Ивка

На крейсер поставил несколько движков с кораблей малых классов, чтобы он хотя-бы мог развернуться в случае нападения. Также сделал на нём бронированную капсулу для Мозга, более рационально разместил орудия, и оставил всех ремонтников.

Перед стартом пришлось повозиться. Дурацкое ограничение, вшитое в искины, из-за которого корабли не могли уйти в прыжок без пилота, заставило извернуться. В итоге получилась сцепка из носорога, делусского фрегата, эсминца, и реконструированного транспорта синдиката. Я его немного переделал перед продажей, чтобы не привлечь внимания бывших хозяев. Но всё рано или поздно кончается, и мы наконец нырнули в изнанку.

***

Первым пунктом маршрута была большая станция во фронтире, координаты которой мне дал вольный торговец . Здесь продавалось и покупалось всё, что угодно, без каких либо ограничений. Видимость законности создавалась только тогда, когда в системе появлялся флот одной из сил содружества. Среди множества разных кораблей даже моя сцепка не привлекла особого внимания.

Наркоту удалось продать, не засветившись. Нужный человек не задавал лишних вопросов и не стремился узнать, с кем имеет дело. Просто дроиды доставили контейнер в специально отведённое место, независимый оценщик указал стоимость, а покупатель расплатился обезличенными чипами на предъявителя. Вышло почти 140 корпов. Могло бы и 200, но тогда пришлось бы постоянно оглядываться и ждать удара в спину.

Здесь же выгодно распродал корабли и модули, пополнив счёт еще на 180 корпов. Цены на оборудование и корабли, в сравнении с окраиной империи, были выше чуть ли не в полтора раза.

Не задерживаясь, рванул в сторону империи. Военные, узнав о новой партии искинов, встретили с распростёртыми объятиями и без лишних вопросов продали всё нужное. Гиперпривод обошёлся аж в 70 корпов. Двигатели взял шестого поколения. В доработанном проекте вместо двух я поставил целых четыре, здраво рассудив, что скорость - важное преимущество. Каждый обошёлся в 50 корпов - стоимость неплохого фрегата. Бонусом удалось выбить ещё и манёвровые. Взял сенсорную систему того же поколения, а ещё вояки на радостях согласились продать модуль "Треск".

Реакторы пришлось брать старенькие, так как деньги быстро закончились, а от защитного поля отказаться. Вообще я надёргал разномастных эммитеров с кораблей, но это всё-же не то. К тому-же больше половины из них четвёртого поколения.

Нагруженный, словно ишак - двинул в обратный путь. В этот раз никого не встретил.

***

Система встретила спокойствием. Крейсер был на месте. Однако оно тут-же улетучилось, едва Мозг отчитался о положении дел. Четырежды сюда заходили корабли, и один даже попытался пробраться к моему флагману. Правда его пилот быстро изменил своё намерения, едва искин начал разворачивать корабль и угрожающе встопорщил орудия.

Мы с Вороном отсутствовали около трёх недель , и за это время судно приобрело более приличный вид и начало покрываться бронёй. Мои железные подданые восстановили корму, проложили энерговоды по всему кораблю и залатали пробоины.

Внутри конечно ещё делать и делать, но это пока не слишком критично.

В работу включился моментально, и ударными темпами установил движки и привод за каких-то пять дней. Надо понимать, что у гипера есть основной агрегат, и множество компонентов, распределённых по всему корпусу. Мне пришлось удалять остатки старых компонентов и ставить новые в соответствии с проектом. Сидел на стимуляторах и накачивался силой. Чуйка кричала, что стоит поспешить.

После завершения работы начался отходняк от стимуляторов. Залез в капсулу на очистку и сон, отправив дроидов доснимать броневые листы с остатков кораблей. Больше ничего ценного там не осталось.

***

"Капитан, у нас гости!"

Я с трудом разлепил веки и несколько секунд с трудом соображал. По привычке рефлекторно прогнал силу по телу, и тут же всё вспомнил.

"Сколько я отдыхал?"

"Часа четыре. Тебе надо будет обезательно завершить чистку."

"Чувствую себя не важно. Докладывай!"

"В нашу сторону тащится старинный монитор прорыва. Не знал, что такие корабли ещё где-то есть. Судя по обводам, он вооружён тоннельником. За ним предположительно - малый носитель и несколько разномастных крейсеров третьего поколения. "

"Первый помощник, кто так докладывает?! Что значит - несколько?"

"Крейсера держаться сразу за монитором, а он так фонит, что мало-что понятно."

"Понятно. Что думаешь?"

"Надо сваливать, кэп! У монитора столько брони, что мы его с текущим вооружением будем год ковырять. А у нас и защитного поля нормального нет. Да и реакторы установленные только двигатели потянут."

"Интересно, кто бы это мог быть?"

"Те, кто желает отнять нашу добычу, клянусь пустотой!"

"Ты прав, пернатый. Задать бы им перцу. Сколько времени ему до нас ползти?"

"Через пару часов войдёт в зону залпа. Но это - очень приблизительно. Не советую устраивать артиллерийскую дуэль: Носорогу хватит пары метких выстрелов. К тому-же монитор наверняка забит реакторами и стреляет быстрее нас."

"Ладно, сваливаем."

"Не так быстро. Нужно перегрузить комплектующие с обломка линкора."

"Дьявол! Сколько на это понадобится времени?"

"Пару часов. Можно его подцепить и сгружать на ходу."

Я тут же энергично взялся за дело, и в скором времени крейсер начал разгон. Бедняги, пришедшие за добычей, выжимали из двигателей всё возможное, но куда им с таким старьём против меня. Монитор сделал залп главным калибром, но на таком расстоянии увернуться от снаряда было просто. На запросы связи отвечать не стал, и отправился спать, оставив Мозга за главного.

Глава 14

Поход по свалкам

Усвоение базы "эспер" подходило к концу. Никаких новых знаний не появилось, но я не отчаивался и твёрдо решил завершить обучение. Мы сейчас находились в астероидном поле пустой системы с номером 12775-232. Корабль потихоньку становился похож на боевой крейсер.

Сейчас шла установка реакторов и настройка эммитеров защитного поля. Жить я продолжил на Носороге. Кстати для него было сделано в нижней задней полусфере специальное подвижное гнездо и подведены шины энерговодов. Получилась этакая вращающаяся орудийная башня.

Я решил не спешить, и сперва поставить на Свинтуса имеющиеся в наличии модули: сенсорную систему и модуль помех. Той же системой жизнеобеспечения, компоненты которой наличествовали в нужном объёме, пока заниматься смысла не было из-за большого количество завалов внутри. Мы всё делали в спешке, принося мелочи в угоду скорости: тогда как рёбра жесткости и основа каркаса были выстроены качественно, многие помещения оказались раскуроченными. Даже двери ангаров-шлюзов пока просто прикрыты бронеплитами.

Набросав Мозгу предварительный план работ, на десять дней залёг учиться под максимальным разгоном. В итоге наконец добил эспера и взялся за программирование: навыков в этой области катастрофически не хватает, а брать левых людей в свой проект пока не хочу.

Новых знаний о силе не появилось. Казалось, база никак не проявляет себя. Двадцать корпов были выброшены в пустоту. Хотя что-то же я учил всё это время.

Решив не заморачивать голову, окунулся в работу и тренировки до следующего погружения. Время пронеслось незаметно, и саркофаг принял в свои гостеприимные объятия.

***

"Ну что, первый помощник, куда отправимся на этот раз?"

"Есть тут в нескольких прыжках поле битвы с Архами. Предлагаю навестить."

"Зачем нам это старьё? Максимум же третье поколение!"

"Среди этого старья можно отыскать тоннельные орудия - во время войны с инсектоидами их использовали часто. К тому же нужно восстанавливать внутренние помещения, а там должно быть много полезного хлама. Заодно посмотришь на остатки кораблей - ульев."