Страница 141 из 153
-Как я могла забыть про Матриарха!?
Конечно, старая ведьма со своим совершенно детским любопытством, не могла не проследить за мной сколько было возможно.
Чтож, если ты Конёк Горбунок, всё равно не стоит искать в роду верблюда. Ты такая же лошадь как все в семье, пусть и со странностями. Такой вот закон.
Дорожка, пусть и не слишком натоптаная, всё равно отчётливо просматривалась. Я ещё не слишком далеко ушла от деревни, когда услышала в низких кустах треск и чавканье. Ветер дул на меня, и широкий зад медведя с коротким, подрагивающим от удовольствия хвостом, устраивал меня гораздо больше, чем зубастая пасть. Обойти его беззвучно, скорее всего, не получится. Хотя большущий муравейник привлекал всё его внимание. Особенно опасно, если он обнаружит наше присутствие внезапно и испугается. Справиться с таким крупным и опасным зверем очень трудно. Хищники не зря являются воплощениями оборотней. Они прекрасно слышат ментальный зов, но очень трудно поддаются давлению. Зато их легко "уговорить". Но они не должны быть напуганы или возбуждены.
Я показала кулак ощетинившемуся крысу и приложила палец к губам. Потом показала жестом, спрятаться за огромным полусгнившим пнём. Когда-то гроза сломала здесь вековой дуб. Дерево постепенно разобрали на дрова и унесли в посёлок. А пень торчал, догнивая и рассыпаясь в мягкую труху. Я протёрла ей кожу, чтоб уменьшить запах и послала медведю сигнал о приближающихся людях. Зверь поднял голову, пытаясь уловить запах. Я добавила иллюзии звука группы людей. Толстопятый обжорка толкнулся в землю передними лапами, на секунду приподнялся в стойку, потом снова упал на все четыре и тихо исчез в лесу, что было даже удивительно, для, кажущегося неуклюжим косолапого.
Стоило поторопиться, ночевать в лесу мне что-то неохота. И, хотя подобных встреч больше не случилось, но ноги от ходьбы уже гудели. А в окрестностях универа в темноте можно нарваться на "опарыша". Они выбирались из-под земли по ночам - поохотится. Наконец Синдж весело запрыгал и добавил хода. Все крыски, даже рождённые в диггерских посёлках, чувствовали радиацию реактора и вели себя как евреи, нашедшие землю обетованную. Явно давая понять, что считают эти места родиной.
Я вынуждена была практически побежать за ним и задыхаясь ткнулась в закрытые ворота университетского городка. Я ещё не была здесь непосредственно и просто загремела со всей дури в железные ворота.
-А позвонить?- раздался откуда-то сверху Петькин голос.
Он торчал в окошке помещения охраны и хихикал, глядя как я пытаюсь разглядеть его в глубоких сумерках. Наконец он исчез внутри и ворота, дёрнувшись, поползли в стороны, открывая дорогу к комфортному отдыху. Я вошла, уже смакуя долгожданную возможность бросить кости на койку.
-Чего это вы так замуровались?- надо же было поворчать немного, чтоб не сразу нарваться на кучу неприятных вопросов.
-Опарышей становится всё больше и больше. Мы их брали в лабораторию. По частям правда. Похоже, они, кроме обычной пищи, могут некоторое время одной радиацией питаться. Видимо, утечек всё больше. Лезть проверять ни у кого желания нет. Хоть на нас радиация влияет слабо, но получить ударную дозу одноразово, может быть слишком большой встряской для организма. Анатолию кажется, такой резкой перестройки даже с вирусом не предусмотрено. Мы перекрыли все места, где они могли пробраться на территорию универа, но вокруг, особенно по ночам, их тут стаи гуляют. Диггеры стали жаловаться, что всё чаще сталкиваются с ними в подземке. Раньше они далеко от реактора не уходили. Того и гляди, скоро начнут в городе вылазить по ночам.
-Ничего, Торин расскажет своим как с ними справляться. Как он, бывает здесь? Из-за учёбы на острове, сто лет с ним связи не имела,- как бы между делом, перевела я разговор на тему, что всё равно всплывёт.
Петька покосился на меня, как будто не совсем решив для себя как со мной говорить, а потом высказал вдруг все свои сомнения скопом.
-Я вообще не понимаю, что между вами происходит,- затараторил он так, вроде боялся, что я прерву его на полуслове. Но меня это устраивало, я научилась терпеливо слушать у ведьм, делать выводы, а только потом открывать рот.
-Ты не появилась дома, даже на собственный день рождения. Хотя все пришли и Гера с Катериной принимали гостей без тебя. Торин молчит, но я вижу, что между вами что-то произошло. Иначе, как это, за полгода ты ни разу даже не связалась с ним. Хотя в деревне он бывал. И со Шкуродёром ты говорила. Я знаю.
-Говорила. Сугубо по делам. Ведьмы все ментальные разговоры слышат. Не хотелось мне обсуждать наши дела с Торином под чужим присмотром.
Петька покачал головой.
-Всё равно могла хоть пару слов сказать. А ты будто в преисподнюю провалилась. Он ходит чёрный, как туча.
-Да? А в деревне я встретила несколько не слишком метеозависимых девиц, которые, похоже, собирались мне люлей накидать на обратной дороге. Наверное, из-за его плохого настроения,- больше делано не сдержалась я.
-Я так понял, они не знали с кем связались,- растянул улыбку Петька. Может, ему это лёгкое проявление ревности показалось перспективным знаком для друга.
Уточнять чем кончился инцидент я не стала. И про амбиции Торинской мамочки умолчала.
-Петьке это на кой? С Ксеней пообсуждать? Обойдутся.
Реакцию я показала. Пусть Петюня думает, что я такая, как была раньше. Не всем нужно видеть мою новую сущность. Все его мыслеформы с лёгкостью читались. Мне даже не нужно было копаться в голове у парня. Всё таки близкий друг. Как-то не слишком этично. Хотя теперь я могла бы..
-Здесь он,- вдруг сказал Петька и я пожалела о своих благих намереньях,- вот не сказал бы он этого, со своей вечной страстью делать приятные сюрпризы, и оказалась бы я нежданчиком прямо перед обиженным кавалером.. неподготовленной.
В голове заметались мысли. Как себя повести при людях? И как наедине? Мне ничего не стоило бы скрыть свои чувства. Но мы настолько были открыты друг другу, что именно это сразу всё и скажет. Я сто раз об этом думала ещё на острове и так ничего и не решила.
-Да пусть всё идёт как идёт!- в конце концов разозлилась я сама на себя. Мне легче, что объясняться нет необходимости. Если я откроюсь Торину, как раньше, на всю катушку, то и по боку все разборки. Никакого поиска кругленьких фраз, типа, чтоб не обидеть. Сразу всё встанет на свои места. Если у меня ещё есть к нему чувство, моё тело всё ему скажет. А уж дальше будем посмотреть. Мне ведь всегда хотелось именно таких отношений. Без вранья и притворства.
В комнате, полутёмной, горела только настольная лампа. За столом Анатолий перебирал какие-то бумаги. В углу на помпезном кожаном диване, свернувшись калачиком, спал Торин. Лицо у него выглядело уставшим даже во сне. Было довольно тепло, потому что в открытой жаровне, совершенно неуместной в этом кабинете, жарко тлели крупные угли. В уголке, на решётке, под которой мерцал искорками пушистый пепел, тихонько шипел старый чайник.
На скрип двери первым отреагировал Сталкер. За последние полгода в его шёрстке появились новые серебристые прядки. Это для людей полгода ничто, а для крыс большой срок. Синдж бросился обнюхивать старого друга и я вдруг подумала, что крыски живут так недолго. У диггеров самой старой была восьмилетняя самка, которая умерла уже почти год назад. А Сталкер был из её третьего помёта. Я пощупала его, как учила Матриарх внутренним взглядом. Немножко проблемной выглядела правая почка и я погладила её тёплой волной энергии. Крыс благодарно посмотрел на меня, как будто понял, что тяжесть в боку пропала с моей помощью.