Кровь Избранных - Тайна

Я задумалась. Умение заставить другое существо забыть обо всём, и без памяти влюбиться в тебя. Теоретически, он мог бы использовать его для работы, выведывая у окрученных его магией девушек нужную информацию. Возможно всё, от приказов до шантажа, и они бы выполнили каждое его поручение не задумываясь. Сомневаюсь, что ему обязательно испытывать чувства к своей жертве, думаю, хватит всего лишь желания.

Но всё это неприемлемо для Сальватора. Он свою особенность считает проклятием и уродством, но никак не даром. Как столь честный и порядочный мужчина смог выжить в серпентарии под названием «Дворец» — остаётся загадкой.

— Моя мать, обожала моего отца, вынашивая под сердцем доказательство своего падения, и только через шесть месяцев искусственные чувства пропали, — Тор спрятал лицо в моих волосах, скрывая эмоции. — Она чуть не лишилась рассудка, осознав в каком положении оказалась. Её брат, уже вошедший на трон, позволил ей оставить ребёнка, когда она его хотела и запретил ставить свою жизнь под удар, когда она захотела от меня избавиться.

За ней следили днём и ночью, справедливо опасаясь её самодеятельности. Ненависть к использовавшему её мужчине затмила разум. Врачи и сиделки, сделали своё дело. Через положенный срок, у принцессы родился здоровый мальчик, которого она сразу приказала унести, не разу на него не взглянув. Сжалившись над своим племянником, Император отдал маленького Сальватора Лилит. Молодая вдова, только лишившаяся сына из-за сложных родов, с радостью приняла малыша и вырастила его, как своего собственного. Своих детей она больше иметь не могла, а потому всё любовь и нежность, получил Тор.

Император, в отличии от своей сестры, интересовался судьбой своего племянника, и когда пришло время, поспособствовал его поступлению в престижное учебное заведение. Карьерного роста, Тор добивался сам. История его происхождения, стала одной из самых охраняемых тайн Правящей семьи, и потому он не носит родовое имя, с позорной приставкой Ри, а был усыновлён одним из обедневших, но древних родов. Единственные посвященные — первый круг правящей четы. Император, его брат и сестра и их дети.

Росший во вседозволенности Нират, крон принц, и единственный сын Императора, узнав тайну своего кузена, с огромным удовольствием потешался над бастардом. В подростковом возрасте, он назначил Сальватора собственным адъютантом, и вместе со своей шайкой развлекался за его счёт.

Одна из «невинных шуток» наследника зашла слишком далеко. Привезённое с границ чудовище, запущенное наследником в спальню Сальватора, умудрилось достать на тот момент ещё не слишком опытного война. С монстром он справился, но во время схватки получил не мало увечий. Как напоминание, о том инциденте, Нират запретил лекарям лечить покалеченного Тора, но тот выкарабкался, хоть и заработал несколько весьма неприглядных шрамов. Чтобы пуще унизить своего кузена, Нират приказал ему говорить всем, и особенно Императору, что решение оставить шрамы принял он сам.

Увы, приказы любого члена правящей семьи — закон, и Тор не смел пренебречь ими. Гордый, изуродованный, но не сломленный, он терпел все насмешки, издёвки и косые взгляды. Он понимал, что, будучи бастардом, не имеет права проучить наследника, и потому молчал. Всё изменилось вчера, когда Его Величество сам исцелил его лицо.

— Мне страшно представить, что будет с Империей, когда Нират придёт к власти, — прошептала едва слышно, стараясь не показывать жалость, что сжимала моё сердце. — Такая нечеловеческая жестокость просто отвратительна.

— Это одна из причин, почему Дартен получил второй шанс, — Тор гладил мои волосы, видимо находя в этом успокоение. — Мы считали, что он справился со своими демонами и сможет стать достойной заменой Нирату.

— И сразу после этого, всё началось снова, — я крутила одну из чёрных прядей Тора в пальцах, проматывая в памяти всё, что произошло с момента заключения нашей сделки. — Первой трещиной, стало влияние Мари, — пробормотала задумчиво.

Иногда, проще всего разложить всё по полочкам, проговаривая каждую догадку вслух. Какой бы глупой она не казалась. Этим я и занималась, а Тор меня не останавливал, жадно слушая каждое слово. Мне показалось, что каждая мышца в его теле напряглась, хотя он и не двинулся ни на миллиметр, чтобы не спугнуть поток моих мыслей.

— Потом Наставник что-то сделал, временно заштопав трещину, но видимо не очень качественно, так как не прошло и пары дней, как Дартен превратился в монстра, — закусила губу. — Что-то произошло в те пару дней, после того, как Сальватис подавил клеймо.

Мысли метались. Мне почему-то казалось, что ещё мгновение и я схвачу призрачную нить рассуждений за нужный конец, и всё станет на свои места. Что же я упускаю? Мари, квартира Дартена, Князь, Сальватис, Гарпии… Гарпии! Переворот у Гарпий, о котором мы попросили разузнать, и смена настроения Дарта. Перевороту предшествовало…

— Вот стерва! — вскрикнула, вскакивая с колен. — Тор, мне срочно нужен Император, пока эта чернокнижница не сделала что-то ещё!

Дарта, из гостиницы Император забрал с собой, решив больше не рисковать. Он планировал изолировать племянника от внешнего влияния, надеясь ослабить действие кровного клейма. Если эта ведьма поймёт, что больше не может добраться до Дартена, что она сделает с ним? Убьёт? Заставит убивать? Сомневаюсь, что она не держит запас его крови на всякий случай.

— Третий раз за сутки, — хмуро пробурчало Его сонное Величество, — даже мои советники не удостаиваются такого количества аудиенций.

Мы сидели в нашей небольшой, но весьма уютной гостиной. Энтузиазм от появившейся идеи сошёл на нет, но отступаться было поздно. Вялый Дартен под заклинанием покорности, наложенным на него самими Императором, мирно клевал носом в кресле. Лиса держала меня за руку, придавая сил и стараясь хоть немного поддержать.

— Простите, что побеспокоила, но у меня есть некоторые предположения о случившемся, — я сделала глубокий вдох, и выпалила на одном дыхании. — За несколько дней до того, как у Дартена случился рецидив, я спасла девушку на улице.

— Это конечно очень благородно, но я сомневаюсь, что имеет отношение к нашему делу, — недосып и нервное напряжение сделали нашего правителя весьма несговорчивым.

— Прошу, выслушайте меня, и, если посчитаете, что я зря потратила ваше время, можете наказать, — я чувствовала вину из-за случившегося. — Некий мужчина, пытался вывести потенциальную чёрную ведьму из города. Я тогда не задумалась, почему их вижу только я, но теперь мне кажется, что она специально всё так подстроила.

Чем больше я говорила, тем правильней мне казалась моя гипотеза.

— После освобождения, мы с Драконом, — я воспользовалась прозвищем, данным ему Тором, — сопроводили её к Гарпиям. После этого, у этих милых Леди, произошел переворот, и главенствующий род сместили. Я не знаю деталей, — опустила глаза, — мы с Мари попросили Дартена и Дракона разузнать, что произошло, но Дарт… он… он изменился. Стал резким и грубым.

— И ты думаешь, что эта девочка, что ты спасла, смогла на него повлиять? — Император нахмурился.

— Мне кажется, ей нужен был предлог снова с ним встретится, — я чуть качнула головой. — Вы сами сказали, что Наставник Сальватис, только подавил действие неизвестного заклятия. Что если вмешательство Мари…

— Вмешательство Мари? — Его Величество рывком поднялся с кресла, и то отлетело в стену.

Бедная раритетная мебель подобного обращения не выдержала, разлетевшись в щепки. Наверное, я никогда не привыкну к уровню силы некоторых индивидов.