Страница 54 из 70
После завершения вынужденного отдыха я вернулся в двери, которая сыграла драматическую роль в недавних событиях. Осмотр кухни и последующее очное посещение не выявили затаившихся недругов, равно как и ценных предметов. Конечно, вязанку сморщенных сосисок можно было условно отнести к обеим категориям, но я предпочел не связываться с ними, сосредоточившись на входе в подвал.
Открытый люк и виднеющаяся из него толстая вертикальная лестница обещали мне увлекательную экскурсию в удивительный мир средневековых гастрономических изысков. Довольно интересно, если бы не смутное беспокойство, которое я начал испытывать, оказавшись поблизости от входа в подземелье.
Как ни прислушивался к себе, я так и не смог вычленить никакой рациональной причины для дискомфорта. Мне просто не хотелось лезть в этот подвал, и все тут. Не то, чтобы я рассчитывал найти в нем что-то ценное, но было бы полезно разобраться в причинах феномена.
Извлеченный из инвентаря светильник почему-то выхватил из темноты всего полтора метра лестницы. Первая мысль о недостатке энергии вскоре была опровергнута. Фонарик работал также, как и раньше, из чего я сделал закономерный вывод, что причина проблемы на находится стороне подвала. Последовавшая серия опытов закрепила мои подозрения и даже пролила свет на причину моего беспокойства.
Широко известно, что тьма - это всего-навсего отсутствие света. Добавь в нее фотонов, которые будут отражаться от разных поверхностей, и ее не станет. Пока все просто и понятно. Но почему мой фонарь освещает подвал слабее, чем объекты вне его? Я вижу две причины: рациональную и не очень.
Если рассмотреть ситуацию с точки зрения физики, то ответ довольно очевиден. Подвал заполнен газом, который плохо пропускает свет, а мой организм, в свою очередь, ощущает его слабый запах, реагируя на него подсознательным дискомфортом.
Вторая возможная причина выглядит менее реалистичной, но, как ни парадоксально, более вероятной. Судя по описанию школ магии и однажды просмотренному ролику, тьма, будучи одой из первостихий, не является обычным отсутствием света и имеет вполне материальную природу. Подвал вполне может быть заполнен этой субстанцией, которая, к слову, вполне могла также повлиять на работников кухни.
Так или иначе, но я решил не спускаться в подземелье. Едва ли там можно найти что-то, что окупит риски. Вместо этого я закрыл люк и даже не поленился поставить на него несколько тяжелых предметов. Хуже от этого точно не будет.
По возвращении в центральный зал, я закрыл дверь кухни, а затем, после некоторых размышлений, заблокировал ее столом. Последний, по причине его чудовищной тяжести, мне пришлось перетаскивать в несколько приемов, но результат стоил затраченных усилий. Такой козырь очень пригодится при следующем посещении локации. Охваченный энтузиазмом, я также подтащил несколько стульев ко входам на обе винтовые лестницы. После этого я счел композицию завершенной, взял в руки булаву со щитом и приступил к подъему.
Винтовая лестница живо напомнила когда-то прочитанную книгу о средневековых замках. Узость сооружения, вкупе с направлением витков очень быстро заставили меня переместить булаву в левую руку, а затем и вовсе заменить ее на меч. Но мои злоключения только начинались.
Лестница была погружена во мрак, а у меня, как на зло, не было заготовлено никакого крепления для светильника. Перебрав несколько вариантов, я уже было решил вернуться к гобеленам, но внезапно придумал более практичный вариант. В результате, буквально через пару минут у меня на шее появился импровизированный амулет, сделанный из светильника и портянки. Мой первый артефакт получился чрезвычайно практичным, удобным и даже, не побоюсь этого слова, модным. Главное - не задумываться о том, какие задачи ранее выполнялись посредством данного кусочка ткани и его собрата по несчастью. Перемещение в инвентарь обеспечивает стопроцентную очистку предмета, так что я вполне могу закрыть глаза на темное прошлое своей портянки.
Второй этаж встретил меня гостеприимно распахнутой дверью, из-за которой виделся длинный коридор, оканчивающийся узким окном-бойницей. Четыре комнаты, расположенные в шахматном порядке, не спешили извергать из себя орды опустошенных, но выглядели довольно многообещающими в плане сокровищ.
Наученный предыдущим опытом, я двинулся вперед, соблюдая все возможные меры предосторожности. Адское напряжение, постоянная боеготовность, почти физические страдания из-за каждого скрипа половицы и как итог - ни одного опустошённого. Я даже проверил все шкафы и посмотрел под кроватями. Абсолютного никого. Мне оставалось только возмутиться такому попранию законов гостеприимства.
Первая пара комнат принадлежала женщинам. Та, что победнее и с двумя спальными местами явно предназначалась для служанок, а вторая, очевидно принадлежала жене местного феодала. Наличие немаленького зеркала, обилие украшений и пострадавших от времени платьев наглядно свидетельствовали о серьезном достатке, который вполне мог стать причиной вторжения.
Следующая комната также имела вполне понятное предназначение. Покои хозяина замка изобиловали различными мелочами, которые говорили о том, что он самолично управлял своими землями. Выцветшая карта, письменный стол с серебряной чернильницей и пребывающими наготове перьями, а также пяток явно бухгалтерских книг заставили меня пролить скупую слезинку. Какого человека укокошил! Впрочем, пара кошелей с золотом, найденных в ящиках стола сразу примирили меня со своим преступным прошлым и придали сил для новых свершений. На вполне энтузиазма я тщательно обыскал покои феодала и вскоре обнаружил тайник с мешочком драгоценных камней, похожих на изумруды. К сожалению, на этом мои успехи закончились и начались неудачи.
Четвертая комната, имевшая весьма скромную площадь, очень походила на уголок казначея. Конторский стол с весами и парой россыпей серебряных монет и надежная на вид железная дверь сулили мне приятное знакомство с сокровищницей феодала. Однако, все было не так просто. Дверь была бескомпромиссно заперта и ответила резким отказом на пару робких попыток взлома. Что еще печальнее, скрупулёзный обыск всего второго этажа не дал мне ни малейшего намека на ключ.
В отсутствие дрели, болгарки или взрывчатки, мне пришлось признать свое поражение. Впрочем, я не спешил отчаиваться, ведь ключ вполне мог бы найтись в других помещениях замка. Тем более, что даже если он не обнаружится, я вполне могу обучиться взлому замков с помощью твердых иллюзий и вернуться в это место позднее. Если рассмотреть ситуацию с другой стороны, то мне также стоит задуматься о прокачке преобразования крови. Вполне возможно, что улучшение на увеличение сложности позволит превращать кровь в некое подобие термитной смеси.
Подъем на следующий этаж, начавшийся вполне буднично, неожиданно перешел в скоростное отступление на заранее подготовленную позицию. Обитатели казармы, обнаружившейся за дверью третьего этажа, дружно бросились за мной, но к первому этажу ощутимо отстали от лидера гонки. Полученная фора позволила мне организовать баррикаду из заранее заготовленных стульев и достать из инвентаря протазан. Ему предстояло много работы.
Грохот сапог приближался, и вот, из-за поворота появился первый солдат. Топор, нет шлема и щита, обычная стеганка. Не противник. Пара уколов, и он заваливается на пол, уступая место следующему врагу. Мечник, экипированный аналогично предыдущему опустошенному, ловит грудью мощный выпад и почти сразу растворяется в тумане, а его место стазу занимает новый враг...
Я колол наступающих солдат как заведенный, но этого было мало. Обычные опустошенные, не имеющие ни супер силы ни повышенной скорости, тупо напирали массой. Шаг за шагом, они отвоёвывали место у моей недобаррикады из трех стульев и вскоре вытеснили ее единственного защитника в главный зал. Такой поворот событий был закономерным следствием моей лени, однако именно благодаря нему я вовремя заметил новую опасность. Вторая винтовая лестница, ранее обделенная моим вниманием, выбрала этот момент для того, чтобы привести в главный зал тройку опустошенных солдат. Не иначе, решила отомстить за то, что я предпочел ей другую.