Кожа саламандры

-Маскирующий плащ.. Ну, конечно. Такие есть у дальней разведки. Дорогая штука. Редкий артефакт. Их только у лилу делают. Что ж ты Зар?.. Теперь уже напрямую к твоей родне хвост. Не только твой человек во дворце оказался предателем, но и артефакт из Холмов. Хорошая вещь. Если не двигаться, полностью сольёшься с обстановкой.

Только я уже видела где находился нападавший и вернула ему атаку. Правда не огнём, а стазисом. И сразу метнулась к нему. Привыкла, что раньше, моего парализующего заклинания только на минуту хватало. Сорвала его собственный пояс и стянула руки за спиной. Я уж и проявилась и осмотрелась. И не одна минута прошла, а он так и лежал деревяшкой. Услышала, что кто-то бежит в нашу сторону и приготовила "новую порцию" обездвиживания.

Первым влетел Труми. Уже без всякого морока под шагена.

-Ишь ты, как во мне уверен! Даже не таится.

За ним Зар. Обеспокоенный, но собранный. Увидел меня и тело у моих ног. Плащик я с него уже стащила. Быстро оглядел комнату, оскалился. Даже клыки выдвинулись, так зол. А как же, какой урон престижу. Наёмные убийцы, лазутчики, предатели, любовники по дворцу шастают как по столичному променаду.. Пора штрафовать нашего главу безопасности.

Заметил обгоревшее пятно на зелёном бархате. Глянул на моё невинное личико. Мне осталось только насвистывать в сторонку, ветошью прикидываться. А неудачный наёмный убийца до сих пор не шевелится. Спасибо, Мундру! Всё никак не привыкну к своей возросшей силе. На боевой магии придётся пободаться с дозировкой. А то у меня вместо пули, будет ядро получаться. Огненное. Или ледяное.

Зар, тем временем, обратил внимание на пленника. Я уже успела им налюбоваться. Лилу. Альбинос. Похоже недавно на древней диете. Глаза уже с красным ободком по веку. Только для наёмника это минус. Перейдёт на одну кровь, будет от солнечного света страдать.

-Надо будет поинтересоваться у Зара,-рассудила я,- неужели пристрастие к крови для лилу так притягательно? Что-то типа наркотической зависимости? Или просто природный атавизм?

Зар легко закинул родственничка на плечо и направился к первому же спуску в подвальный этаж.

-Зар, погоди, с ним ещё слуга был,- крикнула я ему вслед.

-Я предупредил,- ответил вместо него Труми,- его возьмут прямо в столовой.

Мы вошли в малый обеденный зал. Слуга стоял спиной к двери. Люди Зара ещё не появились.

-Митиньон, фигура вторая,- брякнула я ему прямо в ухо и создала морок биргиннена. Раз уж там не успела повеселиться, догонюсь тут. Вот, не нравится мне идея с покушениями на меня любимую.

Слуга обернулся. Мой морок оскалился. Труми рыкнул. Дядя ушёл в забытьё.

-Ну, вот,- нагло сказала я ошалевшему папе, усаживаясь к столу,- не вышло повеселиться, так хоть супчика здесь нальют?

Отец заломил бровь. Мой новый образ, начал обрастать прогрессивными иллюстрациями. Под этот прорезавшийся цинизм, мне осталось поковырять в зубах церемониальным кинжалом и, пожалуй, от моих обновлённых манер, король отправится в обморок следом. Его взгляд несколько ошарашенно вопрошал, что же ещё приготовила ему дочурка. Труми присел на грудь поверженного слуги и скалился во весь свой капкан.

-Пожалуй, пока что, не стоит ему приходить в себя,- констатировала я и в этот момент вошёл помощник Зара.

Лицо его осталось невозмутимым, хотя и не полностью безучастным.

-Ещё и Жестокие годы не настали, а вы уже здесь,- я отрабатывала до конца избранный образ крутого циника.

Труми ментально ухохатывался уже без всяких блоков. Папуля теперь тоже слышал наше пере-хи-хи и только качал головой.

Когда обморочного откачали и, в состоянии полной прострации, увели, он повернулся ко мне.

-Я конечно рад, что ты, как обычная придворная девица, не икаешь от страха, а развлекаешься, но не думаешь ли ты, что в Ковене тебе будет безопаснее. Мне что-то совсем не весело. Я уже прикупил подарочек на твоё совершеннолетие. И имею горячее желание, чтоб ты его получила.

-О! А мне казалось, это только на меня в Трясине ядом плюнули,- печально сказала я и сунула в рот ложку с горячим супом. И обожгла язык.

И тут отец засмеялся.

-Когда ты встречаешься со своим... спутником?- замялся он на один миг, но у меня заныло в груди.

-Неужели папа когда-нибудь всё таки захочет, чтоб я отправилась к этому бесчувственному Веледу и вышла оттуда с тем, кого совсем не знаю и, возможно, никогда не полюблю? А что, если я откажусь и боги накажут меня больным ребёнком? Но маму нашёл Велед, а мой брат умер не родившись..

Вопросы и сомнения роились в голове. Я мотнула ей из стороны в сторону, как будто разгоняя тяжёлые мысли.

-Сегодня, как стемнеет,- ответила я отцу, после несколько затянувшейся паузы.

-Я хочу увидеться с ним. И думаю, что уже сегодня ночью тебе лучше отправиться в путь. Пока мы тут не разберёмся со всей этой заварушкой. Может быть тебе и там не совсем безопасно, но уж точно будет лучше, чем здесь. Особенно, если ты не станешь расслабляться, а будешь внимательной и осторожной. Я соберу для тебя кое-что.. из магической защиты.. Может даже помолюсь твоему Саоту, девочка.

И он обнял меня и прижал к себе. Послышались новые шаги. Отец отстранился. В комнату вошёл Пени, старый дворецкий. Он принёс второе блюдо.

-Я сам послужу вам до конца ужина,- мягко сказал он.

Глава 29.

Я топала к месту встречи с сидхе и отчаянно трусила. Мне не страшно было бы сразиться ещё с одной саламандрой или с целым десятком наёмных убийц, но,.. вдруг Лами не понравится папе.. Или, хуже того, согласится с ним, что он должен будет когда-нибудь отступить и своими руками отдать меня избраннику Веледа. Вот возьмёт и произнесёт это вслух.

Когда я увидела его, тенью сидящего на той же полянке, под деревом, у меня внутри уже всё заледенело от страха. И, наверное, это видно было, даже при неясном свете луны, если он сразу забеспокоился.

-Что с тобой?- схватил меня за плечи и повернул моё лицо к свету просто впиваясь в него озабоченным взглядом.

Мне очень не хотелось озвучивать свои страхи, но я была уже в том состоянии, когда голова не просто не работала, а действовал только язык. И то на одних инстинктах.

-Да, так,- ляпнула я первое, что пришло в голову,- там, с одним убийцей разобралась.

Лами побледнел.

-Ты в порядке? Он тебе что-то сделал?- и сидхе начал вертеть и осматривать мою тушку, как будто собрался выставить на торги в Дом Услад. Нервно ощупал спину, руки, и даже опустился на колени и быстро провёл ладонями по ногам.