Чудовище в академии

Найти выход в темном лесу

Первый момент растерянности прошел. Утром я проснулся и понял, что ничего дурного не случилось. Солнце всё так же светило. Студенты спешили на лекции и практические. Милли распоряжалась по общежитию. А я… Разве я не привык сталкиваться с трудностями? Вспомнился Альбертинад дер Кроун, под именем которого когда-то проник в академию. Он был силен. И где он сейчас? Даже имя забылось. Только я вспоминаю время от времени. Верховный Жрец Арантии Мартис. Нельзя сказать, что я его победил. Да и я был не один. Но вместе мы смогли обратить его в бегство. А Киримус дер Гарден, заклятый друг Дара! Бывший ректор многого стоил. Давненько о нем не слышно. Неужели семейная жизнь с Амалией так его поглотила? В том, что Амалия выпросила помилование для своего муженька, не было ничего необычного. Хотел бы взглянуть на того, кто попробовал ей отказать. Не важно, что с этими людьми теперь. Важно другое – когда это я научился сдаваться, даже не попытавшись? Чем я хуже горстки профессоров? Образованием? Мое образование не помешало мне пятый год преподавать в академии, из них три – на должности ректора. А с моими студентами пусть попытаются тягаться!

Настроение стремительно улучшалось. Разгром кронского дворца откладывался до лучших времен. Это не значит, что я не злился, но, во всяком случае, сумел здраво оценить ситуацию. Поверни под другим углом – и получится просто соревнование. Ладемской академии уже пять лет. Почему бы и не поучаствовать? Еще одна возможность испытать, чего мы достигли.

- Аль, ты проснулся? – Милли заглянула в спальню. Как всегда, она поднялась раньше меня. – Получила записку от Кэрри. Я съезжу к ней, ладно?

- Конечно, только вернись до темноты, - ответил я. – Расписание изменю.

Милли послала мне воздушный поцелуй и скрылась за дверью. А я задумался. Вчерашняя идея привлечь группу Владиса казалась удачной. Только как повлиять на проблемных студентов таким образом, чтобы они захотели победить? В голове рождался план. Учитывая, что сегодня мы должны с ними начать изучение курса иллюзии, будет как раз возможность поговорить.

Я умылся, оделся и бодрым шагом направился в академию. У самых дверей общежития столкнулся с Владисом. Тот, как всегда, выглядел угрюмым, словно сыч.

- Доброе утро, - буркнул на ходу.

- Доброе, - ответил я. – Надеюсь, вчера никто не пострадал?

- Девочка у матери. Несложно догадаться, иначе бы вся академия стояла на ушах, - кто-то встал не с той ноги.

- Спасибо за помощь, - я сделал вид, что в ситуации нет ничего необычного. – Слушай, Владис, послеобеденные отработки твоей группы придется отменить.

- Отменить? – насторожился он. – Почему? Что они уже сделали?

- Почему сразу они? Может, это я, - тщательно подбирал слова. – Вчера меня вызывал крон. Ровно через месяц состоятся соревнования между всеми академиями Арантии. На этот раз, не смотря на состав студентов, участвовать придется и нам. Слабо представляю, что это будет. Но выбора нет.

- Дагеор, ты хоть понимаешь, что несешь? – остановился Владис. – Наших студентов нельзя допускать к соревнованиям. Разве что взять кого-то с факультета боевой магии.

Разумно. Вот только профессоров интересовал совсем другой факультет.

- Боевиков в стране полно, - ответил я, возобновляя шаг. Владису пришлось последовать за мной. – И я уверен, что наши противники будут настаивать на участии студентов с магическими аномалиями. Установят какую-нибудь защиту. И наши шансы сведутся к нулю. Поэтому нам нужна стратегия, Владис.

- Стратегию преподаю не я.

Куратор первого курса веселил меня своей серьезностью. Несмотря на все его заявления, во мне крепла уверенность, что Владис задержится тут куда дольше, чем на месяц. Иначе он бы уже сбежал. Был у меня за три года один такой профессор, который не выдержал в академии и трех дней. Сбежал. Даже вещи не забрал. А Владис вон пытается решить, что делать с вверенной ему группой.

- Ты, не ты, - ответил ему, - какая разница? Я тут подумал и решил, что возьму участвовать твоих студентов.

- Издеваешься? – зашипел бессмертный. – Ты хоть понимаешь, кого собираешься выставить на соревнования? Они все преступники. В большинстве своем – особо опасные. Хочешь, чтобы мы потом проклятия со всех академиков снимали? Да они потом потребуют у крона нас казнить. И зная твоего приятеля-крона – он не откажет!

- Тебе-то что волноваться? Тебя казнить нельзя. А я и так за эти годы слишком часто подставлял голову под топор палача. Образно, конечно, но сути не меняет.

- Как ты собираешься уговаривать студентов? – снова остановился Владис.

- Узнаешь, - пожал плечами.

- Дагеор, это нечестно. Ты делаешь из них корм для дракона. Что, не свои – не жалко?

- Почему не свои? – теперь уже замер я. – Каждый, кто переступает порог академии, становится моим студентом, Владис. Каждый. Я их сюда привел. Я за них в ответе. И если не буду полностью уверен в их безопасности, никогда не пущу на соревнования. Лучше пойду один.

- Ты глуп, ректор, - вздохнул Владис. – Но и я не умнее, раз уж сюда попал. Попробуй поговорить со студентами. Может, они и согласятся, если обмен будет равноценен.

Он ускорил шаг и скрылся в здании академии. Это он сейчас согласился с моим планом? Я усмехнулся. Стоит ли намекнуть Владису, что я рассчитываю и на его участие, как куратора? Дар говорил что-то о том, что профессоров должно быть трое. Я, возможно, Владис… Кого же взять третьим?