Страница 39 из 54
Супер.
Выглядела она очень довольной. Похоже, ее возможности работы с бубном растут и по мере прокачки будут расти еще больше. Правда, мне ее прокачка обходится дорого… не умеет она еще сдерживаться и гребет сверх необходимого. Сама призналась, когда я от накатившей слабости чуть не свалился с Зайчика, – хорошо, Зеленоглазка удержала и обругала шаманку последними словами. Олграна клятвенно обещала сдерживаться.
Но я что-то сомневаюсь. Это все равно что наркоманы против наркотиков. Так что мне надо в этом плане поработать. Может, что и получится. Глядишь, научусь ограничивать отток энергии. А там и до контроля собственной ауры недалеко! Но это если и будет, то не скоро…
Что касается результатов камлания, то брод действительно нашелся. Река разливалась на большой площади, скорость течения падала, а также уменьшалась глубина, едва достигая быкам до их… живота. Что не приводило рогатых парнокопытных в восторг, но куда денешься с подводной лодки? Мычи, но бреди…
За речкой нам спокойно пообедать не дали. Стоило перебраться на другой берег, как к нам вышли сразу три ходячих трупака.
– Солдаты мага, вышедшие из-под контроля, при этом сильно отупев, – пояснила Олграна, готовя какое-то заклинание для окончательного упокоения ходячего жмура.
– Постой, – остановил я ее, – дай винтовку в реальном деле опробовать, на реальных целях. А то дерево не дает полного понимания.
Шаманка кивнула, развеяв свою магию, а я прицелился в ближнего жмурика, тянущего к нам свои ручонки с пальцами-крюками. Реально крюками: когти этим бойцам маг отрастил знатные – уродский чудик в шляпе с улицы Вязов просто плачет от зависти. Видно, оружия у мага на всех не хватило, или еще чего, может, просто для устрашения. С доспехами тоже беда. Но зачем им, простым, как я понял, патрульным?
Я выстрелил. Но одна ледяная игла не произвела на трупак никакого впечатления – он лишь чуть дернулся и продолжил шагать к нам. Тогда я высадил в него очередь на два десятка игл.
Жмур упал на живот и, словно немного подумав, через пару секунд пополз к нам. Наверное, позвоночник ему перебил, болезному.
– Прикольно, – невольно хохотнул я, увидев результат стрельбы.
– Что ты видишь в этом смешного? – удивилась шаманка.
– Ежик ползет… молочка ни у кого не найдется?
Ползущий зомби действительно походил на ежика из-за вышедших из спины ледяных игл.
Зеленушки, догнав шутку юмора, чуть фыркнули.
– Ладно, пора заканчивать с этим балаганом. Иголки для зомби нипочем, они – для живых ради перевода оных в неживых. Режим на гранато… файерболы.
Вжух… Ежик занялся веселым пламенем. И чего они так хорошо горят? Ну да, магия…
Вжух, вжух – и остальные два зомбака превратились в ходячие факелы, быстро рухнувшие и догоравшие уже неподвижной кучкой.
– А вот файерболы их хорошо жгут.
После позднего обеда, перемахнув через очередную сопку, мы неожиданно оказались в возделанной долине. У горы жалась деревушка дворов на двадцать, поле засеяно пшеницей, засажено овощами и всем прочим.
Я осмотрел деревню, выстроенную овалом, в бинокль. Убогое зрелище. Дома, построенные из камня, глины и дерева, больше походили на собачьи будки, низенькие, махонькие, покрытые соломой, – ясно, что и пол земляной. Даже не уверен, что собаки стали бы жить в таком убожестве. Жители ходят во всяком сером рванье… Вот они точно воняют будь здоров, тамплиерам на зависть.
– Не думал, что тут вообще кто-то живет, – сказал я удивленно.
– Почему? – в свою очередь удивилась шаманка.
– Ну, маг, его мертвяки…
– Ну и что, что маг, он ведь живым был, не личем, а живым питаться иногда надо…
Вредина, подумал я, перенимает иногда мою язвительную манеру говорить.
– …А мертвяки его как раз охраняли этих разумных, чтобы не разбежались. Я даже думаю, что ему требовалась не столько их продукция, сколько они сами – на опыты и пополнение армии.
– Понятно. Далеко еще до замка?
– Завтра, если таким темпом будем двигаться, к обеду прибудем.
– Черт. Давайте остановимся, поедим нормальной еды, а то от вяленого мяса и всего прочего меня уже тошнит.
– Почему бы и нет…
Подъезжая к деревне, наши янычары сорвались с места и влетели в деревню, хватая прячущихся в домах жителей. Молодух стали споро нагибать или раскладывать на земле.
– Стоять! – заорал я. – Это чего вы тут сейчас устроили, а?!
– Так… – попытался что-то мне объяснить глава разбойников – тот, что Али-Баба, но не баба.
Вот же, сколько едем с ними, а я не удосужился даже имени его узнать. Зачем голову лишней информацией забивать? К тому же я не собирался их брать в команду, как это делали иные герои-попаданцы. Ну их…
– Об косяк, а не так! Живо прекратили разбой! Или мне популярно объяснить?!
Я перехватил винтовку.
Полукровки подчинились, вновь зашнуровывая и натягивая штаны, кто успел их скинуть. Быстрые какие.
Орчанку, впрочем, поведение полукровок особо не шокировало – и не такое видывала, – гоблинку тоже не взволновало – ей вообще все до фонаря, что не касается ее напрямую. Один я цивилизованный чел, маюсь правами других человеков…
Хм-м, про человеков я погорячился. Деревню населяли не пойми кто. Полукровки, в общем, но не только орко-человеки, хотя этих тут было большинство, а похоже, еще и гномья кровь проявлялась, если судить по низкому росту и бочковатости тела, и даже эльфы, если судить по ушам и стройности.
– Мы в своем праве… – все же вякнул Али-Баба.
– У вас нет прав. Сейчас вы сами моя собственность, до тех пор пока не выполните своих обязанностей по сопровождению нас к замку! Я сюда пожрать приехал, а не смотреть, как вы тут оргии устраиваете, – мне это аппетита не прибавит. Я ясно выражаюсь?! Не слышу!
– Да…
– Замечательно. Разбили лагерь в стороне от деревни – и не шалите. Узнаю – накажу.
Разбойники стали выбираться из деревни, хмуро на меня поглядывая. Ну оно и понятно – такой кайф им обломал.
Хотя, наверное, от них действительно стоило отделаться еще на границе степи. Это раньше они нужны были, чтобы всяких гостей отгонять, а теперь я с этой винтовкой сам кого хочешь прогоню.
– Еще раз так глянешь на меня – глаза выну и в задницу вставлю, – рыкнул я особенно злобно глянувшему на меня чистокровному орку. – И тебе, чтобы узреть мир, придется каждый раз снимать штаны и хорошо нагибаться!
Орк от такой перспективы спал с лица и отшатнулся.
– Благодарю вас, добрый господин, – подошел ко мне с глубоким поклоном один разумный – на вид лет пятьдесят, то есть почти старик по местным меркам, волосы короткие, с сединой, сам суховатый, помесь незнамо кого с кем, но вроде человека, орка и, кажется, эльфа. Вот ни видел я еще эльфов ни разу, но почему-то так подумал.
– Да не за что.
Я достал из кошеля серебряную монетку.
– Лучшей еды, какая у вас есть. И овощей с фруктами побольше. Хлеба, каши, какая есть…
– Простите, добрый господин, мы бы и рады услужить вам, да еще за такую щедрую плату, но вам нужно как можно скорее покинуть эти земли и постараться не пользоваться магией…
– Почему?
– Здесь правит очень злой маг. Если он вас заметит, то пленит, а уж что дальше будет делать – только духам да богам ведомо…
– Спасибо за предупреждение…
– Барбет, ваша милость, меня зовут Барбет, и я староста этой деревни.
– Спасибо за предупреждение, Барбет, но на этот счет можешь не беспокоиться. Нету, больше этого злобного мага.
– Ваша милость?! – изумился Барбет так сильно, что его глаза реально стали с полтинник.
– Да-да, несколько дней назад он попытался меня пленить для своих мерзких экспериментов, но, как видишь, я все еще свободен.
– А маг? – с явной надеждой в голосе спросил староста.
И я не стал его разочаровывать:
– Мертв.
– О-о! Вы убили его?!..
– Да. Так что держи монету и неси лучшей еды, а то живот уже к спине прилип.