Тлеющий уголек (ЛП)

Когда Ашер и Камерон видят друг друга, воздух становится удушлив и безмолвен.

- Ну, вы развлекайтесь, - напевает Рэйвен, дергая Ашера вниз с последней ступеньки в сторону двери.

Я раздражаюсь, рысью спускаясь по лестнице.

- Рэйвен, подожди минутку. - я останавливаюсь рядом с ними. - Ашер, можно тебя на секунду? - ядействительно не хочу идти с Камероном, по крайней мере, не больше, чем хочу провести день с Ашером.

Но Ашер отводит взгляд и, кажется, хочет побыстрее уйти.

- Еще увидимся, Эмбер, - говорит он, будто мы простые знакомые.

Я открываю рот, чтобы умолять его остаться, но они выходят за дверь, и Ашер забирает мое спокойствие и смертельную тишину с собой. Я ошарашена. Какого черта сейчас произошло, и почему он согласился уйти? Две эти мысли засоряют мой мозг, как назойливые букашки.

- Я думаю, мы могли бы провести день на озере, - голос Камерона вмешивается в мои мысли, и я с трудом отрываю взгляд от двери. Сегодня он ведет себя как-то странно; страдание и внутренняя мука, что так часто в нем видны, превратились в самоуверенность.

- Да... Мне просто нужно сначала переодеться. - Я отступаю к лестнице, в первую очередь, желая никогда не соглашаться на это свидание. Камерон не может прикоснуться ко мне, не сведя меня с ума, так какой смысл в собачьем взгляде и кокетливом разговоре? Я хочу вообще не этого. Я хочу Ашера.

Я спешу в свою комнату и надеваю черные шорты и высокие сапоги-гольфы, которые зашнурованы по центру темно-бордовой лентой. Я защелкиваю браслеты, беру свою кожаную куртку и встречаюсь с Камероном внизу.

Он смотрит на то же детское фото, что и Ашер ночью.

- Ты выглядишь здесь счастливой, - отмечает он.

- Мне было два года, - говорю я, вытаскивая свои волосы из-под воротника куртки. - Картонная коробка могла заставить меня улыбнуться.

- Да, наверное, ты права. - он отворачивается от фото и открывает входную дверь, его взгляд медленно охватывает мои ноги и грудь. - После тебя, красавица.

Я выхожу на улицу и хмурюсь пустой подъездной дорожке. Автомобиль Рэйвен все еще стоит у её дома по соседству. Интересно, действительно ли они ушли вместе. Это беспокоит меня. Очень. Может быть, больше, чем что-либо в моей жизни.

Глава 13

Первая половина поездки с Камероном была неловкой, но в основном потому, что отец Камерона продолжал названивать ему и отчитывать по телефону. Из того, что я услышала, он в городе и чем-то расстроен. Я размышляла, его ли я видела в баре, и на самом ли деле старший клон Камерона его отец?

К тому времени, как он заканчивает разговор, мы уже находимся в устье каньона, который опоясывает озеро. Печка включена, но на улице жарко, и моя кожа под курткой становится влажной.

- Итак, твоя подруга, наконец, нашла того, кто ее заинтересовал, да? - Камерон бросает свой телефон на консоль.

Я опускаю окно и вдыхаю свежий воздух.

- Ашер не заинтересован в ней... Они просто друзья.

Он выключает печку.

- Хмм... я видел другое. Как мне показалось, они были рады уехать в компании друг друга.

- Я с тобой не согласна, - говорю я слегка раздраженно. - И Ашер не её тип.

- Если спросишь меня, мне кажется, в её вкусе все, - комментирует он, переключая передачу. - Эмбер, что-то не так? Ты, кажется, по какой-то причине сердишься на меня.

Я встречаю его взгляд, и от боли в его глазах мне становится плохо.

- Извини, просто я не очень хорошо спала ночью.

Боль в глазах утихает, когда в его зрачках отражается солнечный свет. - Ну, ты могла бы прийти сегодня на кладбище и составить мне компанию.

- Почему ты был там? - спрашиваю я. - Опять ищешь сокровища?

- Нет, я отказался от этого, - отвечает он. - Я был там, надеясь, что ты снова появишься.

- Уверена, так и было, - мой тон веселый, но внутри я переживаю. В отличие от Ашера, Камерона заставляет меня ощущать беспокойство, как с хорошей стороны, так и с плохой. - А теперь ты собираешься сказать, что не можешь перестать думать обо мне.

Страсть на его лице усиливается, и он интимно понижает голос.

- На самом деле, я собирался сказать тебе, как сильно мне нравится эта рубашка.

Я взглянула на шнуровку на рубашке, которую мне дала Рэйвен и которую я до сих пор никогда не носила. Я даже не понимаю, почему выбрала ее. Может, подсознательно, чтобы оправдать кричащие стандарты Камерона, и, если это так, то я сильно разочарована в себе.

Он протягивает руку и вертит в руках тесьму на моей рубашке, оборачивая ее вокруг пальца.

- Ты так сильно отличаешься от других девушек, с которыми я встречался. - он нежно тянет за ленту, ослабив ее. - У тебя так много сущностей. И невинность.

Верх моей рубашки начал расходиться, и показался мой черный кружевной лифчик. Я хочу сказать ему, чтобы он остановился, но не могу вымолвить ни слова, поэтому я позволила ему раскрыть рубашку, скользнуть пальцами по верхней части груди. Я дышу как можно тише.

- Может и не так невинна, как я думал, - говорит он с укором, когда его пальцы опускаются ниже.

Я уклоняюсь в сторону и завязываю тесьму обратно.

- Не притворяйся, будто знаешь меня.

Становится тихо и неловко.

Он вздыхает, отступая, и переключает поворотник.

- Слушай, извини. Иногда я могу быть наглым, но, обещаю, сегодня я попытаюсь сбавить обороты.

Я снимаю куртку и скручиваю ее у себя на коленях.

- Нет, это ты извини. Я опять хамлю и не знаю, почему. - потому что я хочу быть с Ашером.

- Потому что я заставляю тебя нервничать, - говорит он просто и притормаживает. Он поворачивает вниз по ухабистой грунтовой дороге, которая склоняется к берегу озера. Крутой скалистый склон покрыт блестящими осколками - Челленджер моего отца. Это точное место, где произошел несчастный случай.

- Что случилось? - Камерон глушит двигатель и достает ключи зажигания.

Я отрываю взгляд от озера.

- Ничего... Что мы здесь делаем?

Он указывает на кострище посреди берега.

- Некоторые люди говорили, что это хорошее место, чтобы приехать сюда.

- Да, чтобы напиться и заняться сексом, - говорю я, думая об озере, что затянуло меня после вечеринки Рэйвен.

Он пихает дверь машины.

- Ты так говоришь, будто это плохо. - он хлопает дверью и идет к озеру.

Качая головой, я выпрыгиваю из машины и закрываю дверь. Металлические куски Челленджера блестят на солнце, как пятаки, я вырываю кусок из скалы и кручу его в руке.

- Похоже, с кем-то произошел несчастный случай. - Камерон появляется с моей стороны и берет кусок металла с моей руки. - Должно быть, они ехали очень быстро, раз так раздробило машину.