Страница 58 из 105
- Тогда зачем?
- Речь действительно пойдет о его высочестве. Принц Дельен проработал все договоры, засвидетельствовал подписи вашего величества на переданных их стороной экземплярах и просил дозволения отбыть в Мэссленд для подписания пакета документов, врученного нами, у его величества, короля Млэдиора. После подписания обещает переслать бумаги дипломатическим телепортом, – отчитался принц и добавил от себя. – Я полагаю, его высочество, несмотря на все наши старания, чувствует себя несколько неуютно в Лоуленде, столь отличном от его владений близ Мэсслендских болот.
- М-да, топей у нас даже в Садах Всех Миров нет. Надо садовников озадачить. Интересно, а Млэдиор детишками поменяться не захочет? Я бы ему тебя, бездельника, сплавил, а он мне своего деловитого пацана, – позволил себе не то помечтать, не то поехидничать король и огласил решение: – Пусть проваливает, договора подождем. Надеюсь, он не жаждет обнять меня на дорогу лично?
- Он не смеет отнимать бесценное время великого монарха, отец. Я передам ваше решение принцу, – поклонился оскорбленный Энтиор, не давая выхода клокочущему бешенству, и покинул кабинет.
Только когда его высочество миновал приемную отца, холодная маска на его лице стала менее прочной, кажется, на губах даже промелькнуло нечто похожее на довольную улыбку. Теперь незамедлительно следовало приступить к следующей части тщательно спланированной интриги.
Чувствуя себя словно в полусне, оглохшей и почти ослепшей от бурных переживаний, Бэль вышла из комнаты для занятий. Горничные, увидев, что госпожа больше не рыдает так, будто наступил конец Вселенной, немного подуспокоились, но с расспросами приставать не ринулись, опасаясь нового фонтана слез. Бэль медленно прошлась по своим покоям и остановилась перед зеркалом, где вчера после бала, с пьяной от радости хозяйки снимала украшения Мартила. Взгляд принцессы упал на венец сальтил.
«Он волшебный – вспомнила богиня слова сестры и подумала: – Возможно, это он помог мне вчера встретить любовь?»
Руки девушки, действуя будто сами по себе, подняли венец и водрузили на головку, как гарантию счастья. Потом Мирабэль покинула апартаменты и пошла по коридору, просто, чтобы куда-то идти и мечтать на ходу, бережно перебирая каждый восхитительный момент свидания с Элегором. Сидеть и делать то же самое не позволяло нервное возбуждение. Орин, как более молодая и шустрая, чем полненькая Мартила, последовала по пятам за хозяйкой.
- Бэль? – окликнул юную принцессу знакомый, но полный странной, совершенно непривычной доброжелательности голос.
Энтиор шел по коридору навстречу мечтающей кузине и улыбался. Мало того, что в его голосе не было ни тени обычного брезгливого отвращения, так еще и улыбка буквально лучилась любезной приязнью. Никогда-никогда Бог Боли так не смотрел и не говорил с юной эльфийкой. А лучики эмоций, обыкновенно воспринимаемые как естественная часть ауры любого создания, сегодня Бэль почти не видела, слишком перегружена была новыми впечатлениями и переживаниями.
Озадаченная настолько, что даже мечтания об Элегоре отступили на второй план божественного мышления, девушка подняла на кузена исполненный недоумения взгляд, в котором, пожалуй, читался вопрос: «Кто сошел с ума? Я или ты?».
- Прекрасное утро, кузина, – между тем, с полупоклоном, любезно продолжил принц, добившийся внимания родственницы. – Позволь поздравить тебя со вступлением во взрослую жизнь.
- Спасибо, – машинально отозвалась Бэль.
- Я не стал бы докучать тебе сейчас, когда о столь многом нужно поразмыслить, если бы не одна безделица. Помнится, тебе очень нравилась статуэтка из моей скромной коллекции – «Девушка в винограднике». Когда я гулял по городу, в переулке, на улице Роз совершенно случайно увидел в витрине «Сувениров Такмариса» похожую вещицу. Если тебе все еще хочется иметь что-то подобное, можешь послать курьера и приобрести. Надеюсь, статуэтку еще не купили. Какой-то глупец засунул ее в самый дальний конец угловой витрины, – разливался соловьем красавец с ледяными глазами цвета бирюзы.
«Действительно, венец волшебный!» – окончательно решила Бэль.
Статуэтка из коллекции Энтиора, увиденная единожды в Новогодье, когда ей по условиям карточного пари позволили рассмотреть экспонаты и даже подержать один в руках, безумно понравилась маленькой принцессе. Она была такой солнечно-прекрасной и теплой, от изделия веяло чем-то странно знакомым и удивительно драгоценным. Но Мирабэль даже не мечтала когда-то заполучить «Девушку в винограднике». Однако теперь, после слов кузена, Бэль почти поверила своему счастью. Весь сегодняшний день, продолжение дивного вчерашнего вечера и ночи, был совершенно волшебным!
- Спасибо, Энтиор, – растроганно повторила юная принцесса и объявила. – Я сама пойду в город!
- Как пожелаешь, кузина, приятной прогулки, – ответствовал вампир, улыбнулся, не показывая клыков, и отвесил родственнице очередной вежливый поклон. А еще, прежде чем удалиться, будто спохватившись, обмолвился:
- Ах да, Бэль, если хочешь, чтобы у тебя все получилось, не спугни удачу! Пока не возьмешь статуэтку в руки, лучше храни цель в секрете! – завершив беседу на этой интригующей ноте, бог мимолетно коснулся указательным пальцев уголка губ в знак общей тайны и удалился.
- Орин, мы идем в город за статуэткой! – объявила юная принцесса своей горничной. – Я только деньги возьму!
- И плащ с капюшоном, моя госпожа, и осенние туфельки… – едва поспевая за стремительной девушкой, тараторила служанка, поучая спину непоседливой богини.
- Ладно, – великодушно не стала спорить Бэль, согласная ради высшей цели потерпеть несколько неприятных условностей.
Девушка вообще никогда не отличалась терпением и особенно не любила тратить его скромные запасы на занятия, почитаемые бесполезными, к примеру, вышивание. Хотя, если юная принцесса действительно полагала для себя нечто необходимым, то природное упрямство легко восполняло недостаток усидчивости. Так, к примеру, Мирабэль в рекордные сроки научилась метать ножи в цель и плести заклятья исцеления одной, левой рукой.
Эльфийка любила бродить по городу в личине, плаще с капюшоном или широкополой шляпе. Так она чувствовала себя свободной от звания принцессы, а заодно не рисковала быть узнанной кем-то из друзей родственников. Наверное, ее отпустили бы сегодня на прогулку в город и так, все-таки вчерашний бал повысил младшую принцессу в статусе с ребенка до взрослой девушки. Но рисковать, с возможностью налететь на запрет и лишиться возможности отыскать статуэтку, Бэль не хотела.
Она покорно снесла все процедуры сборов и в награду за это каблучки осенних туфелек стучали сейчас по брусчатке. Плащ приятного цвета молочного шоколада с широким капюшоном укутывал фигурку богини с головой. Случайный прохожий не смог бы рассмотреть лица девушки, спешащей куда-то по улице Роз. А вот Бэль из-под капюшона все было видно совершенно замечательно. Любопытные глазки разглядывали особняки, вывески и витрины кафе, ресторанчиков и магазинов – все пестрое и одновременно гармоничное великолепие улицы Роз. Кстати, тут и в самом деле было много лавок, где продавали живые розы самых разных сортов как в букетах, так и растущие в горшках, поэтому воздух в квартале был пропитан сложной смесью цветочных и кондитерских ароматов.
В «Сувенирах Такмариса» Бэль бывала пару раз с Джеем. Лавочка была битком набита всякими разными безделушками на любой вкус и кошелек. Одна из любимых детских игрушек эльфийки была куплена именно там: шарик с пестрым осенним лесом, маленьким, но в точности похожим на настоящий. Стоило лишь потрясти его, и начинался настоящий листопад. Крохотные листики медленно-медленно кружились, укрывая ковром землю. Было так интересно наблюдать за этим и слушать едва слышный шорох, а если щелкнуть по низу шарика, то в следующий миг все листики вновь оказывались на деревьях.
Зная куда идти, юная принцесса уверенно скользнула в неприметный проулок. Вот и знакомое крылечко с покатой крышей, крытой мелкой черепицей, пара оранжевых фонарей, похожих на вазы, витрина, до отказа заполненная всякой всячиной: масками, веерами, экзотическими перьями, шкатулками, фигурками, колокольчиками, подсвечниками, ключницами… И где-то там, как сказал Энтиор стояла в витрине «Девушки в винограднике». Да вот же она, в левой угловой витрине, с самого края, и впрямь очень-очень похожа!