Страница 31 из 99
- Да, пожалуй, уже пора, - согласился Альрайен.
- Тэан… а ты как себя чувствуешь? Здесь ощущаешь присутствие Тьмы? – спросила я, вновь с беспокойством взглянув на него.
- По крайней мере, запаха Тьмы здесь нет, - уклончиво ответил Тэан, проигнорировав мой первый вопрос.
Ещё виднелись вдалеке стены города, разлегшегося в просторной долине, но теперь намного ближе к нам находился темно-фиолетовый лес, почти черный в последних солнечных лучах, лениво скользивших по земле. Мы устроились в небольшой рощице из штук десяти деревьев и множества кустарников. Это место внушало спокойствие. Достаточно далеко от города, чтобы не бояться внезапного нападения, и достаточно близко к лесу, чтобы успеть скрыться в случае необходимости. Впрочем, после той встряски, которую мы устроили сектантам, вряд ли кто-то мог решиться нас преследовать.
Ужин готовила я. Кажется, мне единственной удалось поспать предыдущей ночью, пока парни допрашивали пойманных нами наемников. И, несмотря на то, что Тэан не выглядел усталым, о нем я беспокоилась больше, чем об Альрайене. Усталость пройдет, силы вернутся, а вот что делать с Тэаном и его сумасшествием, которое вполне может обостриться?
- Ты как? – спросила я, после ужина присаживаясь рядом с Тэаном. Он не мигая смотрел на костер, и языки пламени отражались в его янтарных глазах. Завораживающая картина, но одновременно с тем зловещая, когда начинает казаться, будто огонь в глазах Тэана уже не является отражением и движется сам по себе, всё больше напоминая то безумие, заставлявшее его убивать с упоением.
Сумерки быстро сгущались, кольцом смыкаясь вокруг небольшого клочка освещенного пространства. Костер тихо потрескивал, охотно хватаясь за новые ветки, не задумываясь о том, что совсем скоро он догорит и нечего будет поглощать голодному пламени. Молчание затянулось. Альрайен, разделавшись со своей порцией еды, расстелил себе постель и теперь лежал, закутанный в одеяло, наверняка постепенно погружаясь в сон.
- Мне не хватает её, Алиса, - наконец произнес Тэан, тихо, едва слышно.
- Кого? – шепотом спросила я, уже зная ответ. Хотелось услышать это от него, чтобы он объяснил, выговорился и, быть может, полностью освободился от тех чувств, что совсем недавно управляли им. Я пододвинулась ближе, желая ощутить тепло его тела и поделиться собственным. Осторожно коснулась руки, сжала его ладонь в своих пальцах, тем самым даря молчаливую поддержку. Наверное, Тэан сам не осознавал, насколько сейчас нуждался во мне.
- Запах Тьмы был повсюду, он наполнял собой весь зал, пропитывая стены, души, окровавленные мечи и алтарь. Тьма отзывалась на ритуал, она незримо присутствовала там. Первозданная Тьма по-прежнему находилась в моем мире, ведь, заточенная в гетитовом сосуде, она не может просочиться сюда, но всегда может забирать к себе. И она готовилась принять жертву. Заклинание привлекло её, а потом страх и боль девушки удерживали поблизости. Я чувствовал Тьму, Алиса. Чувствовал… - Продолжая смотреть в постепенно затухающий костер, Тэан ответно сжимал мою руку. – Ударив того человека возле алтаря, Альрайен оборвал обряд. Тьма хотела уйти… но я не мог отпустить её. Ты не представляешь, насколько я скучал по Тьме! Единственным способом удержать её было убийство. И я пытался её удержать! Эти люди молились Тьме, они верили в неё, желали. Потому Тьма приходила за каждым из них. Я убивал и чувствовал её присутствие. Тьма касалась их душ, забирая с собой. Она узнавала и меня. Звала, звала… Тьма тоже скучала по мне.
Костер догорел, теперь увядали последние тлеющие угли, а нас всё плотнее окутывала беспросветная темнота. Почувствовав, что дрожу, я прижалась к Тэану. Положила голову ему на плечо, обхватила руками за талию. Вновь вернулось страшное ощущение, будто могу его потерять. Нет-нет, нельзя отпускать Тэана, вдруг он исчезнет, вдруг уйдет вслед за Тьмой?
И кому из нас двоих нужна поддержка?
- Не бойся, - проговорил Тэан, обнимая меня. – Я справлюсь с этим. Ты мне веришь?
- Конечно. Верю. Ты не оставишь меня, - прошептала я, зажмурившись и уткнувшись Тэану в шею. Страх почти рассеялся. Сейчас, с закрытыми глазами, в его объятиях стало уютно и спокойно, как всегда. Сон накатывал теплой волной, убаюкивая, нежно укачивая. Уже словно издалека я услышала тихий шепот:
- Спасибо. Спасибо за то, что помогла вернуться.
Разбудил меня странный толчок и неожиданное ощущение холода, окатившего вдруг всё тело с ног до головы. Распахнув глаза, я увидела Тэана, развалившегося на одеяле рядом со мной. Видимо, ложась спать, он укрыл нас обоих, но теперь что-то заставило его оттолкнуть меня, из-за чего одеяло свалилось, оказавшись смятым под его спиной. Не сообразив спросонья подняться, я преодолела разделившее нас расстояние ползком и склонилась над Тэаном. Оказалось, он спал, но сон этот был очень беспокойным. Волосы взмокли от пота и прилипли к холодному лбу. Лицо, выделявшееся ярким пятном даже в прозрачном свете луны, пугало своей белизной. Пальцы судорожно впивались в одеяло, голова металась по подушке, веки дрожали, губы что-то неразборчиво шептали. Почувствовав, как в душе вновь диким вихрем поднимается паника, я с трудом сдержала крик и прижалась к Тэану, обхватив его за плечи, чтобы прекратить эти беспокойные метания.
- Тэан, проснись, - попыталась сказать я, но не смогла произнести ни звука. К горлу подступали рыдания, страх сдавливал легкие, перекрывая доступ кислороду, а тело сотрясала крупная дрожь, такая же, как у Тэана. Он не просыпался. Казалось, что-то зовет его, не отпускает, тянет к себе. Я тоже хотела позвать, но голос пропал, как в страшном сне. – Тэан, ну проснись же, проснись, - мысленно повторяла я снова и снова. Возможно, мне наконец удалось произнести это вслух, а может, дело в чем-то другом, но Тэан, не открывая глаз, отозвался, словно в бреду:
- Как плохо без Тьмы… её здесь нет… одиноко… она нужна мне, - бессвязно шептал он.
- Нет! – хрипло воскликнула я. Голос по-прежнему слушался плохо, но теперь звучал не только в моей голове. Пелена страха, застилавшая глаза и лишавшая способности трезво мыслить, чуть отступила. Я боялась за Тэана так же сильно, как и секунду назад, однако теперь сумела взять себя в руки. Неожиданно наступившая в сознании ясность помогла успокоиться. Страшно, очень страшно, но я должна бороться. Сев на колени, я схватила Тэана за плечи и с силой встряхнула. – Ты не одинок! И Тьма сейчас тебе не нужна, потому что ты пришел ко мне. Слышишь? Ты решил прожить эту жизнь со мной! Тэан… ты не одинок, у тебя есть я.
К концу речи я уже трясла его не переставая, а потому руки Тэана, сомкнувшиеся у меня за спиной, застали врасплох. Продолжая лежать с закрытыми глазами, он потянул меня на себя, и я упала ему на грудь, потеряв равновесие.
- Я справлюсь, - сказал Тэан, поглаживая меня по спине и растрепавшимся волосам.
В какой-то момент, измученная за день и две последние ночи, я вновь задремала и на этот раз проснулась утром, когда солнце высоко поднялось над горизонтом, стремясь занять полуденное положение. Тэан и Альрайен уже встали и даже почти приготовили завтрак – картофелю оставалось совсем немного ещё покипеть на костре. Аллир выглядел отдохнувшим, да и Тэан теперь внушал намного больше доверия, чем во время пугающих приступов. О ночном происшествии никто не вспоминал, и мне оставалось только гадать, знал об этом Альрайен или нет. Возможно, он вымотался настолько, что его не разбудили мои крики, а может, просто не пожелал вмешиваться, справедливо полагая, что мы с Тэаном справимся сами. Но, как бы там ни было, а, взглянув на Тэана при свете дня, я испытала облегчение. Сейчас он казался спокойным и если внутри всё ещё ощущал смятение, то внешне владел собой прекрасно. Хмурое лицо его осветилось улыбкой, когда наши взгляды встретились, утро сразу показалось спасением от всех ночных кошмаров. Быть может, они больше и не вернутся, ведь Тэан сильный, обязательно справится с притяжением Тьмы.