Страница 3 из 56
-- Говорят, ее заперли в башне замка...
-- О чем люди только не говорят, не говорят только об истинной виновнице этих событий - матери мэра...
-- Примадонна не решилась ей мстить, хотя могла бы...
-- Вы думаете, примадонна могла бы мстить матери?..
-- Так она ее мать?..
-- А куда делся автор пьесы?..
-- Кто он на самом деле?..
-- Какой-то аноним из провинции... однако, он приобрел известность, благодаря этой странной пьесе, не лишенной глубины и содержания... правда, всей глубины он не открыл, но он гений...
-- И гениев сдерживают правила...
-- И что в итоге?.. пьеса провалилась?..
-- Вовсе нет... в городе произошли некоторые события, и так, как это нужно было автору, что избавило его от ненужных описаний и разъяснений... и облегчило ему труд ввести зрителей в иллюзию, ведь театр - это иллюзия... - сказал Марк и умолк, задумался...
* * *
"Я помню, после премьеры я спустился к морю... - вспоминал Марк... - Закат превратил воду в вино, а скалы осыпал рубинами и другими цветными камнями...
Потом была ночь... я увидел, как трое вошли в воду мертвыми, а вышли живыми...
Страх охватил меня... и я очнулся... я стоял на краю темной бездны...
-- Это вечность... - сказал кто-то за моей спиной... - Не для мучений она, а чтобы избавить тебя от мучений...
Я обернулся, но никого не увидел...
Не было вокруг ни величественных пылающих скал, ни пьянящей воды, ничего... только кромешная тьма...
"Я проснулся или все еще сплю?.. - подумал я... - И кто я?.. тело у меня, как у человека... но как я очутился здесь?.. и смогу ли я вернуться?.. или останусь здесь?.."
Помню, я встал и пошел вдоль берега... я искал Аду... тьма не смогла меня остановить, удержать, хотя и пыталась... я шел и вопрошал: где твое жало, смерть?..
Ады я не нашел...
Встало солнце, и тьма рассеялась...
Солнце высушила мои слезы... и мне открылось шествие мертвецов в рай, зрелище, соблазнившее меня... я встал и пошел за ними... мои раны постепенно затянулись, кости затвердели...
"Без любви и милости бога я никогда бы не воскрес..." - подумал я, и запел скорбное песнопение...
Я осмелился поднять голову к небу...
Я пел о том, о чем просил бога, пока не заснул...
Сон напал на меня и опять столкнул в яму тьмы...
Не знаю, сколько времени я спал, может быть, вечность...
Я очнулся среди ночи от плача и воздыханий Ады...
От изумления я не мог произнести ни слова...
Голос у Ады был как у херувима, руки холодные точно лед, а в глазах пылал и горел огонь, так что нельзя было долго смотреть...
Я отвел взгляд, и снова посмотрел, но никого не увидел...
Я был напуган, подумал, что умер и вижу предсмертные видения...
Светало...
Я сидел на камне у входа в пещеру и размышлял:
"Ад не существовал до грехопадения... и у смерти не было истории... страсть и искуситель породили ад и смерть... и нет в этом ничего незаслуженного для человека, странного или страшного... и всякий, уверовавший в это, воскреснет как бог, и разрешится от уз ада, потому что по природе своей он и человек, и бог..."
Я повторил последнюю фразу вслух и солнце снова превратило воду в вино и осыпало скалы драгоценными камнями... преобразилась и пещера, мрачная на вид, в которой я укрывался после крушения парома и постигал свою участь...
Я заполз в пещеру и лег на ложе, на котором спал и видел видения, и удивлялся всему увиденному...
Были в пещере и тени, с которыми я говорил, когда они хотели меня слушать, и казались людьми... они показали мне лестницу, по которой с неба нисходили люди... ветер давал им крылья и гнал их вниз к жизни, которая была им предписана...
Не все спускались вниз по лестнице, некоторые поднимались вверх, чтобы увидеть творение бога для избранных и праведных...
Помню, я присоединился к шествию, но, увы, за хребтом горы я увидел пропасть, убежище проклятых...
Странное и страшное зрелище открылось мне... лучше бы пребывающим там вообще не рождаться... жизнь их не кончалась смертью, а длилась и длилась...
Этой же ночью мне приснился другой кошмар... я оказался в преисподней среди топы бесов... они просили меня и умоляли единым голосом спасти их...
"Дождутся ли они спасения?.. - подумал я... - Или нет им ни покаяния, ни надежды... и станут они пылью, которая переносится с места на место до вечности и превращается в грязь... и никакая иная сила не сможет нарушить этого установления бога... мрак будет их убежищем, а слезы их ложем, на которое они упадут, и не будет никого, кто бы поднял их, чтобы они очнулись и покаялись, когда придет день спасения всем, ибо милосердие бога велико...
А я очнусь и встану ли в день спасения, когда праведные соделаются ангелами?..
Откроет ли бог мне глаза, и увижу ли я зрелища, сокрытые от меня?.."
Послышался подземный гул, напоминающий рычание своры собак...
Размышления Марка прервались ...
Беженцы встали на ноги... они были испуганы...
-- Что это было?.. - вопрошали они...
-- Ад заговорил...
-- Это еще что... что еще будет... снова ад нашлет на нас грязь и собак спустит...
"Жуткая это была ночь... - вспоминал Марк... - От ревущего натиска грязи горожане сходили с ума...
Я был на кладбище у могилы Ады, когда услышал странный шум... вдруг я почувствовал, что кто-то смотрит на меня, я обернулся и увидел Аду, облаченную в траурную мантию...
Без сил я опустился на могильный камень...
Странный подземный гул привел меня в чувство... я очнулся, встал на ноги и, глянув по сторонам, узнал о несчастье, постигшем город, и не удивился...
Я уже видел все это, и не раз...
Все еще длилась ночь...
Люди появлялись и исчезали... смерть уводила людей, испуганных в душе, жалобно вопящих:
-- Куда вы меня тащите?..
Вопли обрывались на полуслове...
Я чудом спасся...
Грязь унесла ограды, кресты, гробы...
Город наполнился смрадом... по улицам бродили обнаженные мужчины и женщины с распущенными волосами, потерявшие рассудок...
В ту ночь случалось и еще нечто более страшное и ужасное...
Исполнялись предсказания дяди Бенедикта, которые он записал в женской версии своих замогильных записок...
Город претерпел разрушение... его жители стали ненужными ему... они были выброшены во внешнюю тьму, приготовленную для проклятых и осужденных...
Подняв голову, я увидел лестницу, висящую над городом, услышал крики людей, падающих и вопящих...
Они пытались спастись, увы, все тщетно...
Увидел я и много другого, предсказанного не только дядей Бенедикта...
Все это повергло меня в ужас и скорбь...
Я еще способен был страдать и сострадать... и писать...
Нашествие грязи и войну с собаками Бенедикт пережил в ссылке на одном из западных островов, их еще называют блуждающими...
Я был с ним, скитался среди диких скал или воображал все это...
В струях дождя я омывал свое тело и душу, простирал ладони к небу и пел, подвывая:
-- Боже, услышь и спаси меня от безумия, исправь мои мысли...
Марк умолк, опомнился, понял, что стоит в толпе горожан у руин театра, и говорит вслух...
-- Что же вы замолчали?.. продолжайте...
-- Это все...
-- Это правда, что, Бенедикт был под следствием?..
-- И за что он пострадал?..
-- Он был неудобен властям...
-- Чем?.. что пел гимны, потом стал петь плачи?..
-- И о чем он пел?..
-- О том, что видел в видениях... о приготовлениях смерти, и радостях ада... ад его бодрил...
-- А я слышал, что он погиб... и погиб ужасно... да, замерз, околел, так говорили, но когда вскрыли могилу, нашли не кости, а женскую версию замогильных записок его дяди с описанием всех этих событий: нашествие грязи и войну с собаками, лающими на бога... описал он и веселящийся ад, и лицо смерти, творившую мертвецов... описал он и тьму, заслонившую день и прочее... не описал он только свою смерть...