Сердце Ведьмы

— Она что пила? — тут же деловито уточнил алнаириец, садясь рядом с архивампиром.

— Мы пили вино, а ещё танцевали, и даже в игры в стиле садомазохизма играли, — беспечно отозвалась я.

Блинчики уже были готовы, и мне осталось только положить их на широкое плоское блюдо цвета тростникового сахара. На моё повествование о нашем совместном времяпровождении с архивампиром Амит не ответил, но по его лицу и так было понятно, что он нас сейчас явно в 'неадеквате' подозревает.

— Да ладно тебе, не будь занудой, — тут же решила добавить я. — Весело было. Очень.

Поддела алнаирийца и машинально положила в рот чайную ложечку, которой только что пользовалась, чтобы джем положить в соусник. Не забыла при этом перевести томный взгляд на Артура из под полуопущенных ресниц. Зеленоглазый ухмыльнулся, но не стал комментировать столь откровенный жест с моей стороны. Алнаириец нахмурился, попеременно переводя взгляд своих карих глаз с меня на Артура и обратно.

— Доброе утро! — поздоровалась вошедшая на кухню Ангелина.

— Доброе, — поздоровалась я и тут же осеклась.

Решиться заговорить дальше как‑то не представилось возможным, ведь подруга вошла не одна. И даже не с Машей. За спиной Ангелины высился уже знакомый мне смуглый темноволосый инкуб, как всегда, лучезарно улыбавшийся своей жутко обаятельной улыбкой, как магнит притягивающей любой женский взор.

— Максим, — представился наш новый гость.

Я помнила его прекрасно — инкуб работал барменом как раз в тот вечер, когда на меня напал оборотень.

— Максимилиан, — поправила его корректно Ангелина.

Артур встал, протянул ему руку и поздоровался. И было что‑то в этом жесте такое, словно они здороваются уже не в первый раз.

— Вы знакомы? — догадалась я.

— Максимилиан — младший сын князя Маранского доминиона, Ева, — ответил Арт, в своей лениво — небрежной манере садясь обратно за стол.

— Блинчиков определённо потребуется больше, — только и смогла я сказать в ответ.

Разлила кофе по кружкам для вновь прибывших.

— Спасибо, мне не нужно, — отозвался младший сын главы клана инкубов.

— А почему ты барменом работаешь? — не удержалась я от вопроса.

Поставила дымящиеся кружки на стол, поднимая глаза в сторону новой пары Ангелины.

— Развлекаюсь так, — протянул он в ответ.

Инкуб улыбнулся, как мне показалось вполне искренней улыбкой, и посадил Ангелину себе на колени. Девушка с удовольствием обняла Максимилиана за плечи и даже голову наклонила в его сторону.

— И как давно вы знакомы? — поинтересовался уже Амит.

Ангелина внезапно перестала улыбаться и смущённо отвернулась.

— Не меньше, чем Арт и Ева, — более дерзко, чем следовало бы, отреагировала брюнетка.

— Я не ночую в доме девушки и тем более не остаюсь до утра, если не намерен продолжать отношения. Если присутствующих интересует именно этот аспект, — довольно серьёзно, уже не с таким мальчишеством, как ранее, сказал инкуб. — Ну, а если быть точнее, то вчера я сделал Ангелине предложение.

— Предложение? — вошла на кухню Мария.

Я молча возблагодарила Создателя за её появление — ведь из нас троих она одна всегда прямолинейна и говорит вперёд своих мыслей, что сейчас весьма кстати в сложившейся обстановке гробовой тишины после последней фразы Максимилиана.

Ангелина, непонятно почему сильно нервничающая, вытянула руку, демонстрируя кольцо из розового золота с довольно внушительным по размеру кристально — прозрачным алмазом.

— Быстро вы, — только и сказал Амит.

Мария принялась обнимать и подругу и инкуба, а я отвернулась обратно к плите, чтобы перестать ощущать неловкость оттого, что Артур смотрит на меня так пристально, словно ждёт моей реакции конкретно на слово 'предложение'.

— Мы поженимся в феврале, — сказала, наконец освободившаяся от Машкиных объятий Ангелина.

— Так ведь осталось всего чуть больше месяца! — всплеснула руками рыжая ведьмочка в негодовании. — С чего это всё так скоротечно?

В добавление к свои словам, Машка поставила руки по бокам, неоднозначно намекая на 'вынужденность' брака.

— А к чему тянуть? — беззаботно пожал плечами инкуб. — Ангелина — просто воплощение всего того, что мне необходимо. Да и я не так плох собой, — при этом громко рассмеявшись.

А я про себя отметила, что это его 'не так плох собой' — скорее 'хорош до невозможности', стараясь загнать поглубже мысли о желании получить такое же 'предложение', даже если оно будет и без кольца.

— Действительно, если мужчина хоть что‑то испытывает к женщине, то он должен оставаться мужчиной и совершать правильные поступки по отношению к тем, кто ему так дорог, — словно просто так сказал Амит.

Но и так всем вокруг было понятно, что конкретно маг подразумевал сказанным. Артур залпом допил кофе, и даже не притронувшись к остальной еде, встал из‑за стола.

— Меня ждёт мой князь, — сказал и вышел.

Поспеть за быстрым мужским шагом и так для меня довольно проблематично, а если к этому прибавить ещё не совсем свободное для движений платье, которое я до сих пор не сняла, то неудивительно, что когда я вышла следом за ним, то обнаружила лишь пустые комнаты. Пришлось вернуться на кухню и взяться за уже не желанный завтрак.

Амит хранил невозмутимость, независимо от того, что я гневно сверлила его взглядом на протяжении всего времени нашего присутствия рядом. Максим тоже заметил витающее в воздухе напряжение и также в скором времени после ухода Арта попрощался, сославшись на необходимость вернуться на работу.

— Когда платье выбирать будем? — весело спросила Маша.

Подруга старательно делала вид, что ничего не произошло, и хитро улыбалась Ангелине.

— Да, действительно. Какое платье ты хочешь? — поддержала я девушку.

Забыть неприятный инцидент возможно, только если заменить его на другой. И лучше бы, чтобы этот самый 'другой' был не столь неприятным.

— Да мне как то без разницы, — пожала плечами в ответ Ангелина.

— А если свадьба будет в резиденции кесаря, тоже всё равно как будешь выглядеть? — решила я приподнять настроение ей.

Мой тон казался беспечным, хотя внутри с тревогой думала о том, что, почему‑то, не ощущаю в девушке той трепетной искренней радости, которая обычно присуща невесте в предсвадебный период.

— Резиденции? — немного более оживлённо спросила Ангелина.

— Ну да, а что? Она же, как‑никак в родстве с хозяином, легко может организовать сие мероприятие, — поддержала меня в этом вопросе Маша.

— Ну, если так, — уголки губ брюнетки приподнялись в улыбке. — Значит надо подойти к этому со всей ответственностью.

— И начнём мы прямо сейчас! — добавила Маша, вскакивая с места.

Девушка достала из заднего кармана джинс свой гаджет и с полным воодушевлением принялась за электронный поисковик.

— Ну не настолько ответственно, — тут же дала задний ход наша невеста.

— Настолько, настолько! — вмешалась я.

Подошла к обеим девушкам, чтобы взглянуть на фото платьев, которые были выложены в сети. И потом мы ещё долго рассматривали модели и фасоны свадебных нарядов, обсуждали возможные аксессуары, полагающиеся к ним. Я вместе с девочками широко улыбалась и громко смеялась, поддерживая их весёлое щебетание, внешне пребывая в абсолютной гармонии, но при этом судорожно сжимала маленький тёмно — розовый камешек, лежащий в потайном кармане между складок надетого ещё вчера платья.

Глава 16

Следующие пять недель пронеслись, словно во сне. Как будто условные рефлексы теперь только существовали вместо меня. Каникулы закончились, и началась преддипломная подготовка. Всё послеучебное время Мария проводила на работе, пытаясь самостоятельно заработать на стоящий по её мнению свадебный подарок для предстоящей свадьбы подруги. Ангелина же почти всегда была с Максимилианом. Артур не приезжал, постоянно ссылаясь на неотложные дела, порученные ему князем. Только мама иногда наведывалась в основном в утреннее время на завтраки и с сожалением молчала, пока я гипнотизировала экран своего андроида в надежде получить очередное сообщение от мужчины, так старательно избегающего меня. Единственный, кто постоянно был рядом — это Амит, неустанно и бескомпромиссно повсюду следовавший за мной, даже в учебное время. Вот и сейчас алнаириец, храня каменное выражение лица, преспокойно стоял около дверей аудитории, ожидая пока не закончится моя предэкзаменационная консультация у нашего куратора.