Объятые пламенем (ЛП)

- Ты бы сделал Киру вдовой. - Слова Менчереса прозвучали хрипло. - Ты бы развязал войну между нашими родословными, вовлёк бы Кости в сражение против его людей... всё это повлекло бы нескончаемую вереницу глупых смертей. Нашим союзникам пришлось бы выбирать сторону, принеся ещё больше смертей, пока ты не разрушил бы весь мир, который нам удалось спасти после того, как Апполион решил развязать войну между вампирами и гулями...

Он резко замолчал, и я увидела озарение на его лице и лице Влада. И до меня внезапно тоже дошло.

- Ах, ты ж тварь, - прошептала я, поворачиваясь к некромантке.

Выражение лица Нерайи было каменным, но глаза быстро метались между Владом и Менчересом. И запах её тоже изменился. Теперь я знала, как пахнет тот, кого разоблачили.

- Ты пыталась дестабилизировать обстановку в мире вампиров, натравив друг на друга две из мощнейших родословных, - произнесла Веритас, входя в эту секцию пещеры. - Зачем?

- Мой народ восстановил бы порядок, - выдавила Нерайя, в глазах которой появилась чистая ненависть, при взгляде на Веритас. - Мы были бы единственной силой, способной установить мир между всеми враждующими сторонами. Тогда бы, благодаря многочисленной поддержке, наконец, отменили правило запрещающее магию.

Меня поразило то, как легко она призналась в заговоре, из-за которого столько погибло людей. Но в глубине души, я восторгалась простотой их плана. Им всего лишь нужно было, чтобы один сильный вампир предал другого. Затем Нерайя указала на Мирсея.　

- Он взял на себя обязательство освободить наш народ, но бросил нас, ради мелочной жажды мщения. Вот зачем мы выследили его и хотели убить, пока не обнаружили связь между ним, ей и Цепешем. Мирсей непреднамеренно дал нам самый простой способ развязать хаос.

- Сколько ещё людей у тебя в запасе? - спросила Веритас, проигнорировав последнюю часть.

Нерайя по - странному улыбнулась.　

- Я не знаю, и хоть сотни лет пытай меня, ответ не изменится. Очень давно, наши лидеры решили, что мы не должны ничего знать друг о друге, так, если поймают одних, другие будут в безопасности. Наше дело восторжествует. Пусть не сегодня, но однажды.

- Ох, я за, чтобы никого не притесняли, - заявила я, - но ты не сможешь построить свободную власть на костях. Вампиры были не правы, охотясь и убивая ведьм, но всё же, ты сама признала, что дай вам шанс, вы бы жестоко со всем разобрались.

- Они заслужили, - отрезала она.

- Ошибаешься, - тихо возразила я. - Ты не проживешь долго, чтобы увидеть триумф, потому что добряк, тело которого лежит в соседней секции, будет отомщен.

Я высвободила хлыст, но прежде чем он достиг Нерайи, она взорвалась, словно проглотила ядерную бомбу. Влад ещё мгновение смотрел на пылающие останки, а затем перевел взгляд на меня.

- Лейла, теперь ты отомстила, и если у её смерти будут последствия, они падут на меня.

Веритас с раздражением посмотрела на Влада, будто решая накричать или поколотить его.

- Неважно, что утверждала Нерайя, я могла бы добыть ещё информацию из неё.

- Даже с должным старанием, ты бы ничего не узнала, - возразил Влад. - Мы договорились, что выживет лишь один, и он пойдёт со мной.

- Он не сказал, позволит ли тебе уйти, - заметила Веритас, многозначительно смотря на Менчереса.

Я напряглась. Она права, Менчерес не сказал, как собирался отреагировать на потенциально смертоносные намерения Влада.

- Ну? - обратился Влад к Менчересу.

Эмоции Влада были закрыты, и я не могла, понять готовился ли он к драке или настолько любил Менчереса, что без борьбы принял бы любую судьбу. Я не желала плохого исхода, и, несмотря на то, что знала, с какой легкостью Менчерес оторвёт мне голову, начала направлять энергию в хлыст. Плевать на всё, я не стану стоять в стороне и смотреть, как бьют Влада. Максим приблизился, и, хотя выглядел расслабленным, я точно знала, что он не просто выбрал этот момент, чтобы размять ноги. Он тоже не собирался стоять в стороне. Менчерес долго молчал, у меня вопили от напряжения нервные окончания. Но, внезапно, губы Менчереса растянулись в подобии улыбки.

- Я не стану претворять план некромантов в жизнь и устраивать хаос, как сделали они посредством связи между Лейлой и Мирсеем.

Я едва не рухнула от облегчения. Влад опустил щиты, и, несмотря на жесткость взгляда, я почувствовала его печаль.

- Я не молю о прощении. Мои намерения его не заслуживают, но, надеюсь, ты понимаешь, что если бы любая другая жизнь стояла на кону, я бы даже не рассматривал возможность навредить тебе.

Менчерес шире улыбнулся.

- Знаю, потому что если бы на кону стояла жизнь Киры, то она бы жила, а другой умер. Кроме того, - он заговорил охрипшим голосом, - я могу на тебя злиться, но отцы всегда прощают детей, даже если дети не родные им по крови.

С другого конца пещеры донесся всхлип. Когда я поняла, откуда именно, на глаза навернулись слёзы, а Владом завладел шок. Он начал переводить взгляд с Менчереса на Мирсея и обратно.

- Хочешь, чтобы я простил его? Он всё равно с удовольствием убьёт меня!

Менчерес подошёл ближе.　

- Века назад, я решил взять под крыло горделивого, сурового молодого человека, даже понимая, что если бы мог, он бы меня убил. Если ты благодарен за тот мой выбор, сейчас с уважением отнесешься к моему желанию простить Мирсея.

- Не надо мне никаких одолжений, жалкое подобие отца и мужика! - выкрикнул Мирсей.

Менчерес скривился.

- Дети. Они такие милости говорят.

По нашей с Владом связи пронеслись раздражение, гнев и восхищение.　

- Если это наказание за мои действия, я одобряю твою жестокость.

Менчерес похлопал Влада по щеке.　

- Я знал, что ты оценишь.

Влад посмотрел на меня.　

- Мирсей не останется в нашем доме. После всего, что он наворотил, я не желаю видеть его рядом с тобой.

- Всё в порядке, - сказала я. Да, Мирсей много плохого мне сделал, но действовал он под давлением своей боли, да и он нас спас. - Мы просто переименуем подземелье в комнату наказаний.

- Я с тобой не пойду! - яростно вопил Мирсей. - Как только я освобожусь от кварца, исчезну!

- Отлично, - сухо прокомментировал Влад. - Перевозить его будем в этой кварцевой тюрьме, иначе он сбежит.

Менчерес улыбнулся.

- Это можно устроить.

Глава 49

Очень медленно я шла назад по тоннелям. Из соображения безопасности и под жаждой мести, я сдерживала печаль, но сейчас меня ничто не сдерживало. А когда мы дошли до передней части горы, и я увидела тело Марти, то совершенно сломалась.

- Я не пойду с вами, - объявила Веритас, критически осматривая тоннель. - Может, у меня нет виновных, которых я могла бы упечь за решетку, но другие Стражи Закона захотят увидеть это гнездо. Здесь может быть сокрыт ключ к местоположению других членов культа. Символы в яме, которые использовали для создания существа, уже сами по себе гарантирую дальнейшее расследование.

Влад резко остановился, отчего я чуть не врезалась в него.

- Да, существо нас чуть не убило. Скажи, а почему тебя не затянуло в ловушку, вместе с нами?

Я посмотрела на Веритас. Я настолько была отвлечена произошедшим, что не задумалась о таком, но вопрос-то стоящий.

Она выгнула бровь.

- Я прикрылась дверью, когда увидела, как они колдуют. Разве ты не заметил защитные символы на стенах? Всё для того, чтобы сдерживать магию в том помещении.

Её объяснение было правдоподобным, но я не поверила. Да, это объясняло, почему она не поддалась действию заклинания, но не объясняло, как ей удалось загнать пятерых некромантов в тюрьму Мирсея, не поддавшись заклятиям, которые они должны были напевать. А ещё не объясняло, как она останавливает время, подобно могущественному демону. У Веритас имелись свои секреты. Огромные. Но мне не хотелось их раскрывать. Она может держать их при себе, особенно, если я хочу, чтобы она сохранила мой. Я не хотела, чтобы другие Стражи Закона знали, что я прирожденная ведьма, и в моих венах течёт кровь демона. В прошлом, Стражи не очень дружелюбно отнеслись к моему роду. Я вновь посмотрела на тело Марти, готовясь к сокрушающему удару боли, но вместо этого мной овладел шок, так как я увидела двух Марти.