Страница 58 из 256
Меня разбудило солнце. Оно жгло. Я почувствовала под собой отнюдь не снег – раскаленный песок, и тотчас открыла глаза. Пустыня! Неужели я переместилась, даже не ощутив этого? Поднялась с трудом, чувствуя, что идти не смогу. Словно бежала марафон и только-только завершила его. Тело было дряблым и скукоженным, как старый гриб.
Мне безумно хотелось пить, и ноги чесались. Я плюхнулась на песок и сняла кеды. Ага, ступни красные, распухшие, и огромные мозоли на пятках выглядят жутко. У меня не было выбора – песок раскаленный, но идти в обуви ещё хуже. К тому же духота усиливала слабость, и у меня кружилась голова.
Я позвала Промежуток, ощутила его слабый отклик и попыталась протиснуться в переходную реальность, но сил не хватило. Не знаю, что было хуже – такая жара или прежний лютый мороз? В животе оглушительно заурчало, и я вслух позвала ребят. Снова тишина в ответ. Я попыталась собраться с мыслями. Нужно где-то взять силы для перемещения, открыть насильно второе дыхание.
И вдруг меня рвануло за пятки, утаскивая прямо сквозь пространство. Я грохнулась на белый песок Промежутка и тотчас улетела прочь, чтобы приземлиться в холодные неведомые воды. Ничего себе! Я боялась даже представить, что будет дальше. Лед, пламя, вода… Может, грохнусь на скалы или сразу в пропасть? Я постаралась не поддаться страху. Вода – это хорошо. Жаль только, что она оказалась соленой, к тому же у меня совсем не осталось сил. Я попыталась лечь на спину и расслабиться, но ничего не вышло. Хотелось уснуть, и тело само собой тонуло, оставив легкость и воздушную наполненность. А тут ещё странная, непроходящая вибрация, неприятный гул, исходящий от воды. Вдалеке показался большой плавник, и я, завопив, ушла в темноту… Чтобы шмякнуться головой о твердую землю.
Знакомое небо. Я трудно приподнялась на локтях и увидела овощные дома. Слава богу! Облегчение было временным. Перед глазами выросла омерзительная рожа какого-то мужика, и я не успела ничего предпринять – он ударил меня прямо в лицо. Прикосновение получилось странным, едва ощутимым. Словно надо мной надулся мягкий прозрачный пузырь.
Валяться было нельзя. Неподалеку лежала большая ветка, и, перекатившись, я подхватила её. Темный бродяга с усмешкой наблюдал, как я трудно поднимаюсь.
– Белая, – усмехнулся он. – Зря я тебя в лицо бил. Надо было по голове или в висок. – Он подхватил камень и кинул его, но, слава богу, не попал. Я более не надеялась на поддержку призрачных сил. Мужчина подхватил ещё несколько снарядов и противно усмехнулся: – Попробуешь отбить? Погоди, я тебе башку разобью, кисонька!
Я решила не дожидаться атаки и метнула ветку. Коряга угодила мужчине прямо по голове, и он рухнул. Не зарекайся не причинять боли, пока не окажешься в подобной ситуации... Сердце мое колотилось в безумном ритме, и ноги были тяжелыми. Я снова удирала, понимая, что это лучший вариант. Но когда оказалась возле огромного огурца, попала в руки ещё одного темного бродяги. Хорошо, что вырываться я умела куда лучше, чем бить. Безжалостно выкрутив ему руку, и я оттолкнула мужичину прочь и юркнула за крыльцо. Напряжение было столько велико, что у меня в ушах звенело.
– Пригнись! – приказал знакомый голос, и я рухнула плашмя. Ойло, выскочивший из-за дома, спустил тетиву откуда-то взятого лука, и темный, что побежал за мной, завопил. Трог попал ему в руку, наверняка нарочно избегая других более опасных мест. – А ну стоять!
Но мужчина решил иначе, и скрюченная фигура распалась на части. Не думала, что странники могут исчезать вот так! Обычно, уходя в Промежуток, она растворялись. Ойло помог мне подняться и оглядел.
– Ты как?
– Нормально. Боже! Ты ранен!
Весь низ рубашки был перепачкан кровью.
– Просто так они не отступят, – усмехнулся Ойло. – Не переживай. Вся не вытечет.
– Ойло!
– Я серьезно, Фрэйа. Это подождет.
Он крутанулся на месте и снова прицелился, но на сей раз силы были не равны – первый темный, который меня ударил, держал в руке пистолет.
– Ну что, допрыгался, рыжий?
– Ещё нет, – отозвался Ойло, и пистолет как ветром сдуло – появился Алеард.
Темный попытался ударить мужчину, но Алеард отошел с линии атаки и схватил незнакомца за шиворот, чтобы, прокружив, отправить лететь головой в стену. Темная слизь шлепнулась прямо мне на штанину – сзади подобралось жутковатое существо, похожее на ящерицу. Ойло пустил несколько стрел подряд, но кожа у зверюги была толстой, и острые головки не причинили ей вреда.
– Фрэйа, в дом! – приказал трог, но я не собиралась его оставлять. У меня всё ещё оставались чувства, и я должна была их расшевелить.
Тревога помогла, опасность взбудоражила кровь адреналином. Прочь усталость и нерешительность! Я выдохнула поток воздуха, который с силой отшвырнул ящерицу прямо в стекло. Туда же полетел темный.
– Готово, – донесся издалека голос Криса.
Темные вылезли, но вместо ящерицы перед нами предстала Азана. Они ринулись было в атаку, однако на сей раз Алеард с ними не церемонился – обоих легко скрутил и прижал к земле. Через минуту прибежал Кристиан.