Тлеющий уголек (ЛП)

- Но вроде бы, ты говорила, что он не запал на тебя, верно?

 Она щурится на меня.

- Пока нет, но он будет моим. И ты мне в этом поможешь. - она тянет меня за руку, её ногти впиваются мне в кожу, и я морщусь. - Завтра его первый день в школе, и я должна сказочно выглядеть, - её брови нахмурились, когда она посмотрела на подъездную дорожку у моего дома. - Ты так и не рассказала мне, где твоя машина?

- Я разбила её прошлой ночью, - говорю я, не желая ничего ей объяснять. - По пути домой.

- О нет, Эмм, мне очень жаль. - она обнимает и целует меня в щеку.

  Я задерживаю дыхание, сжимая руки в кулаки.

- Все нормально. - я мягко похлопываю её, отчаянно нуждаясь, чтобы она отпустила меня. - Это была всего лишь машина... Рэйвен, пожалуйста, не могла бы ты, отпустить меня?

- Ой, извини, - она шагает назад, освобождая меня от бремени её смерти. - Машину можно починить?

- Если только мы достанем её из озера, - мой тон солнечный, но мое сердце обуглилось.

- Подожди минутку. Ты загнала ее в озеро? - она отмахивается от моей руки, и я вздрагиваю. – Почему, ты не сказала мне прошлой ночью, когда я упомянула о твоей одежде?

- Ты была расстроена, - я пинаю мыском сапога камни на дороге. - Я не хотела сделать еще хуже.

- Мне жаль, - она морщится. - Я ужасный друг.

- Ты не ужасный друг, - заверяю её. – Просто, ты отвлеклась на свои собственные проблемы.

 Она согласно кивает, в то время как мы идем в сторону её таунхауса с правой стороны дороги. На улице тихо и воздух нежно ласкает кожу. Хрустящие листья вихрем падают с ветвей деревьев, покрывая лужайки розовым и оранжевым. Сейчас конец октября и газоны украшены декорациями для Хэллоуина: ведьмы, поддельные надгробные плиты и пластиковые скелеты.

- Эмм, как ты выбралась из озера? - она останавливается, чтобы поправить ремешок на своей босоножке. - Живой?

- Все эти советы по выживанию от моего папы, ютящиеся в моей голове, наконец-то помогли.

- Ты выбралась сама? Как? И как ты ходишь совершенно нормально?

- Я думаю, мне просто повезло, - я не знаю, почему я лгу. Есть какая-то часть меня, которая не хочет, чтобы она знала.

- Повезло? Больше похоже на чертово ходячее чудо. - она идет немного в стороне и в нескольких шагах передо мной, глядя мне в глаза. - Я не могу поверить, что меня не было рядом с тобой. Мне так жаль. - она останавливается, рассматривая что-то, а потом меняет тему, не мешая мне идти. - Давай. Нам с тобой нужно пройтись по магазинам, потому что тебе нужна поддержка, а мне что-то сексуальное завтра в школу. - Рэйвен спешит к дому.

 Я следую за ней и жду около её Toyota Corolla, пока она бежит в дом за ключами. Вот что я люблю в Рэйвен. Она почти не задает вопросы. Она не спрашивала, как я вернулась домой. Что я собиралась сделать с машиной моего отца. Почему я не пошла в больницу. Но так как я не люблю быть мнительной, мне интересно, что, если, с нашей дружбой что-то не так, если она должна была задать эти вопросы. Однажды, я прочитала цитату Уильяма Шекспира о дружбе «Человек должен терпимо относится к недостаткам своего друга». Если, я сказала Рэйвен неправду - то, что она не хочет услышать - нашей дружбе конец?

- Итак, мы должны остановиться и заправиться, потому что бензина мало, - она крутит ключи на пальце, когда выходит из дома.

- Я думаю, мне нужно было остаться дома - говорю я ей, прислонившись к машине. - Я чувствую себя немного нехорошо.

  Она указывает на меня пальцем, пока несется по ступенькам ко мне.

- Ни в коем случае. Ты должна быть моим модным консультантом. - она осмотрела мою одежду, останавливаясь передо мной. - Или, по крайней мере, составь мне компанию.

 Я сдаюсь и лезу в машину.

- Мы можем, по крайней мере, остановиться и забрать мой телефон? По-моему, он где-то на дне озера.

- Конечно, - она залезает в машину и выезжает на дорогу, но дает по тормозам, так как по дороге проезжает грузовик, следующий за красным Jeep Wrangler. Грузовик паркуется на подъездной дорожке перед домом через улицу и две двери, а Jeep снаружи. Это один из крупнейших домов на улице, с обновленными верхними этажами и с цветущими кустами роз во дворе.

- Похоже, кто-то, наконец, переедет в дом старика Кэри. - говорит она.

  Двое парней выходят из грузовика, одетые в серые комбинезоны; грузчики, я полагаю.

  Мы выезжаем на улицу, когда парень вылезает из машины, вытягивая длинные ноги и Рэйвен замедляет движение. Его светлые волосы сверкают на солнце и власть в его пепельных глазах, которые пылают силой, когда он отправляется в дом. Джинсы свободно висят на бедрах, сапоги прикрывают ноги, а футболка Henley плотно облегает его стальной пресс и худые руки.

- Это тот парень, с кладбища, - бормочу я вслух, окидывая его взглядом при дневном свете.

- Какой парень с кладбища? - Рэйвен рассматривает его, будто он какая-то вкусняшка, пока он расхаживает по лужайке. Она обмахивается. - Боже, он горячий.

- Мы должны ехать, - я тянусь и переключаю коробку передач. - Я обещала Йену, что вернусь к обеду.

 Мы припарковались посреди улицы и было очевидно, что мы пялимся на нового соседа. Он идет через лужайку, но затем останавливается в центре, повернул голову в нашу сторону и смотрит на нас, улыбка играет на его рубиново-красных губах.

- О, Боже мой! Он - расхититель гробниц! - Рэйвен хлопает рукой по рулю, щелкая. - Мы должны пойти туда.

- Даже не думай, - шиплю я, но она уже поворачивает руль. - Ты же сама сказала, он - расхититель гробниц.

 Её глаза лукаво сверкают, и я сутулюсь в кресле, пока она едет к его дому.

- В чем проблемы? - спрашивает она и выключает радио, подъезжая к обочине. - Разве ты не хочешь узнать, кто он? И почему, он копал могилу в середине ночи. Я имею в виду, может быть, ты неправильно поняла, что происходило, и теперь он мог бы это объяснить тебе.

  Я качаю головой и закрываю лицо руками, позволяя моим волосам упасть вперед.

- Зачем? Чтобы ты могла с ним встречаться?

- Или, может быть, ты? - она паркуется перед джипом. - Тебе действительно нужно преодолеть свой страх перед мужчинами, Эмм. Мы -девятнадцатилетние. Мы можем пить и ходить в бары с поддельными документами, трахаться, когда мы хотим, однако, ты в таком, мать твою, ужасе, ты даже никогда с парнем не целовалась.

- Потому что, я не могу. А не потому, что не хочу, - я злюсь на нее. - Знаешь ли ты, на что это похоже, когда ты целуешь парня... и одновременно с этим чувствуешь течение его смерти? - я качаю головой, когда она закатывает глаза. - Неважно. Мы можем просто уехать?

- Иногда ты чертовски странная, - нажав на кнопку на двери, она открывает окно и машет ему. - Взбодрись!