Страница 86 из 105
Вот теперь Дельен знал, что делать или думал, что знал. Члены королевской семьи Лоуленда из помехи становились свидетелями, все складывалось идеально. Сейчас Бэль узрит, на что способен ее сопливый женишок в сравнении с настоящим мужчиной из Мэссленда! Какие бы слухи о безумствах Лиенского не ходили, но равным в схватке на клинках самому Нрэну его шальную светлость никто не именовал. Принц выхватил свой меч, притороченный у седла, и надменно бросил:
- Желаете скрестить клинки, герцог?
Надо сказать, что Элегор совершенно не понимал, с чего бы это мэсслендцу вздумалось затеять драку здесь и сейчас, когда он и оскорбить толком противника не успел. Если только тем, что едва под ноги его клыкастой лошади не попал или оскорбил как раз тем, что не попал, а клыкастая коняшка мясцом полакомиться желала? Однако, герцог не привыкотступать, когда ему бросают вызов, потому встал в позицию и приглашающе повел клинком. Косой взгляд, брошенный на Бэль, едва Элегор оказался в этом мире, подсказал, что в обществе леди Ведьмы и Лейма девушке ничего не грозит. А все враги, из-за которых он собственно, и сиганул из Межуровнья, не разбирая дороги, уже ликвидированы кем-то из опередившей спасителя группы поддержки.
- Элегор! – увидев, кто именно прибыл в лес, с радостным смущением воскликнула Бэль и неуверенно дернулась навстречу любимому из объятий сестры.
Нет, конечно, больше всего на свете ей сейчас хотелось оказаться рядом с ним, но, одновременно, юная богиня испытывала замешательство, не зная, как отнесся жених к ее пребыванию в плену. Да, сама Бэль ни в чем не виновата, она вовсе не стремилась к тому, чтобы ее похитили и сбежала сразу, как только удалось. Но, вдруг, Элегор посчитает иначе? Что Дельен вызывает Лиенского на смертельный бой, девушка понять не успела, а почувствовать, в силу пережитого выплеска силы, тоже не могла.
- Никаких драк. Мечи в ножны, лорды! – приказала Элия вроде бы вполголоса, но почему-то ее очень ясно услышали все и повелительную уверенность в том, что сказанное подлежит немедленному выполнению тоже.
- И кто меня остановит? Ваше высочество? – немного насмешливо удивился Дельен, чувствуя себя первым драконом в стае.
Он находился на землях Мэссленда, а значит, в распоряжении бога было больше силы, чем в состоянии призвать чужаки. Он был старше всех, кроме Громердана, но не думал, что Колебатель Земли примет сторону лоулендцев, скорей уж, если до сих пор не выступил в поддержку, предпочтет сохранить нейтралитет арбитра. Дельен был куда более искусным бойцом, чем дерзкий мальчишка Лиенский, по чьей вине ему, Стражу Границ, уже довелось испытать унижение. И, наконец, самое главное, на него смотрела Бэль. Под взглядом этих лучистых карих глаз отступить или проиграть становилось невозможно…
- Да, я, – еще более тихо, чем грозный призыв к миру, проронила Богиня Любви, поглаживая сестру по спине. Ее брат молча положил пальцы на рукоять кинжала.
А потом поднялся ветер. Это была лишь первооснова чистой силы, не сама характерная суть богини, но голая мощь, достаточная, как неожиданно осознал Дельен, чтобы сорвать не только мясо с его костей, но и разметать по клочкам душу. Элия с задумчивой снисходительностью, как на раскапризничавшегося чужого ребенка, смотрела на строптивого мэсслендца. Вроде бы и шлепнуть хорошенько нельзя, без разрешения родителей, но и оставлять без наказания выходку тоже не след. Что-то решив для себя, богиня приоткрыла рот и дыхнула в сторону всадника. Серая вспышка по правую руку была почти незаметна, но после нее в руке Дельена вместо любимого меча осталась лишь рукоять.
- Не надо драться, – сообразив-таки, что мужчины собрались сражаться, закричала Бэль, вырываясь из рук сестры и бросаясь вперед, чтобы встать между принцем и женихом.
Звездный свет, тусклый в буро-зеленой туманной ночи, неожиданно оказался сдобрен щедрым просверком лунного серпа, разрезавшего муть. Хрупкая фигурка эльфийки будто засветилась изнутри. По нежной коже пополз, наливаясь багрянцем, узор отвратительных пятен. А потом девушка, крича от нестерпимой боли, рухнула на траву. Герцог метнулся к ней первым, и не дал завершиться падению. Подхватил, опустил мягко, придерживая выгибающееся в судороге тело. Он мог только это, потому что не ведал, что творится с любимой. Вскинув отчаянный взгляд на Элию и Лейма, Гор взмолился о помощи: ‘Ну давай же, леди Ведьма! Друг! Исцелите ее!’
В голос завыла, царапая ногтями щеки, устрашенная творящимся с любимой хозяйкой Орин. Если Бэль превращалась на глазах у родичей в какое-то странно-пятнистое создание, то Дельен, став на миг изваянием ужаса, тут же обратился в размытый в пространстве вихрь. Вырвав вместе с застежками седельную сумку, он сиганул с седла так, что заставил попятиться шокированного Громердана, позабывшего за всеми драмами сменить обличье.
И вот уже бог оказался у тела девушки, рядом с соперником. Разорвав плотную кожу, Дельен вытряхнул прямо в траву, рядом с телом больной девушки все содержимое сумы, отрывисто поясняя:
- У Бэль ожог плюща тагара!
- У нее все тело в ожогах. Чем это лечат у вас? Общее заклятье исцеления подойдет? – просканировала состояние кузины Элия, прекращая все военные действия. Несмотря на тревогу за жизнь кузины, голос богини звучал с холодной отстраненностью. Разум анализировал ситуацию и перебирал варианты.
- Никакая магия не спасет, только мазь! – сухо заметил Громердан, принимая наконец антропоморфный облик, на тот случай, если придется помогать в лечении маленькой принцессы или разнимать драчунов потом. Руки все-таки удобнее лап, хотя клыки красноречивее.
- У меня есть запас! Вот, вот она! – выпалил принц, на миг воздев вверх находку.
Небольшая золотая баночка никак не желала поддаваться, крышка скользила под влажными от ужаса пальцами бога. Подоспевший Лейм отобрал мазь у мэсслендца и отвернул крышку. Зачерпнув, Дельен мазнул по первому попавшемуся пятну.
- Наносить мазь магией можно? – быстро уточнил принц у Стража Границ, тот кивнул.
Заклятье лоулендского бога, сведущего в искусстве исцеления, мгновенно составленное на основе отработанных чар, слетело с пальцев. Оно забрало лекарство из банки и равномерным слоем распределило по телу девушки куда быстрее и сноровистее, чем это сделал бы самый искусный из лекарей. Видимые пятна на руках беспамятной Бэль поблекли, дыхание выровнялось. Элегор за все время лечебной процедуры, кажется, не сделавший ни единого вдоха, спохватился и задышал в такт со спасенной невестой.
- Спасибо, – искренне поблагодарил герцог Дельена, баюкая любимую в объятиях и видя сейчас только ее одну во всей Вселенной.
- Интересно, где же малышка нашла редкое даже в ваших краях растение в таком количестве, чтобы ожечься всей? – между делом озадачилась Элия, прикладывая пальцы к шее сестренки, чтобы точнее определить ее самочувствие.
- Крепостные стены и мой замок увиты плющом, – глухо признал Страж Границ, заворачивая крышку на банке с остатками мази куда плотнее, чем это вообще казалось возможным, будто собрался запечатать ее навечно. – Похоже, она воспользовалась лозами для побега, не зная о свойствах тагара, потому не использовала своего дара богини для защиты. Ожог проявляется, когда свет падает хотя бы на одно из мест, где растение касалось кожи даже через одежду. Мирабэль очень повезло, что сегодня на болотах туманы.
- Ой, я что же, умру? – прижав ладошки к щекам, взвизгнула Орин, только-только прекратившая переживать за хозяйку и тут же начавшая паниковать о себе-любимой.
- Ты здорова, иначе бы уже умерла, – равнодушно буркнул Дельен, поднимаясь на ноги. Что делать теперь он снова не знал, потому, собственно, и снизошел до ответа на вопрос какой-то ничтожной человечки.
- Скорее всего, Бэль лечила тебя в дороге, и неактивированный яд тагара был удален, – предположил Лейм, решая пустяковую задачку аналитически.
- Наверное, когда та прыгучая-гремучая хвостатая кусачка меня за палец тяпнула, – поразмыслив, предположила Орин, не зная, успокаиваться ли ей окончательно или все-таки продолжать паниковать и требовать оказания первой помощи, пока остатки драгоценной мази не убрали куда-подальше.