В другой мир на пмж

Проснулась от стука в дверь, чувствуя себя по-настоящему выспавшейся и бодрой. Резво встала с кровати и приоткрыла дверь. За ней предсказуемо обнаружился Вейн: судя по неизвестному мне комплекту одежды, уже в экипировке. На сборы мне было дано десять минут, в которые я уложилась, даже успев застелить кровать и заплести тугую косу. Завтракала я с таким аппетитом, что невольно задумалась о побочных действиях вчерашней настойки. Надеюсь, неприятных сюрпризов вроде расстройства желудка не предвидится. Позавтракав, мы пошли по винтовому коридору на этот раз вниз: местный зал для телепортации располагался в подвале. Там нас уже поджидало восемь крепких бойцов, одетых примерно как Вейн, собранных и сосредоточенных. Надо думать, их проинструктировали о цели нашей вылазки в мир ригнов, и свалившуюся ответственность мужчины более чем осознавали.

— Ну что, все в сборе, — Базул внешне был по-обычному весел, но улыбка выглядела несколько натянуто, движения резкие, взгляд четкий и цепкий. — Наши маги уже в Ордене, снаружи у ворот гуляют почти пятьдесят менаров, готовых не вытащить, так отвлечь и оттянуть на себя противников, если таковые действительно найдутся. Помните: у вас примерно час времени, дольше Адальвейн ир Навад не сможет продержать маскирующий щит. К тому же более длительная задержка наших магов будет подозрительной. Так что вытащите пленных — и домой.

Мы дружно кивнули, приняли пожелание удачи, и теперь был мой первый выход — открытие портала. Я абсолютно привычно, не раздумывая, потянулась к Оковам.

Отклик был ошеломительный — в прямом смысле слова. Я захлебнулась воздухом, голова поплыла так, что я мгновенно потеряла ориентацию в пространстве, будто меня захлестнуло штормовой волной и непонятно, где дно, а где воздух. Сильные руки подхватили меня, не позволив упасть. В голове медленно прояснялось, но объяснить происходящее я себе не могла. Точнее, единственное объяснение упорно гнала прочь: мы опоздали.

Я беспомощно посмотрела на Адальвейна. Он был напряжен так, что вены вздулись на шее. Неловко выбравшись из его рук, я встала и теперь аккуратно начала нащупывать связь с Оковами Власти. Их отклик получился все равно слишком сильный, будто смотришь на полуденное солнце без очков, но теперь я была готова и могла «сощурится» и выдержать такой напор.

И снова мурашки от скапливающейся вокруг силы — и воронка портала. Поскольку переноситься сразу к Владыке слишком рискованно, я выбрала свободную площадку неподалеку.

 

В мире ригнов был вечер: земля остывала, а солнце уходило за горизонт. Деревья, среди которых мы оказались, отбрасывали длинные тени. Все мужчины стояли с оружием в руках, готовые мгновенно отразить удар. От Адальвейна над нами растянулся своеобразный зонтик, точного механизма действия которого я не знала, но он заглушил магию от открытия портала, а также делал невидимым наше перемещение. К сожалению, звуки этот «зонтик» не глушил и следы не заметал, так что при желании нас можно вычислить. Поэтому оружие было у всех наготове.

— Нас держали там, — Вейн показал в сторону каменных построек.

— Именно оттуда идет сила Оков, — я прислушалась к себе. — Но прошлый портал из клеток с женщинами я открывала совсем с другой стороны.

— Сейчас идем за Владыкой, потом спасаем всех, кого можем, — рассудил Вейн и дал команду двигаться вперед.

Прячась в высокой траве, которая предательски колебалась от нашего движения, мы ползли к месту назначения. Надо отдать должное моему костюму: за него ничего не цеплялось, он был гладкий. Плотные длинные рукава и штанины защищали от острой травы и неровной земли, позволяя сосредоточиться на цели, а не на избегании болевых ощущений.

Уже около строений почувствовалось что-то неладное. Во-первых, никого не видно, а какими бы неорганизованными ни были ригны, они должны выставить хоть какой-то караул. Да и вообще, лагерь казался вымершим. Плохое предчувствие сжималось удавкой на шее, а мы всё ускоряли темп. В двери входили в открытую и не таясь; внутри было темно и как-то странно пахло, а еще слышался гул.

Вейн зажег десяток светлячков, направляя их в разные углы, подсвечивая клетки, которые стояли по бокам прохода. В клетках находились менары…

Я только успела отвернуться от команды и упасть на колени, когда меня начало выворачиваться наизнанку. Мой плотный завтрак, будь он неладен, а еще вчерашний ужин, обед… Спазмы прекратились, только когда все содержимое желудка было исторгнуто вместе с желчью, оставив во рту горький вкус. Но то, что творилось у меня в душе, описать словами просто невозможно.

В помещении стояло где-то десять клеток, в каждой по пленнику. Было.

Сейчас ни одного из них никто не сумел бы опознать при всем желании. Ошметки мяса, припорошенные клоками одежды. Надо всем этим кружили насекомые, в воздухе витал уже отчетливый запах разложения. Я не хотела это видеть, понимая, что сегодняшний кошмар станет преследовать меня долго, очень долго. Но отвести взгляд от страшной картины оказалось выше моих сил. В одной из клеток глаза зацепились за светловолосый труп — значит, это посол.

— Вел! — Адальвейн отмер первый и бросился вверх по ступеням.

Мы побежали следом.

Владыку мы увидели не сразу. Комната наверху казалась пустой, не считая разбросанной мебели. В самом углу сломанной куклой лежало — а точнее, валялось — тело некогда красивого и гордого мужчины. Я замерла, не в силах сделать шаг, дыхание оборвалось, слезы набежали на глаза.

— Он жив! Жив! Вел, дружище, только продержись! — твердил Адальвейн как молитву, стоя на коленях рядом со своим Владыкой и другом. В таком отчаянии я его себе и представить не могла.

— Лера, нам надо быстрее обратно!

— А девушки? — я все еще помнила эти маленькие клетушки и отчаявшихся менарок в них.