Апогей Звездной Войны

- К тому же, нам не известно, как поведут себя явианцы, оставь мы наёмников в этом секторе, - добавил Аркон. - Вам не приходило в голову, что явианцы не станут уничтожать их, а возьмут на службу к себе? Теперь, представьте, что случится, когда разъяренные нашим предательством наёмники, получат корабли с варп-установками и захотят отомстить.

- Тогда, есть смысл расстрелять их десантные платформы здесь и сейчас, - пожал плечами Хадал Себиан.

- Это конечно можно, - вступил в разговор Дориам Кор. - Решение проблемы на первый взгляд кажется простым. Но не забывайте, господа, что здесь находится только часть наёмников - ударные группы. Их базовый лагерь, их семьи и большая часть имущества расположены в нашем пространстве. Это ещё около двух миллионов человек. Что с ними делать? Безусловно, мы могли бы ударить и тут и там - по Базовому лагерю, но весть об этом разнесётся по всей Галактике.

- И что с того? - рассмеялся Хадал Себиан. - Кто-то станет сочувствовать этому наёмному сброду?

- Не знаю на счёт сочувствия, - Дориам Кор пожал плечами. - Но после таких действий никто не пойдёт на службу Амарр.

- А насколько мы нуждаемся в наёмниках? - спросила Ямиль. - Так ли важны их услуги?

- Об этом, лучше узнать у нашего доблестного Высшего адмирала, - с усмешкой ответил Идонис.

Все присутствующие разом обратили своё внимание на Мекота Сарума. Тот, неловко привстал, потом, кашлянув в кулак, ответил:

- Господа, по правде говоря, отряды наёмников, действительно опытны и стойки в бою. Если конечно исправно платить. И ещё... они, скажем так удобный инструмент. Их разномастность, многопрофильность позволяют решать множество тактических задач. Таких, с которыми иногда не может справиться наш флот в рамках военных доктрин.

- Ты это серьёзно?! - вскричал Фаддир, с изумлением глядя на родственника. - Пристало ли адмиралу империи Амарр говорить такое? Ты, что, согласен с Ардишапурами? Тоже защищаешь наёмный сброд?

- Я их не защищаю! - побагровев, рявкнул Мекот. - Меня спросили про боевые качества наёмников и их ценность для наших вооруженных сил. Я - ответил, как есть!

- Я хочу уточнить, - прервав его, вмешалась Ямиль. - Если мы сейчас уничтожим наёмников, сможем ли мы впоследствии набирать подобных людей, если их услуги нам понадобятся?

- Предположу, что с этим будут проблемы, - кивнул Дориам Кор.

- Но, ведь этого сброда полно в Галактике!

- Не спорю, - глава Дома Кор-Азор пожал плечами. - Но кто пойдёт на службу к столь ненадежному работодателю? Весть о том, что мы сделаем распространиться повсюду. Ты бы сама пошла служить государству, которое после, или убьёт тебя, или бросит на произвол судьбы?

- Служить во славу Амарр - честь для каждого! Смысл жизни всякого человека! - выпалил Фаддир.

- Боюсь, далеко не все в Новом Эдеме разделяют наш религиозный пафос и наши воззрения, - усмехнулся Дориам.

Тут, внимание всех привлёк Аркон Ардишапур.

- Я снова хочу всем напомнить, что наёмники опытнейшие и лучшие из наших штурмовых частей. Нельзя столь пренебрежительно относиться к ним. Многие из них могли бы ещё послужить империи Амарр. Даже, ушедшие в отставку ветераны. Где ещё найти столь опытных военных инструкторов? Кто лучше справиться с ролью командиров гарнизонов в дальних и проблемных колониях? И не забывайте, многие из них, получив гражданство со временем, как и их потомки примут Конформистское Писание, станут оплотом Веры и Трона.

- Ересь, - хмыкнул Фаддир. - Этот сброд нельзя обратить. Насчёт боевых качеств, я бы тоже поспорил. Люди без истиной веры в душе не могут быть хорошими солдатами. В конце концов, разве помогли нам наёмники сокрушить проклятых еретиков-галлентов? И разве мы сами не можем собрать и подготовить нужное нам число десантных войск из истинных, верных Амарр людей? Не понимаю, почему Империя должна возвращать и содержать этот сброд? Не понимаю, почему вы Ардишапуры так настаиваете на этом?

- А вот я, понимаю, - хитро прищурилась Ямиль и обратила пристальный взор на соперников. - Я знаю, зачем вы хотите впустить в Империю полмиллиона вооруженных наёмников, верных вашему Дому.

- Что ты хочешь сказать? - Аркон Ардишапур гневно свёл брови к переносице. - Хочешь обвинить нас в чём-то?

- Пока нет, - недобро усмехнулась Ямиль. - Просто, всё очень подозрительно. Твой сын вот-вот отправится под трибунал. А тут, у вас под боком есть целая армия.

- Протестую! - рявкнул Аркон. - Голословные, недоказанные обвинения!

- Это, только предположения, - мило улыбнулась женщина, но взгляд её остался взглядом ядовитой змеи.

- Такие предположения не допустимы! Они бросают тень на Дом Ардишапуров! Я этого не допущу!

- Да-да! - воскликнул Дориам Кор, со своего места. - Так рассуждая, мы слишком далеко зайдём. И сами потом не будем рады. Давайте не отвлекаться на разные нелепые предположения, давайте не будем бросаться взаимными обвинениями в заговорах. Сейчас нужно решать конкретную задачу. Итак, эвакуация всех наших сил. Явианцы дали нам не так много времени, чтобы растрачивать его на споры. Я за то, чтобы вывести наёмников в их Базовый лагерь в нашем пространстве. Далее, снова будем решать.

После непродолжительного спора и шума, поднявшегося за столом, большинство согласились с предложением Дориама. Началось обсуждение деталей предстоящей эвакуации.

* * *

Оставшись один Идрис приблизился к окну-экрану и долго вглядывался в облако разбитых кораблей своего флота. То там, то здесь он видел короткие вспышки пожаров в отсеках где выгорал кислород, мелькание габаритных огней дронов и свечение их двигателей, наблюдал, как дрейфуют миллиарды обломков и тысячи мёртвых тел.

Это было второе столь страшное и унизительное поражение в его жизни. Первое же случилось несколько месяцев назад. Тогда ещё шла война с Федерацией Галленте. Тридцать второй год ужасающей изнурительной войны, показавшей, что не всё в империи Амарр так хорошо и правильно, как утверждала государственная пропаганда. В лице галлентов Империя впервые столкнулась с противником, который был, не только способен защищаться, но и успешно контратаковать. Галленты - люди свободных взглядов и убеждений доказали, что даже вся военная мощь имперской машины не в состоянии сломить тех, кто ценит свободу превыше всего. Это не то, что сражаться с пиратами, обнаглевшими корпоративными союзами и разрозненными племенами минматарцев. Война с Федерацией перемалывала легионы и целые флоты Империи, испытывала на прочность вековые доктрины Генерального штаба и всякому здравомыслящему человеку стало ясно, что пришло время перемен. Закостеневшая государственная машина Империи не хотела этого признавать. Расплатой за это стали досадные поражения. Всё больше и всё чаще, всё тяжелее. Стороны изнемогали в борьбе, но Амарр приходилось хуже. Экономика находилась на грани стагнации, жизненный уровень народа упал. Правящие дома и наследная аристократия для достижения победы выкачивали из Империи и её людей все силы, выжимали все соки. Никто не сомневался, что победа нужна. Но после трёх десятилетий войны появились мнения, что пути к достижению успеха могут быть разные, зачастую отличные от тех, что выдавала официальная имперская пропаганда.

Идонис ненавидел Федерацию Галленте, но понимал, что для победы над ней должна измениться и империя Амарр. Даже, сам император Хейдеран ни раз говорил о поиске новых путей. Но пока это были только разговоры, на фронте же всё складывалось в пользу противника. Новые технологические достижения, гибкая военная стратегия и тактика приносили в копилку галлентов всё новые победы.

Ардишапуры и отчасти сформированные ими части наёмников активно включились в войну десять лет назад. Идонис, ни раз отходивший от военных доктрин генерального штаба одерживал громкие победы. Но только это и спасало его от бесчисленных нападок недругов. Но, как долго это могло продолжаться? Единственная ошибка, даже допущенная не им, привела к краху всех надежд и планов.