенциальные жертвы отступить на несколько шагов.
Он оглянулся на сарай. Им не успеть. Даже раненые, эти гончие быстры, как ветер.
— У тебя есть то, что хочет Аид, — то ли сказало, то ли прорычало чудовище.
Ну, просто фантастика. Они еще и разговаривают.