Запретная Родина

Трог нахмурился и отошёл. Подобное безобразие устраивают в нужде, когда другого выхода нет. На его родине тоже, бывало, дрались за деньги, но только рабы. Видимо, здешним парням больше нечем заработать на жизнь. Ойло вздохнул и пошел дальше. Никогда бродяга не попадает в новый мир без причины. Нужно подождать и время укажет путь. Улицы были длинные, и он, исходив их вдоль и поперек и удостоившись нескольких удивленных взглядов, свернул в переулок, где устроился меж больших контейнеров. Да так там и задремал.

Пасмурным утром его разбудили возбуждённые голоса.

– Куда собралась, красавица? – весело произнёс мужской голос.

Ойло приподнялся и выглянул из-за мусорки. К нему спиной, скукожившись, стояла крошечная девушка. Она была одета в серо-бурый стеганый халат, весь заляпанный пятнами самыми разными, на ногах красовались темные ботинки ей явно не по размеру. Чёрные косички рассыпались по спине, плечи были напряженно подняты, но рука, сжимающая кусок трубы, не дрожала.  

– Не подходите! – сказала она. – Убью.

Ойло сразу понял, что нападавшие имели весьма грязные намерения, и встал, потягиваясь. Допускать непотребство он был не намерен. Девушка резко обернулась.

– Нет! – вскрикнула она, пытаясь проскользнуть мимо, но он её поймал и без труда удержал.

– Ты вовремя, дружище. Тащи-ка её сюда, – хихикнул один из парней.

– Я тебе не дружище, – пробурчал трог. Он поглядел незнакомке в глаза: – И тебе не враг.

Он отпустил её, и девушка рванула было прочь, но спустя пару шагов остановилась и оглянулась. Ойло стоял между ней и её преследователями и ждал. Таких вот придурков, нападавших на женщин, он не боялся совсем. Ещё чего! Даже к лучшему, что можно драться сразу с двумя. Он приглашающе кивнул:

– Ну, давайте…  

…Чистильщики кинулись на странного незнакомца с двух сторон. У одного был нож, и сердце девушки упало. Убьют. Это точно. Нужно было бежать, уносить ноги, пока... пока что? – спросил внутренний голос, – пока его убивают? И она осталась стоять, понимая, как нелепо ожидание. Расправившись с этим чистюлей, парни снова примутся за неё. Позвать на помощь телохранителей Бурильи? Дея понимала, что не успеет, даже если кинется со всех ног. Её трясло от ужаса, осознания безвыходности ситуации. Убежать было правильнее всего, ведь она не просила себя спасать. Однако некое глубинное чувство вынуждало её оставаться на месте, кусая губы от напряжения и мучительно ожидая своей участи…

А высокий лохматый незнакомец, кажется, не испугался совсем. Он выкинул первого в мусорный бак, второму, с ножом, до хруста вывернул кисть и дал хорошего пинка под зад. Пока первый вылезал, незнакомец взял круглый контейнер, пару секунд подумал – и надел его парню прямо на голову! Дея нервно всхлипнула, не понимая, к чему такие шуточки, когда тебя хотят убить.

Чистильщики тоже не поняли юмора и предприняли ещё несколько безуспешных попыток ранить лихача. В ход пошли кастеты, припрятанная где-то среди хлама дубина, пластиковые ящики из-под бутылок… Это не помогло, они не смогли даже коснуться его. Незнакомец весело рассмеялся.

– Ловко, – похвалил он. – Только вы бы это, не старались, силы не тратили. Валите отсюда, а?

Дею посетила мысль, что парень не иначе как юный победитель боев. Это была единственная возможная причина его бесстрашия, к тому же титул объяснял и ухоженный вид. Наверное, чистильщики подумали о том же, потому что выдали несколько самых гнусных ругательств и пошли прочь. Парень же улыбнулся ей и убрал падавшие на лицо пряди.

– Бояться больше нечего. Может, тебя домой проводить, чтобы ещё кто-нибудь по дороге не пристал? – предложил он.

– Проводить? – растерянно переспросила Дея. Ничего более удивительного она услышать не ожидала.

– Ну да, – поднял брови незнакомец. – Пойду с тобой, присмотрю, чтобы никакие негодяи не прицепились.

Соображать пришлось быстро. Скорее всего, он торговец и хочет обхитрить её! Нет, уж больно ловко двигается, к тому же все зубы целые… Непривычно красивый парень, такие весёлые глаза и густые волосы! Крашеные? И почему настолько длинные? Неужели парик? А что за одежда? Ничего себе брюки! Неужели в таких удобно?..

– Боишься меня? – спросил парень. – Наверное, потому, что мы не знакомы. Меня зовут Ойло.

Ещё и имя назвал! Девушка часто заморгала, силясь угадать, не псих ли он.

– Я Дея, – ответила она нерешительно, надеясь хотя бы этим отблагодарить его. – Ты нездешний?

– Абсолютно верно. Настолько нездешний, что нездешнее просто некуда! – ответил он, улыбаясь. – И не хочу здесь задерживаться.

– Путешественник! – ахнула она. – Из столицы!

– Вроде того, – кивнул парень.

– А как же зараза лесов? – с замиранием сердца спросила девушка…

…Ойло задумался. О каком загрязнении идёт речь, интересно?