Страница 127 из 256
– Всякое бывает, – ухмыльнулся трог. – Дай-ка, думаю, проснусь среди ночи, посмотрю на луну, помечтаю…
– Эти существа – герои местных легенд, – сказал Маир. Они с Ларом тоже видели ночных летунов. – Появляются лишь там, где сами захотят. В Среднем королевстве, в некоторых его отдаленных уголках, их считают предвестниками перемен, а цветы эти, кстати, очень дорогие. Боюсь, как бы наши высокопоставленные персоны собирать не ринулись.
Парень как в воду глядел – только проснувшись, люди небольшими группами пошли на холмы. Многие отправляли слуг, другие, думая, что те цветок-другой заначат, шли сами. С корзинами, сумками, или просто набирая руками, они выглядели такими довольно-обалдевшими, что я снова принялась расспрашивать старшего брата.
– А близко лучше не соваться, – усмехнулся он. – Цветы вроде… хм… зелья. Притом не слишком полезного. Головы болеть будут, если их руками хватать и долго нюхать, а если в комнате оставить – сон нарушится, видения нехорошие начнут преследовать.
– Наркота, что ли? – хмыкнула Нора.
Братья не знали этого слова, и девушка принялась объяснять. Так и выяснилось, что красивые бутоны не так уж и прекрасны.
– Мера, – сказал Лар. – И знания. Их лучше собирать через сутки после цветения, надев плотную маску и как можно скорее срывая соцветия. И не жадничать. Лучше набрать одну корзину и не отравиться, чем десять – и потом страдать от бессонницы, прогоняя злых призраков. Маги считают, что подобные растения подвластны только истинным чародеям.
– А гостей предупредили? – спросил Эван.
– Ещё бы! Только, сами понимаете, они слушать не стали. Это же золото.
– Можно подумать, им богатств не хватает, – проворчал Питер. Он стоял, запахнув плащ, и почему-то мерз посреди лета. – Ладно, пусть жадничают. Сами потом пожалеют.
Я оглянулась на поедаемое крыло, но ничего особенного не заметила. Вспомнились подземелья, в которых меня держали, и я спохватилась.
– Маир! Но ведь Арон знает, где вы живете!
– И ничего не знает о защите замка. Едва ли он понимает всю магию Атории, – усмехнулся Маир. – Я и сам прежде в ней не разбирался, но теперь, открыв Промежуток, кое-что начал осознавать. Не переживай, Фрэйа. Мы сумеем себя защитить.
В его голосе не было ни сомнений, ни тревоги, и я немного успокоилась.
– Мы приготовили для вас лошадей. Хотите прокатиться? Неподалеку есть чудесное место.
– Волшебное? – улыбнулся Крис.
– Естественно, – хмыкнул старший.
Нора не умела ездить верхом и не рвалась научиться. Да и много ли узнаешь за одно занятие? Они с Конлетом, давно ставшим ей лучшим другом, собирались остаться в замке. Остальные, включая Кату, девушку Олана (которая тоже верхом никогда не ездила, но горела желанием попробовать), отправились переодеваться.
Было забавно одеться по моде Атории: в ярко-бирюзовый приталенный жакет, кремовую блузку с рюшами, темно-серую юбку для верховой езды, под которую надевали короткие бриджи, шляпу и высокие сапоги. А уж когда я увидела Алеарда в черном сюртуке и с волосами, завязанными лентой, не смогла сдержать улыбки.
– Знаешь, какое тебе слово подходит? – шепнула я мужчине.
– Наверное, «несуразный»? – усмехнулся он.
– А вот и нет! Кавалер, или, ещё лучше, лорд.
Алеард рассмеялся.
– Ну а ты настоящая леди, малышка. Нам только собственного замка не хватает.
– Построим?
– Непременно. На Трогии, на утесе. Позовем ребят, сделаем большое логово для всех. Вроде лаборатории на Тасуле, чтобы можно было собираться и обсуждать дела.
Удивительно, но он говорил абсолютно серьезно, и я загорелась этой идеей.
– Но жить станем в доме?
– Ага. Замок у нас будет вроде штаба.
– Согласна!
В конюшнях молодых лордов было много самых разных лошадей. Так как Серый и остальные лошади ждали на Тасуле, пришлось выбирать двух коней, хотя я уже привыкла ездить позади Алеарда на Грозном.
– Ну и красавец я! – сказал Ойло. На нем был бордовый костюм, светло-бежевая рубашка с высоким воротником и элегантная шляпа с перьями, что давало Кристиану повод потешаться над другом. Впрочем, Ойло как всегда не отставал.
– Маир, а ты уверен, что Крису идет темно-синий? Он старомодно выглядит в этих оборках…
Парень рассмеялся.
– Он сам выбрал, я лишь помог с размером.
– Чья бы мычала, – отозвался штурман. – Гольфы-то не впиваются, дружище?