Страница 74 из 97
— Примерим? — предложил Фил, — так нас, по крайней мере, примут за молодых специалистов.
— Тут еще персонал не сформирован, ты что, не слушал речь? — проворчал Саша, натягивая перчатки, — так что твоя версия провальная. Но мы попробуем.
Переодевшись, ребята вошли в лабораторию. Огромное помещение было заставлено рядами столов, битком набитых техникой, в другом конце зала простиралась оранжерея. Сделав несколько шагов вперед, ребята обнаружили, что в зале все тоже автоматизировано, причем до мелочей. Тут были даже автоматы с кофе, рукомойники со стерильными веществами, мини-печи для выпекания булочек.
— Как компактно, — Саша провел рукой по столу, — тут можно жить. Интересно, что это Генри назвал «выгодными условиями работы». Двадцатичасовой рабочий день?
Преодолев расстояние до середины зала, ребята огляделись. Никакой документации в лаборатории пока не велось, все вещества стояли запечатанными. Оборудование было невероятно сложным и дорогим, кроме того, еще ни разу не использованным.
— Свежее все, — Рома вздохнул, — надо выбрать другое направление, тут делать нечего.
— Идемте, через оранжерею выйдем, — предложил Фил, — там тоже должен быть лифт.
Ребята направились к зеленеющим кадкам с растениями. Неизвестно зачем, в лаборатории было предоставлено огромное количество растений — от душистых трав до карликовых деревьев. Вазоны с цветами чередовались с кадками, в которых росли туи и ели. Когда ребята дошли до оранжереи и остановились, чтобы полюбоваться на растения, со стороны второго лифта послышался звон.
— Что это? — тут же встрепенулся Фил. А из-за кадок с цветами послышались чьи-то голоса и звуки шагов. Едва ребята успели спрятаться за одним из кустов, как раздался пронзительный хруст бьющегося стекла, а затем женский крик.
— Бежим, — прошептал Фил, — кто-то еще проник сюда, причем не сотрудники, это точно.
Ребята выбрались из убежища и быстро зашагали по направлению шума. Тут же неизвестные бросились бежать, шумно топая по плитам. Когда ребята выбежали из-за угла, двери лифта уже закрылись, направляясь в другую часть здания. На табло цифры постепенно сменились до двенадцати с буквой «А».
— По крайней мере, мы знаем, куда они сбежали, — заметил Саша, — как вы думаете, кто это были, и что они тут вынюхивали?
— Девчонки, — задумчиво произнес Рома, — смотри, они тут опыты проводили!
Возле одного из вазонов лежал слегка смятый альбомный лист с текстом, а рядом стояли тигли, на которых подогревалась небольшая колбочка с зеленой жидкостью. Присев на корточки, Рома осмотрел прибор, затем поднял лист и прочел:
— «Рецепт приготовления универсальной демонической субстанции»… — парень посмотрел на друзей, — вот чем эти «Созидатели» занимаются! Штампуют чудищ!
— И что мы имеем, — Саша повернул краник, погасив огонь, — какие-то девчонки забрели в едва открывшуюся лабораторию корпорации, чтобы приготовить демона на десерт?
— Они не смогли бы сделать этого, если бы здесь были рабочие, — Фил указал пальцем на книжный стеллаж, стоявший неподалеку, — они вырвали страницу из той книжки, которая валяется на полке, наверное, хотели попробовать рецепт. Что-то у них не вышло, мы помешали.
На полу валялась еще одна колбочка с отбитым верхом и каплей крови, застывшей на острие стекла. Критически осмотрев находку, Рома бросил осколки в мусорное ведро. Затем парень вынул из остывшего тигля колбу и посмотрел сквозь жидкость на свет:
— Обычная водичка с красителем, — Рома протянул колбу Филиппу, — кто бы эти незнакомки ни были, одна из них порезалась о стекло, а другая, услышав нас, увела ее. Вот и все. Теперь они запросто затеряются в этом чертовом здании.
— Идемте, — Фил снял пробку, вылил жидкость в ведро и бросил колбу следом, — давайте в арсенал съездим, вдруг мы там найдем что-то интересное.
И тут произошло нечто странное. Мусорное ведро на мгновение вздулось, словно от взрыва. Потом раздались чавкающие звуки, сквозь пластмассовые стены ведра пролезли стеклянные иглы, покрытые слизью. Фил вскрикнул и отскочил в сторону, в ужасе глядя на то, как ведерко разительно меняется на глазах. Из стен выросли длинные гибкие руки и ноги, покрытые стеклянными наростами, вверх вылезла уродливая безволосая голова, увенчанная несколькими стеклянными рожками. Неведомое существо потянулось, а затем издало яростный визг, раскинув когтистые лапы и подпрыгивая на месте.
— Демон мусора, — пробормотал Фил, выхватывая серебряный клинок, — как это вышло?
— Его активировала кровь, — мрачно ответил Рома, глядя на лист бумаги у себя в руках, — после активации готовая субстанция помещается в любую материю — и демон принимает ее вид.
Тем временем демон прекратил свою неистовую пляску и обернулся к ребятам, скалясь прозрачными зубами-осколками. Фил направил лезвие меча на чудище, начиная читать заклинание. Тут же морда демона наполнилось искренним удивлением, чудовище заскулило — и оказалось на коленях, корчась перед Филиппом на полу. Охнув от удивления, парень замер на половине слова, ошарашено глядя то на демона, отчаянно пытающегося поцеловать его бахилы, то на ребят, стоявших неподалеку со скептическим видом.
— Не убивай меня, хозяин, не убивай, — демон, наконец, подал голос, — я ведь только родился, ты же не дал мне ни одного задания!
— Задания? — Фил вопросительно посмотрел на ребят.
— Задание! — демон закивал головой так быстро, что с его черепа во все стороны полетели не успевшие застыть куски слизи, — кого-то убить, что-то украсть, вырвать чью-то душу? Хозяин коллекционирует элементы души? Или лепестки тысячелепестковых лотосов?
— Ой, мама, — Филипп брезгливо отодвинулся от демона, — что с ним делать? Он же ни в чем не виноват!
— Домой мы его забирать не будем, — Саша покачал головой, — мало ли, вдруг оно питается маленькими детьми, или кровью девственниц! Дай ему задание, да и пойдем дальше.
— Э… Найди мне двух девчонок, которые только что были тут, — сообразил Филипп, — найди ту, кровь которой помогла явить тебя на свет!
Демон радостно вскрикнул, перекувыркнулся через голову, затем сплюнул себе на ладонь, обнюхал желтоватую слюну — и тут же бросился к дверям лифта. Секунда и чудовище раскрыло двери и провалилось в шахту. Ребята бросились следом, дружно нажимая на кнопку вызова.
— Что же тут за чертовщина происходит? — с нетерпением глядя на табло, произнес Фил, — если в лаборатории готовят демонов, то на полигоне их тренируют, а в арсенале вооружают?
— Вполне возможно, — двери открылись, и Рома первым вошел в кабинку, — едем скорее, пока твой демон не разорвал девчонок на части.
Лифт помчался по направлению «12 А». Путь ребята преодолели в полной тишине, то и дело, бросая взгляды на экранчик с цифрами. Наконец, лифт достиг пункта назначения и выпустил хранителей наружу. Уровень двенадцать «А» оказался столовой — курилкой, по размерам ничуть не уступающей оранжерее. Оббитые бархатом диванчики, дубовые столы, удобные кресла, широкая барная стойка уже заставленная алкоголем… В крайнем углу зала продолжалась стычка демона с девчонками, причем стеклянному уродцу все никак не удавалось достать свою цель. Выбежавшие в зал ребята застали как раз тот момент, когда одна из незнакомок выпустила в морду демону целый столб пламени, подхватила подругу за руку и скрылась прочь за дверью служебного входа. Несчастный демон некоторое время катался по полу, объятый пламенем, а потом затих и обратился немного оплавленным мусорным баком и горкой осколков.
— Опоздали, — Саша побежал вслед за беглецами, — это ведьмы!
— Догоним? — на бегу спросил Фил.
Не ответив ничего, Саша распахнул дверь и метнулся вниз по лестнице, ребята направились за ним. Преодолев несколько лестничных проемов, парни обнаружили распахнутую дверь. Но, когда они выбежали в зал, девчонок уже и след простыл — лифт унес их в противоположный отсек здания корпорации.
— Если они ведьмы, зачем им убегать? — произнес Рома.
— Подумали, что мы враги, — Саша указал на Филиппа, — этот вообще на них демона натравил.