Страница 20 из 42
— Отлично, — сказал Егор и поднял взгляд на Зингера. — Ты хочешь, чтобы я расплатился прямо сейчас?
— Это зависит от того, хочешь ли ты забрать эти документы «прямо сейчас», — ответил с усмешкой Зингер.
Егор незаметно глянул по сторонам. Однако он и на этот раз не заметил наблюдателя. Но чутье или интуиция — называй, как хочешь — подсказывала Кремневу, что наблюдатель рядом.
— Ну, так что? — спросил Зингер. — Я сделал работу. Ты готов заплатить?
— Да, — ответил Егор и сунул левую руку во внутренний карман пиджака.
Зингер неотрывно смотрел на его руку. При этом на губах его играла торжествующая улыбка, а глаза поблескивали алчным огоньком. Этого Егор и добивался. Делая вид, что достает из кармана конверт, он слегка наклонился вперед, и правая его рука молниеносно метнулась к Зингеру.
Когда все было кончено, Егор сгреб со стола папку с документами, поднялся со стула и небрежно обронил:
— Ну, бывай!
Повернулся и зашагал к выходу из кафе. Зингер остался сидеть на месте. На губах его застыла усмешка, глаза были широко открыты. Только внимательно присмотревшись, можно было увидеть короткую черную рукоять ножа, торчащую у него из груди.
Когда Кремнев подходил к выходу из торгового центра, где-то вдалеке, за его спиной, раздался отчаянный женский визг. Егор открыл стеклянную дверь и вышел на улицу.
Инсценировка удалась.
8
Майкл сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и, чуть прищурив блеклые глаза, оглядывал комнату.
— Н-да, — сказал он наконец. — Обстановку нельзя назвать шикарной.
— Мне нравится, — пожал плечами Егор.
— А мне — нет. Я считаю, что такой человек, как вы, должен жить в лучших условиях.
Кремнев хмыкнул:
— Беда в том, что наше правительство так не считает.
Майкл тихо засмеялся.
— Егор, я не предлагаю вам сменить правительство. Это не под силу даже такому «крутому парню», как вы. Но сменить жилье вы просто обязаны. Если операция пройдет так, как мы с вами задумали, я вас не брошу.
— Правда? — Егор поднес к губам стакан с виски и сделал большой глоток.
— Уж будьте уверены! — заверил его Майкл.
Он слегка подался вперед, вперил в Егора свои блеклые, маленькие глаза и сказал, понизив голос:
— Я рассказывал о вас своему начальству.
— И что?
— Они довольны проделанной вами работой.
— И что? — снова спросил Егор.
— А вы не поняли? — Глаза Майкла блеснули. — У вар может появиться великолепная перспектива. Ваши навыки плюс знание языков — да с этим багажом ни в одной стране мира не пропадешь!
Егор ничего не ответил, лишь отхлебнул из стакана.
— Вы прекрасно справились со своей задачей, — продолжил Майкл. — Документы у нас на руках, изготовитель — мертв. — Майкл слегка усмехнулся. — Знаете, что меня в вас поражает больше всего, Егор?
Кремнев отрицательно покачал головой и спросил:
— Что?
— Ваше чудовищное самообладание, — ответил Майкл и улыбнулся улыбкой чеширского кота.
Егор улыбнулся.
— Полагаю, слово «чудовищное» вырвалось у вас не случайно?
— Нет, конечно. Ведь все, что мы делаем, — по сути своей чудовищно. По чудовищны не мы, а сам мир, в котором мы живем. Мы всего лишь подлаживаемся под его законы. Играем но его правилам. Именно поэтому такие люди, как вы и я, всегда в выигрыше.
— А вы, оказывается, философ.
— О нет, — возразил Майкл. — Я человек дела, а не теории. И все, что я говорю, подсказано жизнью, а не умозрительными размышлениями. — Он отхлебнул из своего стакана и почмокал полными губами. — Когда вы прилетите в Рим, я возьму над вами шефство, — сказал Майкл. — И лично представлю вас своим боссам. Уверен, они не останутся равнодушными к вашим подвигам. А пока… можете начинать собирать чемодан. Завтра утром мы вылетаем в Рим.
Глава четвертая
ЛАБОРАТОРИЯ
1
Рим встретил Егора дождливой погодой. Он бодро вышел из здания аэропорта с двумя пластиковыми контейнерами в руках и спортивной сумкой с личными вещами на плече.
Майкл уже ждал его у автостоянки.
— Егор! — окликнул он и помахал рукой.
Кремнев направился к машине. Майкл принял у него контейнеры и кивнул на машину:
— Забирайся. Поедем в офис.
Это был «нисан», довольно старый, по крепкий на вид.
— Чего встал? — усмехнулся Майкл. — Не нравится? Ты на кузов не смотри. У этого старичка под капотом настоящее чудо. А то, что не приметен, так это для дела.
Кремнев забрался на заднее сиденье. Майкл уселся рядом с ним. Контейнеры он поставил себе на колени.
Как только они захлопнули дверцы, водитель тронул машину с места. Заднее сиденье было отделено стеклянной перегородкой — по-видимому, пуленепробиваемой и почти полностью звуконепроницаемой.
Майкл погладил ладонью контейнер — бережно, как какую-нибудь китайскую вазу.
— Хорошо, что все позади, — тихо и с явным облегчением проговорил он. Затем повернулся к Егору и весело проговорил: — Слушай, что, если я буду называть тебя не Егор, а Джордж?
— Называй как хочешь, — небрежно отозвался Кремнев.
— Значит, договорились. — Майкл засмеялся. Он прямо весь светился от удовольствия. — Как говорят у вас в России, «дело в шляпе!» Работа закончена, и мы — на коне!
— На коне?
— Конечно! Мы с тобой герои. Ох, Джорджи… — Майкл достал из кармана шелковый платок и вытер потный лоб. — После двух провалов подряд начинаешь ценить успешно выполненное задание… нет, даже не на вес золота — на вес бриллиантов!
— А у тебя были провалы?
— Конечно. Они есть у всех. А у тебя разве не было?
Кремнев усмехнулся:
— Наверное, были. Но я о них не помню.
— Как это? — не понял Майкл.
— После неудачи я анализирую дело, учитываю ошибки, а после этого выбрасываю неудачу из памяти. Чтобы не отравляла жизнь и не понижала самооценку.
— Гм… — Майкл задумчиво наморщил лоб. — Отличный метод. Нужно будет взять его на вооружение. Хотя заниженной самооценкой я никогда не страдал. Ладно, не будем о грустном. А теперь слушай меня внимательно, Джорджи. После того как я избавлюсь от контейнеров, мы поедем на встречу с одним очень важным человеком.
— Важным для кого? — уточнил Кремнев.
Майкл зыркнул не него своими маленькими глазками и сухо проговорил:
— Для меня. Но, если ты будешь правильно себя вести, он будет важен и для тебя. Этот человек будет задавать тебе вопросы. И ты должен отвечать на них правдиво.
— А если не захочу?
Майкл усмехнулся.
— Все равно придется, — сказал он с непонятной и неприятной интонацией. — Ты ни в коем случае не должен этому человеку грубить.
Егор прищурился:
— Может, ты скажешь, кто он?
— Я тебя ему представлю. А он сам назовет тебе свое имя. Если, конечно, захочет.
— Ясно, — сказал Егор и зевнул.
Майкл посмотрел на него с удивлением.
— Ты совсем не волнуешься? — спросил он.
Кремнев подумал секунду и отрицательно качнул головой:
— Нет.
— Джорджи, ты удивительный человек, — выдохнул Майкл. — Если ты поведешь себя правильно, тебя ждет большое будущее.
— Я стану президентом США? — насмешливо осведомился Кремнев.
— Вот этого я тебе обещать не могу, — весело ответил Майкл. — Но поверь мне, парень, на свете есть люди, о которых никто не знает, но которые — по своему влиянию на мир — ничем не уступят президенту Соединенных Штатов.
Майкл выглянул в окно и улыбнулся.
— Скоро будем на месте, — сказал он и погладил ладонью пластиковый бок контейнера.
«Парня явно ждет повышение», — подумал Егор и угрюмо усмехнулся.
2
Контейнеры были переданы из рук в руки двум высоким, широкоплечим мужчинам в серых костюмах и шелковых галстуках. Их непроницаемые лица и мускулистые шеи ясно говорили о том, каким способом эти элегантные мужчины зарабатывают себе на хлеб.