Кровь Избранных - Тайна

— Анита, дверь закрой, и не высовывайся, — тихо шепнула, зная, что она услышала и поняла.

— Какие ножки у дражайшей Леди, — пропел один из наёмников, приближаясь. — Я в восторге. Могу понять вашего мужа, — он похабно улыбнулся, — я бы тоже не устоял перед такими достоинствами.

Молча стиснула зубы. Ненавижу похабщину, столь любимую низшими слоями общества. Интересно, насколько хватит моей подготовки? На десять секунд, или всё же на пятнадцать? Глупо верить, что я действительно смогу выстоять перед этими тренированными мордоворотами, не прибегая к магии. Император предупредил, что, не находясь на территории Империи, на защиту мне рассчитывать не стоит.

Что же мне делать? Возвращаться в карету — поздно. Даже останься я внутри, мы с Лисой оказались бы в ловушке. Думай голова, думай — шляпку куплю. Если будет её на что надевать.

От первого удара я увернулась, на рефлексах, продолжила движение и всадила кинжал в плечо нападающему. Шипя проклятия, тот отстранился, явно не ожидая от меня такой прыти, а я сама от себя подобного не ожидала. Мне ещё ни разу не приходилось доводить приёмы до конца, не останавливаясь на символическом «ударе». Один из наступающей на меня тройки, грязно выругался, наотмашь ударив по лицу. Тонкая струйка крови потекла из разбитой губы, и мир смазался. Меня никогда не били. Никогда.

Каким-то краем сознания, я услышала устрашающий своими раскатистыми переливами рык, и прямо передо мной возникло чудовище. Огромный монстр с перекатывающимися плитами мышц и покрытой крупной чёрной чешуёй кожей. Длинный гибких хвост стегал монстра по ногам, словно в него вселился бешенный кот. В обеих руках, это огромное чудище держало по наёмнику, крепко сжимая их глотки пальцами, отчего те отчаянно хрипели, пытаясь вдохнуть. Там, где минутой ранее стоял Сальватор, теперь сломанными куклами валялись его противники, а самого Тора не было видно.

— Али, любимая, отвернись, — пророкотал этот монстр, повернув ко мне свою огромную голову. — Тебе не стоило выходит из кареты, моя светлая фея, это зрелище не для твоих очаровательных глазок.

От уровня сладости этой цитаты, у меня свело зубы. И любимая, и светлая фея… и глазки у меня очаровательные. Кажется, он порядочно переигрывает. Говорить о том, что его я испугалась больше, чем трёх головорезов — не стала. Впрочем, может он как раз это имел в виду? Боюсь, как бы эти огромные, мерцающие тьмой глаза теперь не снились мне в кошмарах.

С другой стороны, его поведение навело меня на мысль, которая уже неоднократно маячила на грани сознания — есть большой шанс, что за нами наблюдают. Не зря, я обратилась к сестре, по её выдуманному имени, и не зря, Тор держит маску. Зажмурившись, поступила так, как мне казалось свойственно молодой влюблённой девушке — прижалась лицом к широкой спине монстрообразного Тора. Мужчина чуть заметно вздрогнул, когда мои ладони коснулись обнажённой чешуи, но больше ничем не выдал своё удивление. Тонкий, гибкий хвост обвил мою талию, притягивая ближе, чтобы я оказалась полностью закрыта его телом от опасности.

Характерный хруст обозначил окончание двух жизней. Мне их не жаль. Они сами выбрали этот путь смерти, и только ей он и мог закончится.

— Испугалась? — монстр повернулся ко мне, и огромные, чуть шершавые ладони коснулись моих плеч. — Уже всё, моя маленькая храбрая воительница. Уже всё закончилось.

Поднявшись на носочки, я обняла его шею и продолжив играть навязанную мне роль, едва ощутимо коснулась губами его подбородка. Выше просто не достала. А дальше случилось страшное. Последний из разбойников, о котором мы благополучно забыли, воспользовался моментом, и всадил кинжал, что ранее покоился в его собственном теле, в неприкрытую спину Тора. Тихое, чуть настороженное дыхание сменилось судорожным хрипом, а по телу мужчины прошла волна.

— Сволочь!

Мне страшно представить, что я стану делать без Тора. Да, я не люблю его, но он смог завоевать место в моём сердце. Он не предал, поддержал и помог, хотя у него было множество возможностей выслужиться перед Его Величеством. Даже когда мы ругались, он оберегал меня, следил за моим самочувствием и всегда был рядом.

Дальше всё случилось само по себе. Стоило мне встретится глазами с тем, кто посмел покуситься на жизнь моего друга, как его тело исчезло в огненном Инферно. Треск пламени, крики умирающего и невыносимый запах палёного мяса наполнили всё вокруг, но сейчас мне было не до этого. Обойдя мужчину по кругу, я поразилась его выдержке. Кинжал вошёл в плоть по самую рукоять, и будь Тор чуть меньше своих нынешних размеров, скорее всего достал бы до сердца.

— Прости, сейчас будет немного больно, — я шептала едва слышно, не способная на большее.

Одним рывком я выдернула клинок из тела, и горячая, горячие тягучие капли упали на лицо, но основы целительства я знала на зубок. Едва касаясь кожи, остановила кровотечение, и наложила обезболивающее заклятие. Сращивание тканей — один из самых сложных приёмов для третьекурсницы. Запредельная концентрация, на которую я почти не была способна ранее, сейчас давалась мне легко. Весь мой мир, сузился до ужасной раны перед глазами и вездесущего запаха крови.

Наверное, я прокусила губу, пока работала. Металлический привкус преследовал меня ещё много часов после того, как я закончила обрабатывать раны своего «мужа». Уже сидя в карете по дороге к гостинице, я никак не могла от него избавиться, сколько воды и сока не пила. Бледный, чуть осунувшийся Сальватор сидел напротив, уже переодевшись в чистое и свежее, в отличии от меня, завёрнутой в одеяло. Оставаться на той поляне даже на пару минут, чтобы сменить дорожное платье — меня не заставил бы и сам Император. Заклинание чистоты спасло мой наряд от крови, но юбку, исчезнувшую в неизвестном направлении — не вернуло.

Нашему кучеру повезло. Немолодой мужчина просто упал в обморок, когда понял, что именно происходит, и находился в этом блаженном состоянии, пока Тор не привёл его в порядок. Удивительно, что эти подонки не прирезали находящегося в беспамятстве мужчину, просто на всякий случай.

Неожиданно, Сальватор чуть приподнялся, подхватил меня на руки и усадил себе на колени, крепко обняв. Только тогда, я заметила, как сильно дрожу.

— Ну тише, тише, — зашептал он мне в ухо. — Всё уже закончилось, — а дальше продолжил едва слышно. — У меня есть подозрение, что за нами наблюдают. Я ещё не понял, как, и кто, но обязательно с этим справлюсь, а потому — не слова о нашей небольшой тайне, хорошо?

Приняв правила игры — прижалась к нему тесней, и положила голову на плечо. Для всех сторонних наблюдателей, мы должны выглядеть идеальной семейной парой, которая всё делит на двоих.

— Как ты? — подняла глаза, чтобы встретится с ним взглядом.

— Благодаря тебе, намного лучше, чем могло быть, — он выдавил из себя вялую улыбку. — Тебе не стоило выходить из кареты.

— Я не могла оставить тебя одного, — чуть качнула головой. — А что, если бы с тобой случилось что-то непоправимое?

Мы сознательно выбрали весьма фамильярный тон общения, играя свои роли. Надеюсь, что я смогу себя уговорить, что это просто роль и не потеряю голову от этого нового, но такого родного Тора. Боги — дайте мне благоразумия, не натворить дел!

— Поверь мне, я не настолько слаб, чтобы кучку наёмников, смогла меня убить, — мужчина говорил мягко, аккуратно, но в голосе послышалась обида.

Мужчины! Как же, я позволила себе усомниться в его крутости!

— Любимый, — мои пальцы легонько коснулись его щеки, — я просто очень сильно за тебя испугалась. Мне страшно подумать, что я могла тебя сегодня потерять! — добавила побольше испуганных ноток, хотя этого и не требовалось.