Страница 13 из 22
- Решим вопрос, Антоха! - обрадовался Олег.
Они общались как раньше по-дружески легко, словно и не было долгих лет разлуки.
Но все-таки Олег отметил про себя некоторые странности в друге:
"Не могу понять пока, но что-то в тебе, Антон, изменилось, несомненно, изменилось... даже не внешне, а что-то там внутри тебя стало другим, незнакомым мне. Вот только - что?"
- Ребятки, вы точно не голодны, может быть еще что-нибудь принести? - заглянула в комнату мама Раскатова.
- Не знаю, как Антон, но я, Елизавета Сергеевна, даже объелся. Так всё было вкусно! - прижимая руку к груди, заверил её Олег. - Спасибо вам большое!
- Ничего протрясёшься, - успокоил его Антон.
Видимо, слова Олега убедили женщину, и она не стала мешать друзьям.
- Тогда я пойду, доделаю дела, разговариваете.
Когда мама ушла, Антон лукаво подмигнул Зорину:
- Сидишь крепко на стуле?
- Ну... А что?
- Тебя, брат, сегодня ещё ждёт сюрприз...
- Да? Люблю сюрпризы, но только хорошие.
- Не пожалеешь, ещё благодарить будешь, - таинственно произнёс Антон, явно наслаждаясь своей ролью.
- Не томи, удивляй! - попросил Олег.
- Ишь ты, нетерпеливый какой! Дай хоть важности на себя напустить, - рассмеялся Раскатов, но потом махнул рукой:
- Ладно, сегодня в двадцать один ноль-ноль мы приглашены в ресторан, но это ещё не всё...
- Антон, хватит издеваться! - не выдержал Зорин.
- А там тебя ждёт встреча с интересной незнакомкой.
- Ух, ты! Неожиданно и интригующе... И кто она?
- Всё после. Есть во что приодеться?
- Как чувствовал ведь и прихватил костюм.
- Молодец, тогда быстро гладиться, у нас осталось три с половиной часа, - проговорил Антон, бросив взгляд на настенные часы. - Утюг сейчас дам. Всё, вперёд!
За разговором время пролетело незаметно, а между тем за окном уже сгущались сумерки. Елизавета Сергеевна старалась по возможности не беспокоить друзей, хотя телефон не раз требовал к себе Антона.
Олег отправился готовиться к торжеству, а Раскатов помог матери убрать со стола. Вначале восьмого Валера привёз Илью.
- Здравствуйте, дорогие родственники, с наступающим вас Новым годом! - с порога торжественно заявил он. - Принимайте подарочек в лице племянника и внука.
- Спасибо, Валерочка! - обрадовалась Елизавета Сергеевна, целуя по очереди зятя с внуком. - Мы тебя тоже поздравляем, родной! А о таком подарочке можно только мечтать, он для меня самый дорогой.
- Всё, не скучайте, я побежал! Увидимся в ресторане, Антон.
- Наталью поторопи, а то опять опоздаете! - крикнул ему вдогонку Раскатов.
- Это уж как получится, - уже с лестничной площадки пообещал Валера.
- Бабушка, Антон, поздравляю с Новым годом, счастья вам! - неожиданно произнёс Илья.
Раскатов поднял племянника на руки и поцеловал.
- И тебе, Илья, всего самого наилучшего, будь мужиком и люби родителей с бабушкой.
- Спасибо тебе, родной мой, - умилилась внуком Елизавета Сергеевна. - Дай хоть я тебя ещё поцелую.
- Как же вас величать, молодой человек? - спросил выходящий из комнаты Олег.
- Познакомься Илья с дядей Олегом, он мой друг.
Мужчины по взрослому пожали друг другу руки и остались довольны знакомством.
- Бабушка, а дедушка Мороз положит мне под ёлочку подарок? - тут же задал малыш самый главный для себя вопрос.
- Да, Илюша, сегодня ты получишь подарки от нас, а завтра когда проснешься, найдёшь под ёлочкой подарок от деда Мороза.
Не откладывая в долгий ящик, Илюша тут же побежал знакомиться с сегодняшними подарками.
Примерно через час друзья уже шествовали по праздничным улицам города, с удовольствием вдыхая свежий морозный воздух.
- И кто ещё будет в компании? - поинтересовался Олег.
- Не так много, моя сестра Наташа и её муж Валерий, Лана, хозяйка ресторана, считай её моей спутницей, ну и таинственная девушка Арина.
- Вы разве не знакомы?
- Не довелось пока, но дамы утверждают, что разочарования не будет.
- Становится всё интереснее... А ты давно знаком с Ланой?
- На следующий день после моего возвращения мы оказались в одной компании.
- Так быстро?
- Не удивляйся, она подруга моей сестры.
- Тогда понятно. А у вас серьёзные отношения? Если не секрет, конечно.
- Скорее, дружеские, но она необыкновенная женщина и нравится мне. Увидишь её, сам поймёшь почему.
- Спешу увидеть, заинтриговал ты меня, брат.
С десятиминутным джентльменским зазором к назначенному времени мужчины подошли к ресторану, сиявшему сказочными персонажами из разноцветных огоньков. Над вторым этажом здания в светодиодном исполнении красовалась надпись: "Поздравляем с Новым 2000-м годом!" В фойе Антон предъявил именные пригласительные буклеты со сценарием праздничного представления, и друзья поднялись на второй этаж. Возле входа в большой зал стояла Лана и с обаятельной улыбкой встречала гостей. Она была в эффектном вечернем платье с глубоким декольте, соблазнительно подчёркивающим её женственную фигуру.
- Ты выглядишь потрясающе! - не удержался Антон.
- Спасибо, милый, - улыбнулась она.
- Лана, это и есть мой друг.
- Олег, - немного смущённо представился Зорин.
- Очень приятно, Лана. С приездом, Олег. Как добрались?
- Спасибо, добрался нормально, а главное - вовремя.
- Мы первые ласточки в нашей компании? - поинтересовался Антон.
- Да, вы прилетели раньше всех, - подтвердила с улыбкой она, - раздевайтесь, одежду берите с собой, я вас провожу.
В сопровождении Ланы они проследовали в большой зал.
В самом его центре красовалась пушистая елка, украшенная всевозможными игрушками, а стены помещения просто восхищали праздничным убранством. Недалеко от входа размещалась сцена, возле которой суетились настройщики звукового оборудования, над ней же возвышался внушительный телевизионный экран. Проводив гостей в малый зал, Лана вернулась на прежнее место.
- Да-а, твоя девушка впечатляет! - заметил Олег. - Теперь я тебя понимаю.
- Не стану спорить, но красота - это лишь одно из её достоинств.
- И что же ещё сокрыто в неотразимом видении?
- Подожди немного и сам всё поймёшь...
Антон успел отметить, что сервированный на шесть персон стол отличался изысканностью холодных закусок, спиртные же напитки занимали на нём почётное место в центре вместе с прогнозируемым Кьянти. Помещение зала так же отмечалось праздничным оформлением, но с особой изюминкой, внесённой творческой рукой Ланы.
Через приоткрытые двери друзья с интересом наблюдали за прибывающими гостями праздничного вечера. Нарядно одетые люди шумно рассаживались на свои места, создавая незабываемую атмосферу ожидания торжества. Антон поглядел на часы и с усмешкой покачал головой.
- Что ты хотел, женщины есть женщины, лишь они знают, когда готовы предстать перед миром, - пояснил Зорин.
- Валерку жалко.
- Не жалей, судьба у него такая.
- Как же правильно вы сказали, Олег... я и есть его судьба, - с достоинством произнесла появившаяся Наталья.
- Объявились наконец-то! - проговорил Антон, с улыбкой разглядывая Наталью.
- Братец, не шуми! Мы же никуда не опоздали, лучше обними и поздравь сестрёнку.
Раскатов обнял похорошевшую сестру и расцеловал.
- Ай, не так сильно, Антон! Помнёшь же платье...
- Тебе не угодишь, привередница.
- Ладно, не обижайся, братик, мне очень приятно твоё внимание.
- Здравствуйте, Наташа, с наступающим вас Новым годом, - напомнил о себе Зорин.
- Ой, Олег, извините ради Бога, спасибо вам, с приездом. Я вас тоже от всей души поздравляю.
Не прошло и двух минут, как появился Валера, нагруженный верхней одеждой.
- Всем привет, с наступающим! - произнёс он, и тут же внёс некоторые пояснения:
- Заждались уже наверно... сразу предупреждаю, я не виноват, это всё мадам Натали, кокетка по призванию.
- Как, как ты меня назвал, негодник?! - озорно воскликнула Наташа. - Ты мне должен руки целовать, за то, что я такая красивая сегодня!