Свободная любовь

— Он сказал: «До завтра, любимая», — Артур круто развернулся и ушел в гостиную.

Марго опустилась на кровать, не зная, что ей делать. Их задумка с Игорем, можно сказать, удалась. Так почему же она гораздо больше радуется тому, что бирюза бывает и зеленая, чем тому, что Артур вот-вот окажется у ее ног.

— Маргарита, — позвал ее Артур. — Иди сюда, не бойся. Я хочу просто поговорить.

Марго вошла в гостиную. Артур лежал на диване, скрестив руки.

— Сядь, пожалуйста, — попросил он, глядя в потолок. — Я не имею права ни в чем обвинять тебя, — произнес он, по-прежнему не глядя на нее. — Я сам виноват — посоветовал тебе завести любовника, и ты лишь последовала этому совету.

— Да, ты сам этого хотел, — согласилась Марго.

— Скажи, Маргарита, ведь у вас с ним пока ничего не было? — Он повернул голову к Марго, и в его глазах промелькнула мольба.

— Не было. — Ей не приходилось обманывать, чтобы утешить его. — Я ведь уже сказала, что не изменяла тебе, но я не могу тебе обещать, что этого не произойдет.

Это тоже было правдой: добившись любви мужа, она проиграет спор с Игорем и вынуждена будет исполнить его желание. При мысли об этом Марго, не выдержав, улыбнулась. Теперь у нее уже не вызывал возмущения подлый замысел Игоря — кто может осуждать человека за то, что он мечтает о близости с любимой женщиной? Пусть даже таким путем, но у него просто нет другого выхода, ведь она замужем! Какой он благородный — помогает ей наладить отношения с мужем, хотя любит ее, так можно ли сердиться на него за такой пустяк? Девушка ужаснулась, поймав себя на том, что считает супружескую измену пустяком.

— Я люблю тебя, Артур, но мы не клялись друг другу в верности. Женщина тоже, как ты говорил, не моногамна и иногда может позволить себе связь на стороне. Извини, что так открыто говорю об этом, но мы умные творческие люди, и мы понимаем друг друга. Я люблю тебя, и моя любовь не исчезнет после мимолетной измены, может быть, наоборот, я стану опытнее и желаннее. — Девушка опять убеждала саму себя. — И завтра я пойду к нему. Это касается только меня, и…

— Прекрати, Маргарита! Это не твои слова! — прервал ее Артур. — И ты никуда не пойдешь! Если мы не сможем договориться, я просто силой удержу тебя.

— «Но любовь только тогда может быть любовью, когда она свободна», — уверенно процитировала Марго. — Ты не можешь заставлять меня любить себя, запирая дома. Мы свободные творческие люди, вспомни наш договор.

— К черту наш договор! — Артур сел на кровати. — К черту! Я был глуп. И в конце концов на своих ошибках учатся. Давай забудем о нем, милая. Творческие люди — тоже люди и тоже хотят, чтобы их любили, им тоже нужно знать, что у них есть надежный тыл и теплый семейный очаг. Прости меня, я был не прав. Ты согласна все забыть? Творчество — творчеством, но семья должна быть семьей.

— Но ведь институт брака устарел. — Марго и сама не знала, зачем так отстаивает свою самостоятельность, которая совсем недавно была ей совершенно не нужна.

— Он никогда не устареет, Маргарита, пока люди будут любить и желать любви. Я был просто дураком, когда говорил это. Прости меня. Если хочешь, давай разом отменим все пункты нашего злосчастного договора. — Артур обнял ее. — Я виноват перед тобой, пусть все будет, как ты хочешь, и я тоже больше не вспомню о твоем обмане.

— И сам тоже не станешь изменять мне? Расстанешься с Полиной? — Марго смотрела в его глаза.

— Конечно, я больше не буду встречаться с ней. — Он поцеловал Марго. — Постарайся поверить мне. Я так долго обманывал тебя. Дай мне шанс, Маргарита, и ты сама убедишься, что я буду верен тебе. И забудь мои слова о твоей неопытности в постели. Было бы странно, если бы ты умела все сразу. Этому учатся, как учатся всему. У нас с тобой все будет хорошо.

Следующие несколько дней Марго чувствовала себя в роли арестантки. Человек, от которого она слышала столько громких слов о свободе, оказался ревнивцем и деспотом. Одна она не могла пойти даже в магазин — он шел вместе с ней, и, кто бы ни звонил, Артур неизменно оказывался рядом… Но Игорь молчал… А Марго так ждала его звонка. Она хотела доказать ему, что тоже не из тех, кто бросает обещания на ветер, и расплатиться за выигранное им пари. Она сама позвонила бы ему, но не знала его номера, а прийти к нему не могла: Артур следил за каждым ее шагом. Даже в те дни, когда Марго на новой квартире помогала Артуру обустраивать ее, она не имела возможности пообщаться с Игорем, находившимся так близко. Однажды она даже видела его, они встретились в ресторане. Но Марго была с мужем, а Игорь с той самой женщиной, с которой был в день их знакомства. И он сам, и Марго сделали вид, что незнакомы. А он нужен был ей не только потому, что Марго не желала прослыть нерадивым должником — хотя при мысли об этом ее бросало в сладостный трепет. Ей хотелось просто поговорить с ним. Ей так недоставало его уверенности, его поддержки, его ума. Когда он был рядом, все было ясно и просто, хотя его самого опутывали невидимые узы тайны, и она ничего не знала о нем. А с Артуром все опять расстраивалось и усложнялось. Например, позавчера ночью она не обнаружила мужа рядом с собой и, решив, что он опять ушел к Полине, испуганно вскочила. Но он был в гостиной. Когда Марго неожиданно появилась там, он вздрогнул, и первым его движением была попытка спрятать книгу, которую он читал. Марго спросила, что он читает по ночам. Это был Уголовный кодекс.

— Зачем тебе это нужно, Артур? — удивилась она. — Разве это как-то связано с искусством?

От шутливого ответа мужа ее бросило в дрожь.

— Хотел узнать, что бывает мужьям, которые из ревности убивают неверных жен.

— И что же? — Марго с трудом заставила себя улыбнуться.

— Знаешь, дорогая, — он отложил книгу и усадил жену к себе на колени, — суд учитывает смягчающие вину обстоятельства. Пойдем лучше спать. Никто не собирается убивать тебя. — Он засмеялся, но смех его был очень грустным.

У Марго мелькнула мысль, что муж чувствует ее непонятную для нее самой тягу к другому человеку. Конечно, чувствует. Но разве она виновата, что при одной только мысли о расплате за проигранное пари ее обволакивает сладострастный бред? И что поговорить с Игорем ей хочется куда больше, чем с собственным мужем. Но ведь из-за Артура она заключила это пари, из-за него согласилась на такие условия, и это он сам вбил ей в голову теорию свободной любви, по которой измена супругу не кажется преступлением. Она сама так никогда не считала. Она мечтала о любви на всю жизнь, о верности. Они виноваты оба. И неизвестно, чья вина больше.

— Послушай, милый, — предложила она однажды. — Давай заведем ребенка. Это не помешает нашей работе и учебе, но, наверное, укрепит наши отношения. Ни у меня, ни у тебя не будут возникать опасные желания, особенно у меня. — Марго было стыдно за свою тягу к Игорю. — Я просто буду занята малышом.

— Нет, только не сейчас. — Артур словно опасался чего-то.

— Но ведь ты любишь меня! Неужели ты не хочешь иметь ребенка от любимой женщины? — настаивала Марго.

— Хочу, конечно, хочу, но не сейчас. Честное слово, Марго, сейчас это невозможно. — Он говорил так испуганно, что Марго, недоумевая, уставилась на него. Он, заметив ее взгляд, улыбнулся и добавил: — Я еще не успел получить все радости от общения с тобой, а ты хочешь, чтобы в наши отношения вмешался кто-то третий.

Марго даже подумала, что Артур подозревает себя в психическом отклонении — этот разговор об убийстве и боязнь заводить детей… Почему он так испугался? Она и сама пока что не очень хочет ребенка и предложила это только ради того, чтобы спасти семью, преодолеть кризис в их отношениях. А кризис явно назрел, особенно с ее стороны: она не может понять собственного мужа. А впрочем, когда она его понимала? Но он любит ее, если опасается, что убьет ее в приступе ревности. Или не любит, если не хочет иметь детей?

Так длилось пять дней, и оставался только день до намеченного Игорем срока — исполнялся ровно месяц их знакомству, когда все неожиданно изменилось. Вечером раздался телефонный звонок. Марго надеясь, что это Игорь, опередила Артура, подняла трубку и обомлела, услышав хрипловатый голос Полины.